僕の私の創る世界

プロローグ

～君に魅せる空～

　――ファルジオ戦術専修学園。初等部から高等部まである学園の正式名称だ。名前のとおり、ここの生徒は戦術の技術を会得するのを目標にしている。そしてこの学園の特徴は『スタイル』である。

『武術』『魔術』『精霊術』。

一般にこの三つのスタイルから成り立っている。だが、もうひとつ――

「いいわよ、はじめちゃって」

景色や生き物を想像し、チャネルと呼ばれる扉を開けることで発動する術がある。それが特殊戦術、『幻創術《げんそうじゅつ》』。

すなわち、本物が持つエネルギー波長と魅せたいと思う想像の波長との同調である。この共通のエネルギー波長を媒体として目的の想像を具現化させる。これが幻創術の仕組みである。

チャネルを開けるのに時間がかかり過ぎてしまったり、想像している状態で雑念が入ってしまうと波長がずれてしまい、同調できなくなってしまうのだ。

「想像世界《イメージ》――空と草原」

二重のチャネルが脳裏に浮かぶ。青と緑の螺旋。雑念を消して同調させ、時を待つ。

　二つの波長が重なり合い――

教室全体を鮮やかなスカイブルーの空と広大な草原が覆う。想像した景色を創り出せてほっと安心すると、儚く消えていった。

「以上、幻創術師による幻創でした」

「なんでよーッ！　あぁんもう、途中までキレイに魅せていたのに！　どうしてテキトーにイメージして終わらせちゃうかなー」

　……たまたま雑念が入っただけですよ。

「想像《イメージ》したものを現実《リアル》に映像化させる能力をあなたは持っているのよ。もったいなぁーい。真面目にやってよー。もう！　バカ！　好き！」

　頬をなすりつけ、ぎゅっと抱きしめられる。

「やめてください、お父様」

「ちょっと！　校内でそのように呼ぶのは禁止と言ったでしょう。私のことはアイギナ先生と呼びなさい」

「でも、その名前も偽名ですよね。あと、幻創術でお母様に化けるのも、その口調で話すのもやめてください」

「いいじゃない。私はあなたが寂しくないようにしてあげてるのよ」

…………。

　父の名前はユレイニアム。プロの幻創術師で教師をしている。幻創術は個性によって能力が変わる。父の特徴は半永久型の幻創術を使えることである。一度開いたチャネルをそのままの状態で維持できるのだ。

　そのため、お父様は亡くなったお母様に化けて教師をしている。たぶんお母様は怒っているだろう。

「わたしはお父様みたいな幻創術師にはなりたくないです」

「どうしてよー？」

「だって幻創術が嫌いですもの。もともとセンスないですし……。魔術科に行きたかったのに、勝手に書類を出すなんて……」

　しょんぼりする娘の肩を叩く。

「あなたにも解るときがくるわ。まず、今日のテストは不合格！　なので、教室の掃除をして帰ること、いいわね」

　放送で、会議が始まるので教員の方々は会議室にお集まり下さい。招集がかかったため、急いで行ってしまった。教室は夏休み明けで埃が溜まっていた。

　仕方がなく干されている雑巾を手にし、独りで掃除することにした。

　　　　　　　　　　　　　――――

　箒をドアの外れかけたロッカーにしまう。

　静寂に包まれた、人の吐息も響かぬ教室。窓から射し込む夕陽だけが視界を埋め、下校の刻を告げる鐘が鼓膜をゆらす。

　微風になびく髪をおさえず、少女は独り、窓の外の光景を眺めていた。

　校舎の二階。それほど高い場所から眺めているわけではない。それでも、少女はこの窓から眺める景色が好きだった。

　眩しいくらいに輝く夕陽。陽がおちて空は焼けるような橙から夜の深い群青へ、水平線にかけて色が変わっていく。

「――綺麗な空」

　見る者を照らし、心を落ち着かせる。自分には遠く、憧れの存在。

　でも、それでもわたし――

　不意に、微風に撫でられ少女は目を閉じた。一筋の涙が頬を伝う。

「想像世界《イメージ》――夜と月」

　独り言のように呟き、少女が吐息を洩らす。

　閑かに教室を、無限に広がる夜が覆い、青白く輝く月が照らしている。夕陽色に染まる世界は存在を消

した。

　否、消えたのではない。塗り変えられたのだ。微風に乗る吐息とともに――

　また独り言のように呟き、少女が吐息を洩らす。

「愛すは夜色に染まる世界だけ」

　紡がれるそれは、歌だった。

　だからこそ世界は美しい

　夜色は独り

　静寂の愛　禁断の星

　その旋律は深く　雫の音色

　それは世界を癒す　一粒の雨

　小さな箱の中の世界　楽園に帰れない

　夜色は独り――

　歌の終詩を目前にして、少女は口をつぐみ、止んだ。

　目を開けて、ゆっくりと少女は振り返る。

「綺麗な幻創だね。……最後まで聴きたかったのに」

　夜の闇を纏う幻創は薄れ、もとの夕陽色が顔を出した。

　空虚な教室にいつの間にか、自分のすぐ後ろの席に見覚えのある少年が座っていた。

「絵の具のようなべた塗りじゃなく、ムラのない夜に飾らない月――。君らしいね。澄んだ星空は本物そっくりだった。あの歌も綺麗だったね。悲しそうで、寂しそうで、繊細で、でもどこか力強い。君が作ったのかい？」

　……あなたに言う必要ないでしょ。

　応えるそぶりも見せず、相手に背を向け立ち去ろうとする。が――

「憧れてるんだろ？」

　無意識に足が止まった。

「憧れてる？」

　オウム返しをして、右手で拳をつくる。

「君はあの空が好きなんだろ？　でも君には創り出せない。君と夕陽は正反対だから。だから憧れるんだろ？　……違うかい？」

「あなたには関係のないことでしょ」

　振り返りもせずに答える。

「つれないなぁ」

　この少年と話すのはこれで二、三回目だろう。名前も知らないクラスメイト。ただ、いつも彼の周りには人が集まり、歓声が上がっていた。たしか、みんなはこう呼んでいたような……。

　――創造者《クリエイター》。

　独特な感性の持ち主で、真似のできない幻創を得意としているらしい。そのため、彼の周りには幻創術見たさに集まってくるのだ。

「……話はそれだけ？　それじゃわたしは」

　帰るわ。

　そう言い捨て、歩きだすと――

「想像世界《イメージ》――夕陽空」

　少し前の、あの光景が広がっていく。

また、無意識に足が止まった。

「どうしてそんなに関わろうとするの？」

　振り返り、夕陽に紅く染まる彼の目を見た。

「ぼくは君と同じだから」

　……言ってる意味がわからない。

　私と彼――　一体なにが同じなの。同じなのは年齢だけよ。ほかに共通点なんてない。

　彼の瞳の中に映る自分がいる――そんなどうでもいいことすら気付くほど、自分が彼を見つめることに気がついた。

　……わからない。

「憧れているんだ、君に」

「変わってるのね。わたしに憧れるなんて」

「嘘《ダウト》。君も同じはずだよ？　同じように憧れてる」

　胸が苦しくなった。自分の動悸が聞こえてしまいそうな錯覚を感じて、胸を強く押さえつけた。そうしなければ彼に心を覗かれているようで怖かった。

　毒を含むように、彼の口調が強くなる。目線をはずしてもこの圧迫感。

「なにが言いたいの……」

「ぼくと君は正反対なんだ。ぼくが憧れているのは君の創り出す夜空。そして、君はぼくの創り出す夕陽空。互いに同じものに惹かれている」

「それがどうしたの。じゃあ、わたしは帰るわ」

「ひとつ、約束してほしい」

　右腕を伸ばし、細い人差し指を立てた。

「ぼくは君の夜空を創れない。君もぼくの夕陽空は創れない。――誓ってくれ。互いに創るんだ。遠い存在の空を」

「無謀ね」

「無謀でも構わない」

　彼を見ると目にはうっすらと涙が浮かんでいる。真剣な眼差しは少女を押さえ込んだ。

　――でも、そういう無謀な挑戦もいいかもしれない。逃げてばかりでは成長しないわ。それに、お父様の言葉の意味も解るかもしれない。

　その言葉を心の奥底に押し止めたまま。

「……もし、創り上げたら」

　つづけようとした言葉は、こみ上げる何かに遮られた。

　胸の鼓動が速くなる。喉の奥が熱い。視界がぼやける。

　泣いているの……。温かい雫が頬を伝っていく。

　……絶対に魅てよね。

　彼が頷くのを見て、空を見上げた。

「――綺麗な空」

　少年はこれ以上移り変わらない空を見て言った。

「まだ、この空の続きはありそうだ」