女体化魔王で成り上がり、婬魔の姫と勇者のハッピーエンドのその先に

義手義足の夢魔

「嫉妬」「絶望」「悲しみ」「健康」「予言」「愛情」「」「」

　私は１人で行動することが多くなった。お義父様の命令で、「責任を持て」と言う事を遂行する。建設途中の都市区画に私は監視員として顔を出していた。

　喧嘩の仲裁、喧嘩の善悪判断、処罰。個人的な路上での決闘管理。荒事を解決するために私はよく呼ばれた。

　そんな中で、私に質問する青年が現れる。オークの少年だった。

「姐さん」

「なんですか？」

「姐さんはどうしてそんなにも強いんですか？　義手義足だけでは理解できないもんですよ」

「私は強くありません。私を越える強さを今は持っていない方々がただ……揉め事を起こしているだけです」

「難しい言い方じゃなくて……ええっと……なんで俺たちより強いんですか？」

「戦い方、訓練、急所への一撃が上手く行っているだけです」

「俺もそれを学べば強くなれる？」

「思考能力も必要です。全員が強くなれるわけではありません」

「だよね……いやぁ……実は俺、オークの都市から逃げて来てたんだ」

「オークの都市？　そういえば……オーク族は……鎖国してますね」

「故郷は断崖絶壁の都市です。鎖国というよりは他者に厳しく……弱いものに厳しい世界なんです。だから嫌がって逃げて来たんですが……この通りです」

「燻ってたのですね。話にはお伺いしてます。強さがオーク族の階級と聞きました。しかし……肉体、武芸のみの偏った思考が多いとききます」

「そうです……」

「ですが……オーク族にも『賢者』と言える方々は居ます。大商人のオークも話してみると変わった意見を持つでしょう」

「あれはすごい。一代で成功なさった」

「オーク族は実は狭い世界なんです。強さには種類があり、きっとあなたにも『強み』が生まれると思います。オススメは建築技術でしょうか。技術というのも『術

』。魔術も『術』。武術も『術』であり。極めると変わった視点を持てますよ。難しいですが……」

「あ、ありがとうございます。助言」

「いえ、では私は見回りに行きます」

　私はその場を去り、建設途中の砦を見回る。いつかここが……私達の妹たちの故郷になる事に期待をしながらただただ歩き回る。

＊

　その日は来た。お義父様が私たち姉妹を連れて首都を去るのだ。それは戦への出立を意味していた。元々はもっと遅くの計画だったが。思いの外、私たちの成長と軍備が整い。新たな連絡手段を確立し、妨害さえなく動けるようになった。首都にはダークエルフ族長が目を見張って魔王の動きを監視しており、私にその情報が入るようになっている。

　そう、夢を通じ。遠い所に届けられるようになったのだ。お義母様のお義父様の「浮気監視したい」と言う繋がりが新たな魔術を生んだ。そのために、多くの連絡に要する時間が減った。

　その事を皆に説明する私とお義母様。そして、理解した姉と妹たちで首都を先に出発する。先行偵察隊である。そして、出発の日。

「姐さん!!」

「はい？」

　私は大きな声に止められ、馬車の荷台から降りる。ゾロゾロと人が私に近付き、一人一人が声をかけてくれる。私は家族に先に「いっておいて、追い付く」と言い先に行ってもらう。

「姐さん!!　頑張って!!」

「姐貴、ここは任せてくれ」

「喧嘩仲裁頑張る」

　多くの種族が私を送りでわざわざ集まってくれたようだ。私は一人一人の名前を呼びお礼を言う。そして、最後に全員に聞こえるように言う。

「通り場所でも私は見ています」

　何人かは震え、何人かは青ざめ、何人かは喜ぶ。その反応に笑みを溢しながら私は手を振ってその場を後にした。走り、家族に追い付き歩く馬車の荷台に飛び乗る。姉妹、お義母様に「おかえり」と迎えられる。

「ただいまです」

「はぁ、お前だけ残っても良かったんだぜ？」

「姉さん、不安そうな顔でしたけどね」

「ばっか、言うなよ。ニィ」

「私はサン姉ちゃんは帰ってくるのはわかってたけど……姉ちゃんたちは焦ってた」

「そうなんですね。安心してください」

「安心したから、笑うなサン」

　私は頬に手を当てる。だが、私は笑っていなかった。

「私、笑ってませんが？」

「爆笑だったぞ。お前、表情に出にくいけど……雰囲気はわかる」

「そうですか。ワン姉様」

　私は素直に笑った事が姉様にバレる。どんな表情しようと私の家族には筒抜けなのだろう。

「にしても……サンは本当に突拍子無いことするよな」

「そうですか？」

「そうだぞ、一人で何でもしそうだな。本当に」

　私はどうやら。いけない子のようです、先生。

＊

　砦の高台で遠くを見つめる悪魔の男に私は声をかけた。最近になって見つけた彼を俺は黙って会っている。

「先生は顔を見せてあげないのか？」

「あげない事を知って聞く質問に意味はないですよ。エルフ族長」

「義娘は……お前を待っている」

「…………」

「お前に読んで貰うために宛先のない手紙を何通も用意してる」

「…………」

「いつも、目の宝石を撫でて忘れないようにしてる」

「………黙ってください」

「もしも、重要人物並びに協力者じゃなかったら殴っていた」

「………殴ってくれてもいいですよ。それでも会えません。殴った方が気持ちが楽になりますよ？」

「………なぜだ？」

　悪魔の男はフードを被り、高台を降りようとする。

「『なぜだ』と言っている。お前は……あの子を大切にしてたから……今、ここで見てるんじゃないのか？」

「……私には眩しい」

　それだけを言い残し、彼は高台から降りた。私はそれに対して何も言わず。ただ、ただ娘たちの無事を祈る。無事にこの場所に帰って来ることを強く願うのだった。