少女と鷹と聖職者

少女は生まれてからずっと、この蔵の中で過ごしている。

毎日、朝、昼、夕の決まった時間に白い服を着た男がやってくる以外は人と接することはない。学校に行くことも許されず、この蔵に閉じ込められている彼女は、生まれた時から言葉を話すことができた。生まれた第一声は「はじめまして。」であった。恐らく、文字の読み書きもできるだろう。少女を生んだ母は、まるで悪魔をみるかのような顔をし、そのまま床に伏せった。彼女に夫はおらず、いわゆる未婚の母だった。そして、生後すぐ、この白い服を着た男のもとに預けられたのだ。彼は聖職者であり、村人から慕われていた。

そんな彼女を見守っているのが、この私だ。蔵にある小さな小窓から、彼女の様子を毎日うかがっている。誰にも気づかれず、怪しまれずに彼女を見守れるこの姿に、私は満足していた。誰かが私を見たとしても、ただの鷹だと思うだろう。

私がこれまで見てきた中で、聖職者も少女も言葉を交わすことはできるのだろうが、彼らが言葉を交わしている場面は一度もなかった。常に沈黙があった。なぜ、聖職者はこの少女を気味悪がらず、ずっと世話を続けているのか。その理由は実に明確である。彼は知っているのだ。彼女がなぜ生まれてきたのかを。

彼は私がいる方向に目を向けることは決してない。そして、背を向けることもない。彼はおそらく私の存在にも気づいているのだろう。私は鷹である、しかし、鷹ではない。彼女は少女である、しかし、ただの不気味な少女でもない。私たちの間には窓があり、言葉を交わしたことはない。しかし、彼女と会話をしてきた。なぜ、そのようなことができるのか、その理由は彼が気づいているものと同じである。私たちは夫婦なのだ。もちろん、鷹と人間という関係ではない。私たちは神と女神なのだ。聖職者はおそらくこの事実があるが故に、私に尻を向けることも、不躾に視線を向けることもないのだろう。

彼女はこの蔵を出られる日も近い。それが何を意味するのか、そこまで気づいているものはいないだろう。私と彼女だけが知っている。

ふと後ろをみると、空がオレンジから濃い青へと移り変わろうとしていた。

---

むずかしい・・・文才がほしい・・・