ジャ〇って、なんじゃろ
連載作品がネットコンテスト一次敗退 新作に乗り換えるべきか 嫌われ者は直ぐに続き書けるし楽しいです
気まずい。会話が途切れてもう五分。そろそろ何か言わなきゃいけないんだけど。話題が見つかりません。
定番の天気の話はさっき使ったし……よし、リーマン時代を思い出すんだ！
上司との会話の定番、それはゴルフ。スコアやクラブを誉めれば、うんちくを語りだすから、聞き役に徹するだけで心証がアップ。
……キンウロコ様がゴルフする訳ないよな。
後どれくらいでワノ国に着きますか？急かしている感じになるから絶対アウトだ。
助手席でしちゃいけない会話ランク五位には入るやつだぞ。
それなら青春時代に流行った歌手。今聞いても良いですねとか言えば、アルバムに入っているお勧め曲を教えてくれる。
……お勧めの曲って言っても、アカダマさんかシロユキさんしか歌ってないんだよな。
（こうなれば眠くなるのを覚悟で、青春時代の思い出とかを聞き出すか？）
でも、それが終わったら、マジで手詰まりになってしまう。あれは最後の切り札なんだし。
「なんや？二人共、。随分、静かやな。ここは美術館やないんやで」
このだみ声に救われる事があるとは……でも、今は感謝しかない。
「ミケ……お前、そんなに速く空を飛べたのか？」
ミケはキンウロコ様との並走していた。ドラゴンと同じスピードで飛んでる猫は、かなりシュールです。
「見た目はプリティなにゃんこちゃんやけど、儂は神使やぞ。これ位朝飯前や。まあ、朝飯はもう食ったけどな。家族、揃っての朝ご飯。正に幸せな象徴やな……おい、はよ突っ込まんかい！儂のボケを何個潰す気や」
いつもならプリティの時点で突っ込むんだけど、今は少しでもミケに喋って欲しいんです。
「俺？……いや、何か話題つーか用事があるのかなと思って」
うん、キンウロコ様が『なんでやねん』って突っこむ訳ないもんな。
「用事がなきゃ、わざわざ追っかけてくる訳ないやろ。ジョージに伝え忘れた事があったんや」
ミケが俺に伝え忘れた事……むしろ、きちんと伝えてくれた事ってあったか？
「お前、また俺のクレカで買い物したんだろ！先月の明細に子猫専用玩具って書いてあったぞ」
しかも、似た様な物を何個も買いやがって。
「タマの知育玩具は必用経費やないかい！……そっちの話やなくてな、数か月前、儂はワノ国に宣託を伝えたんや」
なんでもミケはワノ国の竜や天狗に顔が利くらしい。その縁を使って、ワノ国に宣託を降したそうだ。
「その宣託が、俺に関係あるのか？」
言った瞬間、ミケがニヤリと笑った。嫌な予感しかしない。
「耳の穴かっぽじって、良―く聞け『今から数か月後。異国より、金の竜に乘った男』が、この地に現る。その者金の鎧をまとい、大勢の竜、そして勇敢なる戦士を率いる者なり。かの者、この国に安寧と幸せをもたらす』……どや、ええ宣伝になったやろ？」
このどら猫神使……余計な事、ばっかりしやがって！
「それ絶対、過剰な期待される奴じゃん！権力者には、警戒されるし……何より、俺を見たら、絶対に変な空気になるって……お連れの少年か男性じゃないんですか？ってなるだろ」
俺は、メンバーの中で一番地味な顔をしているんだぞ。がっかり感で変な空気になるに決まっている。
「儂は、嘘は言ってないで？お前が、今回の代表なんやし。金の鎧も持っとる。それとも部下が勇敢やない言うんか？お前の為に命懸けで戦った部下を……ひくわー」
痛い所を、つきやがって。でも、メンバーの中で俺が一番の凡才なんだぞ。
「部下は優秀だよ。皆、勇敢だし。でも、俺は地味顔の凡才なんだぞ。誇大広告になるって」
絶対にジ〇ロに怒られる。後から谷に胃薬をもらわなくては。
「まあ、ワノ国は、問題が山積みや。それを解決すれば、凛も鼻が高いやろな―。親御さんもにっこりやで。ほな、儂はタマとお散歩や」
ミケはそう言うと帰って行った。いつか丸刈りにしてやる。
「……キンウロコ様、何か良い知恵はないですか？」
もうすがれる物は、なんにでもすがりたい。それにキンウロコ様はドラゴンの長老、良い知恵を授けてくれる筈。
「ミケ様はジョージ殿に期待されているんじゃよ。まあ、儂も期待しておるがの」
それからキンウロコ様は俺を弄りまくって、なんとか会話は続いた。
でも、まじでどうしよう。
◇
いよいよ、ワノ国が見えて来た。形は微妙に日本列島に似ている。まさにゲームに出てくる二ホンって感じだ。
「キンウロコ様、下に気づかれずに、町の様子を見る事は出来ますか？」
俺は公的な使者だ。ワノ国側は良い面しか見せ様としない筈。
でも、それだけじゃ問題は解決出来ない。暗部をほじくり返さないと見えない事があるのだ。
「それなら遠見の術を使えば可能じゃ……ちょっと待っておれ」
流石はキンウロコ様。念じたら目の前にテレビ画面の様な物が現れた。
（身分格差、貧富の差が激しいな。脚気以前に栄養が不足している人も多い……あれが寒源か……へえ、鬼と一緒にいやがる）
爽やかな顔してマッチポンプですか。汚い手や卑怯な策略は、俺の土俵だ。
ドンガと凛の為だ。やれるだけ、やってやろう。
