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６　女教師はナイスバディ！

「本日より、このクラスを受けもつことになった小笠原令子（おがさわられいこ）よ。一年間よろしく」

　女性は教壇に立つなり、自己紹介をはじめた。

　どよめく群衆。

　とくに男子が色めき立った。

　茜色のスーツが似合うキャリアウーマン。えびす顔で暑苦しかったこれまでとは真逆に涼しい小顔。鼻の下がのびるのびる。

「こちらの高校で教職員の人数が足りないとのことで、今日づけで配属されました。前はどうだったか知りませんが、今日からは給料分厳しくしつけていきますので覚悟すること」

「おお、Ｓ(エス)……」

　だれかが嬉々とした声でつぶやく。

　浮かれ騒ぐクラスのなかで、日和はちらりと美鈴の席をみた。

　目があった。

　プィ、と顔を背（そむ）けられる。

「むきーっ！」

「そこ、なに奇声あげてるの！」

　容赦なく指摘をうける日和。憮然（ぶぜん）とする彼だが、まわりの男子たちは違った。

「むきーっ！」

　そこかしこからうれしそうに奇声があがる。

「この教室はサルの惑星の出身者ばかりなの？」

　眉をしかめると、すぅ…と息を吸いこむ。

「Ｂｅィィィ――Ｑｕｉｅｔッッッ！！！！」

「「むきょ！？」」

　騒いでいた男子たちが金縛りにあったように硬直する。

「――担当教科は英語。Ｕｎｄｅｒｓｔａｎｄ？」

「い、Ｙｅｓ！！」

　まともだった男子と女子が唱和する。

「よろしい。出欠をとります」

　冷静に出席簿をひらき、一人一人の名前をよんでいく。

　日和は目の前の席で硬直している志村に声をかけた。

「こえぇな」

「……イイ」

　帰ってきた言葉は半（なか）ば程度予想できたモノだった。

　この調子なら、しばらくみすずの話題はスルーだな。

　日和は安心した。