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プロローグ　そして眠りは砂に融けた

この小説の文体は本来の葉裏のものは違います。何故なら薫君という助っ人に頼んで、ストーリーの方向性は葉裏が、描写や細部の文章は薫君に担当して貰いました。なので、この小説は共著の形をとっています。なお、薫君は協力に際して一切の報酬を葉裏から受け取っていません。完全なボランティアです。

　テストが終わった午後は、夏の雨上がりの匂いがしていた。

高校三年の教室には、開放感と疲労感がごちゃまぜになった空気が漂っていて、

彼──結城翔（ゆうきしょう）──は、誰とも話さず、まっすぐ帰路についた。

眠かった。

吐き気がするほど、頭が重かった。

三日分の授業を一晩で詰め込んだツケは、確実に彼の身体を蝕んでいた。

食事もそこそこに、ベッドに倒れ込む

目を閉じた瞬間、世界は音もなく崩れた。

──落ちていく。

重力のない穴に、意識だけが吸い込まれていく感覚。

夢だろうか。

もしくは、死後の世界か。

それでも彼は確かに、風を感じた。

砂の匂い。

焼けるような乾いた熱。

口の中に入ってくる粉っぽい粒。

どこまでも広がる青空の下、ざらりとした大地の上で彼は目を覚ました。

「……え？」

見渡す限り、砂漠だった。

薄黄色の砂丘がいくつも連なり、陽炎の中に揺れていた。

頬に触れる風は、熱く、けれど朝の冷えた空気も混じっている。

空気の密度が違う。匂いも、湿度も、音の反響も──すべてが、彼の知る日本と違っていた。

（これは……夢じゃない）

足もとの砂に手を伸ばす。指が触れる。

乾いている。粗い。だが、しっかりと熱を吸っていた。

そのとき、遠くで“鈴”のような音がした。

カラン……カラン……。それは鎖の音だった。

振り返った瞬間、何かが彼の頭を打ち、意識はまた、暗闇に沈んだ。

──足首に、何かが巻きついていた気がする。

──誰かの叫び声。金属のこすれる音。

──何者かに、抱え上げられている。

視界が揺れ、空が傾き、心が遠のいていく。

（どこだ……ここは……）

意識の最後、耳元に聞こえた言葉は、

日本語ではなかった。

だが、彼の心に妙に焼きついた。

「カザルの奴隷か──運のねえやつだ」

以上です。いつもは亀更新ですが、明日から兎更新になりそうです。