英雄たちに育てられた少年、最高峰の学院でうっかり無双する～剣聖、魔女、賢者……伝説の英雄たちと育ての親が同じ名前なんだけど、偶然だよね？～

第54話 伝説の三英雄

　「なんの冗談だ、てめえら……！」

　ディセント学院を堕(お)とし、英雄の信頼を堕としかけたヘルド。

　だが、ここに来て初めて焦った表情を見せる。

　彼の前に信じられない者たちが現れたからだ。

　大剣を背負い、無(ぶ)精(しょう)髭(ひげ)を生やした男──　『剣聖』ザン。

「息子が暴れてんだ。来ねえわけがねえだろ」

　全身紫の格好に、絶世の美(び)貌(ぼう)をした女性──『魔女』デンジャ。

「うふふっ。家族会議よ、反抗期ちゃん」

　白く長い髭を下に伸ばし、仙人と呼ぶにふさわしいおじいちゃん──『賢者』ウィズ。

「うむ。そういうことじゃ」

　最も有名な英雄たち──“三英雄”だ。

　しかし、ヘルドは知っているはずである。

　今まで彼らが里から出てこれなかった理由を。

「“不戦の理(ことわり)”はどうした……！」

　それは、英雄たちが里に移るにあたって、自ら課した契りのこと。

　英雄たち争い合えば世界が滅びかねないとし、彼らは里から出られないという縛りを結んだはず。

　“不戦の理(ことわり)”があったからこそ、英雄たちは今までヘルドを対処できなかったのだ。

　対して、剣聖ザンはとぼけたような顔を浮かべた。

「なんだそりゃ。そんなもんハナっからねえよ」

「なんだと？」

「それよか、自分の心配した方がいんじゃねえか？」

「……ッ！？」

　その瞬間、ヘルドの体がどこからともなく縛られる。

　四方八方から無数の“鎖(くさり)”が現れたのだ。

「バ、ババア……！」

「うふふっ、私に正々堂々なんて文字はないわよ。魔法なんてずる(チート)してなんぼって教えなかったかしら」

　魔女デンジャの魔法だ。

　その肩書きにふさわしく、彼女の魔法にもはや原理は存在しない。

「って、反抗期ちゃんねえ──」

「……！」

「ババアって言うんじゃないわよ！！」

「がはっ……！」

　さらに、“ババア”に反応してデンジャは魔法をぐっと強める。

　彼女には禁句の言葉だったようだ。

　だが当然、これだけでやられるヘルドではない。

「【強制解除(キャンセル)】」

「あら」

「チッ、あぶね──なにっ！？」

　しかし、鎖を無効化し、ヘルドが退避した先にはすでに人がいる。

　賢者ウィズだ。

「知識から相手を予測し、常に先手を打つ。これ即ち基本じゃ」

「うっせえ、ノロマが！」

「およっ？」

　だが、スピードは劣るウィズの打撃は躱(かわ)されてしまう。

　それもウィズの読み通り(・・・・)なのだが。

「行ったぞい」

「ナイスだ、じいさん」

「……！？」

　攻撃をかわした先には──ザンだ。

　ザンのとぼけた顔から一連の行動は、全てウィズの指示通りである。

「バカ息子よお」

　ヘルドはすでにかわし切れない。

　あとは一番の攻撃力を当てるのみ。

「ちょっと痛えかもなあ！」

「──ぐああああああっ！」

　体の倍ほどある大剣を、ザンは音もなく振り下ろす。

　斬撃をもろに食らったヘルドは、勢いのまま地面へ真っ逆さまだ。

　それから、大剣をしまったザンは呑気に口にした。

「おーおー、ちょっとやりすぎたか」

　彼の視線の先には、大きな切れ目。

　なんと学院の地面がぱっくりと割れていたのだ。　

　地割れの底はまるで見えない。

『『『……！？』』』

　この連携に、各国の中継は息を呑(の)む。

　ほんの数秒ほどの出来事だが、確信に至るには十分だった。

　彼らが本物の“英雄”であるということ。

　それが分かった瞬間、各中継からは一気に声が上がる。

『『『うおおおおおおおおおおおおッ！』』』

　もはや伝説、作り話とまで言われていた英雄たち。

　その中でも、かの“三英雄”が実在していたのだ。

　人々が声を上げないはずがない。

『あれが、剣聖ザン様か！』

『まさに伝承通りの一閃』

『もはや真似できる次元にない……』

『デンジャ様あああああ！！』

『我らがデンジャ様は実在しておられたのか！』

『なんとお美しき様でしょう！』

『おお、知恵の英雄様が……』

『崇拝すべきウィズ様……』

『ナムアミダバブ、ナムアミダバブ』

　そんな声が存外気持ち良かったのか、着地したザンは、カメラ目線でウケを狙う。

「地面はちゃんとデンジャ(こいつ)が直すんで」

「アンタねえ！　いつも私を便利屋にして！」

「おいおい、チートがどうとか言ってたじゃねえか。直してくれよ」

「アンタの為に使うのが嫌なのよ！」

　会話から、お互い仲良しの姿が見られる。

　様々な伝承で知られる三英雄が、まさかこう関わっているとは、人々は思うはずもないだろう。

『『『……っ！！』』』

　戸惑う者、尊いと感じる者、たくさんの思いながら、人々はこぞって息を呑む。

　本物の三英雄を前に、もはや言葉すら出せないでいるのだ。

　それほど彼らが世界に与えた影響は大きい。

「──で、めでたしめでたしってか？」

　割れた地面の間から、ぬっと手が出て来る。

　ザンの大剣は当てたはずが、やはりしぶとく戻ってくる。

　しかし、これには明確な原因(・・)があったようだ。

「今ので確信したぜ、じじい共」

　魔法で傷を癒しながら、ヘルドはニヤリとした。

「“不戦の理”ってのは、弱体化すんだな」

「「「……」」」

　その考察は当たっていた。

　“不戦の理”は、里から出られないわけではない。

　それぞれが争い合っても世界が滅ばない程度に、力を失ってしまう契りだったのだ。

　英雄は、その人ならざる力を以て英雄と呼ばれる。

　だが、力を失ってしまえば、その肩書きは喪失してしまうかもしれない。

「思わず悲しくなったぜ、昔受けた剣の方がよっぽど重てえ」

「……ハッ」

　しかし、ザンは笑った。

　その表情はデンジャ、ウィズも同じくだ。

「親の心配してくれるとは、成長したじゃねえか」

「あん？」

　彼ら三英雄は、それでも構わなかったのだ。

　それよりも自分の息子が、世界に混乱を招く方が耐えられなかった。

　加えて、彼らは負けるつもりなど毛頭ない。

「ナメてもらっちゃ困るぜ、バカ息子」

「……！」

「弱体化程度で、ガキには劣らねえよ」

「……ほう」

　三英雄とヘルド、両者は再び構えを取った──。