英雄たちに育てられた少年、最高峰の学院でうっかり無双する～剣聖、魔女、賢者……伝説の英雄たちと育ての親が同じ名前なんだけど、偶然だよね？～

第32話 謎の女性との出会い

＜グラン視点＞

　アウラ会長と話から数日。

　学院の中でも人(ひと)気(け)のない道を一人で歩く。

「ニイナのお姉さんかあ……」

　頭の片隅には、まだ会長の話が残っていた。

　この数日の間にも、アウラ会長やニイナ、他の人からも引き続き話を聞いた。

　でも、やっぱり実際に会ってみないと分からないよね。

　学院序列第一位、アリア・アリスフィアさん。

　一体どんな人なんだろう。

　──そんな事を考えていた時、

「受け止めてーーーーー！！」

「え……ええええ！？」

　空から女性の人が降って来た。

　俺はあわてて魔法で周辺を固める。

　女性を受け止める態勢に入った。

「うわっと！」

　セーフ！

　なんとか腕に収めることができた。

「た、助かりました……」

「いえ、怪我はありませんか？」

「はい」

　色々と聞きたいことはあるけど、とにかく無事そうで良かった。

　ひとまずはそれだけで十分。

「ありがとうございますっ」

「！」

　そして、腕から降りた女性はニッコリと笑いながら感謝を伝えてくる。

　どこかで聞いた声に似た(・・)、高くて綺麗な声だ。

　大きめの帽子に、サングラスを付けていて、顔の全体像はあまり見えない。

　帽子から垂れる金髪はサラサラだ。

　制服でもないし学院生ではないのかな？

　そんな女性は、まだ不安げな顔だ。

「それと一つお願いがあって！」

「どうしました？」

「私、悪い人に追われているんです！」

「え！？」

　それは大変だ。

　そう思った時にはもう、彼女の手を引いていた。

「なら俺に付いて来てください！」

「いいんですか？　でも、本当に悪い人達で──」

「大丈夫です！」

　そんな女性を放っておけるわけがない。

「失礼します！」

「……！」

　俺は女性をお姫様だっこにして抱える。

　同時に魔法も展開した。

「──【透明魔法】」

　シンシアとグローリアが話していた時に使った魔法だ。

　滅多(めった)なことがない限り、気配も物音も消すことができる。

「しっかり掴(つか)まっててくださいね！」

「は、はいっ！」

　そうして、俺は学院を飛び出した。

　学院を出て、二人で学生街を歩く。

　あらゆる国で名を上げた店が集まるこの辺。

　いわゆる都会だね。

「これなんか可愛くないですか！」

「ちょ、ちょっと声を抑えて〜！」

　その中で興奮する彼女に、小声でしーっとお願いする。

　お願いというか、彼女のためを思ってだけど。

「追いかけられているなら、もう少し静かにした方が」

「そ、そうですよね！　すみません」

「まあ、いざとなれば本気で逃げますけど……」

　彼女がバレないよう、俺も変装をしている。

　引き続き【透明魔法】を使ってもいいんだけど、彼女が店頭に並ぶ物をすぐ手にするので解除した。

　魔法を使ったままそれをやっちゃうと、ただの泥棒だからね。

　それに、

「楽しいですっ！」

「それなら良かったです」

　彼女は行く先々で笑顔を見せる。

　もしかしたら、普段は街を歩けないのかな。

　そう考えると実際の姿で回ってほしくもなる。

　俺が周りに気を張っていればいいだけだ。

　あとは……そうだな。

　これを聞かなければ。

「そういえば、あなたのお名前は？」

「あ、そうでした。でも……」

「？」

　少し考える素振りを見せて、やがて笑顔で答えた。

「内緒でっ」

「え、内緒？」

「はい。今の私は誰にも見せた事がない(・・・・・・・・・・)姿なので」

「そ、そうですか」

　何か隠し事があるのかな。

　まあ、だから悪い人に追いかけられているのかな。

「あまり女性の秘密は探るものじゃないですよ」

「あ、ごめんなさい！」

「いえいえ、きっとあなたは優しい人ですから」

　ふふっとまた笑顔になる彼女。

「では、私のことは『アリィ』とでも呼んでくれれば」

「分かりました。アリィさん」

「はいっ。あなたはグラン君ですよね？」

「え！」

　だけど、アリィさんは俺のことを知っていた。

「どうして俺のことを？」

「あなたは有名人ですから」

「そ、そうかな」

　アリィさんの言葉に少し照れてしまう。

　そうして、

「あ！」

　彼女はまた店頭の物に目を付けた。

　どうやら今度は「杖」のようだ。

「アリィさんは杖が好きなんですか？」

「そうですね。私と……妹も好きだと思います」

「へえ」

　アリィさんは妹がいるんだな。

　さぞかし良い人なんだろう。

「ふふっ。では次は向こうの方に！」

「もちろんです」

★

＜三人称視点＞

　学院の大通りにて。

　女子生徒二人が慌(あわ)ただしく動き回っている。

「いたかしら！」

「いないよ、ニイナ」

　ニイナとシンシアだ。

　二人はそれぞれ違う授業を終え、いつもの場所にやって来た。

　いつの間にか待ち合わせ場所となっていた『噴水エリア』だ。

　しかし、

「どこいったのよ！」

　その場所にグランがいなかったのだ。

　特に約束をしていたわけでもないので、グランは悪くない。

　そもそもここで各々帰宅すれば解決なのだ。

　そんな場面で、ニイナが変なことを言い出した。

「女の気配がするわ！」

　いわゆる『女の勘』というやつだ。

　その言葉でシンシアも不安になり、今に至る。

　また、彼女(・・)もこの事態に身を乗り出していた。

「いたか、二人とも！」

　アウラ会長である。

　生徒会の仕事も早く終わり、るんるんで帰宅しようとしていたところ、幸か不幸か二人に出くわしてしまった。

　グランと女の子がいるかもしれない。

　そんな事態を放っておけるほど、アウラもできてはいない。

「ダメです会長！」

「グランはいません」

「くっ！　こうなったら……！」

　そうして、三人は意思を固めた。

「学外を探すぞ」

「ええ！」

「はい……！」

　だが、この時はまだ誰も知らなかった。

　これが後に起こる、大きな出来事(・・・・・・)へと繋がっていくことになろうとは──。