英雄たちに育てられた少年、最高峰の学院でうっかり無双する～剣聖、魔女、賢者……伝説の英雄たちと育ての親が同じ名前なんだけど、偶然だよね？～

第1話 英雄たちに育てられた少年

　「荷物よし。装備よし！」

　とある里、とある家の玄関にて。

　今年で十六歳になる少年──『グラン』は、荷物を持って立ち上がった。

「出発しよう！」

　今日この日、少年グランは故郷であるこの里を出て行く。

　念願だった『学校』に行くためだ。

　これまで学校というものに行ったことがないグランは、今までにないほど心を躍(おど)らせていた。

「いってきまーす！」

　後ろを振り返り、別れの挨拶をするグラン。

　途端にドタバタと出てくるのは三人の家族だ。

「剣は持ったか！」

　腰に剣を差したおっさん。

　父親代わりの『ザン』。

「魔力はちゃんと回復させた！？」

　紫色の三角帽子を被り、箒(ほうき)で飛んでいる女性。

　母親……否、お姉さん代わりの『デンジャ』。

「試験勉強は問題ないかの？」

　長いふさふさの白髭(ひげ)を生やしたじいちゃん。

　祖父代わりの『ウィズ』。

　それぞれ「代わり」なのは、全員血が繋がっていないから。

　彼らはグランの育ての親というわけだ。

　それもそのはず、三人の正体は──『英雄』だ。

　英雄。

　剣、魔法、知識など、“何かの道を極めた者”を指す呼称である。

　数々の善行や奇行から、人々から尊敬され、畏怖(いふ)され、長く語り継がれる者たちを『英雄』と呼ぶのだ。

　しかし、英雄たちは、いつの日か人前に一切姿を見せなくなる。

　歴史から消え去り、突如として消息不明となってしまった。

　そんな彼らは……こぞってこの里で暮らしていたのだ。

　一振りで大陸を斬り崩すと言われる剣の達人──『剣聖』ザン。

「向こうでも剣は振るんだぞ！」

　千を超える魔法を扱うと言われる魔法使い──『魔女』デンジャ。

「魔力も毎日操っておくのよ～」

　知らぬ事は存在しないと言われる知の最高峰──『賢者』ウィズ。

「知の探究を忘れてはならんぞ」

　彼らは、英雄の中でも最も有名な三人。

　それが三人の家族の正体である。

　だが──

「も～。ザンにデンジャ姉さん、ウィズじいちゃんも。本当に心配症なんだから」

　少年グラン、その事実を全く知らない(・・・・)！

　物心がついた時からこの里で育ったグラン。

　そんなグランに、三人は完全に正体を明かすタイミングを失い、結局この日までズルズルときてしまったのだ。

「俺だってもう十六なんだよ」

　なんなら、グランは三人をちょっとお節介な家族としか思っていない。

　そんなお節介な三人の英雄は続けた。

「せめて大陸を切り裂いて道を作るぞ！」

「いいえ！　私が転移魔法を！」

「天と地をひっくり返せば一瞬じゃぞ」

　対してグランは、いつものように若干うんざりしながら答える。

「とにかく大丈夫だって。学校はみんなで仲良く学ぶところなんでしょ」

　こんな会話を何度したことか。

　三人のことは良い家族だと思っているが、毎日毎日同じ事を言われても飽き飽きしてしまうだけなのだ。

　グランは呆(あき)れ気味に荷物を背負い直す。

「里の外の景色も自分の目で見たいんだ。一人で行ってくるよ」

　そうして、グランは三人に手を振りながら家を出て行く。

　そんな我が子の後ろ姿を、英雄三人はハンカチ片手に見送った。

「立派になったもんだなぁ」

「お友達をたくさん作るのよ～！」

「逐一報告するんじゃぞー！」

　何やら「もしいじめられたら核魔法を……」なんて物騒な会話も聞こえるが、グランは聞き流して真っ直ぐに駆けていく。

　これから初めての学校生活が始まると思うと、ワクワクしているのだ。

「あ！」

　家からしばらく走ると、里の知り合いとも顔を合わせる。

　この里には三人の英雄以外にも人が住んでいるようだ。

「気を付けてな、グラン！」

「いつでも帰ってくるのよ～！」

「ウォォォォン！」

　行く先々で手を振って別れの挨拶をするグラン。

　この里の住民はみんな仲良しだ。

　笑顔でグランを見送り、時には寂しがっているように見える。

「みんな、行ってくるね～！」

　ただ、今笑顔でグランに手を振っている者達。

　世間一般には『武神』『破壊神』『獣王』などと言われる、これまた英雄たち(・・・・)である。

　この里は──『英雄たちの里』。

　いつの日か一切姿を見せなくなったという英雄たち。

　彼らは揃(そろ)いも揃って、この里で仲良く暮らしていたというのが歴史の真実である。

　だが、純粋(じゅんすい)無垢(むく)な少年グラン──

「里のみんなは本当に良い人たちだなあ」

　やはりその事実を知らない(・・・・)……！

　家族である三人の英雄はおろか、里に住む他の英雄たちに対しても「良い人たち」としか思っていなかったのだ。

「よし。跳ぶか」

　そうして、里の外付近まで辿り着いたグラン。

　魔法で異次元の扉を開き、目的の場所へと元気に転移した。

★

　グランが去った後の家。

　三人の英雄──剣聖ザン、魔女デンジャ、賢者ウィズは話し合う。

「グランの奴、大丈夫かな」

「お姉さん心配」

「そうじゃのう」

　彼らはまだグランの心配をしているようだ。

　十数年、我が子のように育ててきた親代わりならば当然だ。

　だが、もちろん親ならではの心配もある一方で、世間一般の親とは少し違った心配の仕方もしている。

「あいつ規格外(・・・)だからなあ」

「そうねえ」

「うむ。あの子は特別じゃ」

　この『英雄たちの里』で育ったグラン。

　彼は幼い頃から英雄たちに囲まれ、類(たぐい)稀(まれ)なる才能で次々に英雄の業(わざ)を吸収した。

　また、それを見て楽しくなった英雄たちもグランに教え続けた。

　その結果、

「まじでバケモンになっちまったな」

「私じゃもう勝てないわあ」

「わしも敵わんわい」

　剣、魔法、知恵……その他あらゆる英雄の極めし道を“全て”身に付け、規格外も規格外の少年が出来上がってしまっていた。

　だが、それが普通のことだと思っている少年グラン。　

　彼自身は自分がすごいことに全く気づいていない(・・・・・・・)のだ。

「うまくやっていけるかは心配だな。……色んな意味で」

　グランはすでに、どんな国家戦力よりも強大な力を持つ。

　そんな少年が突然下界に現れると、世界のバランスが崩壊する恐れがある。

　当然、そのことにも賢者ウィズをはじめとした英雄たちは気づいていた。

　では、どうしてそれを許したのか。

「でも、同年代の友達がほしいって言われたらなあ〜」

　グランが「同年代の友達がほしい」と言ったから。

　ただそれだけ。

　それだけで規格外の少年を世に送り出してしまったのだ。

　つまり、英雄たちが親バカ(・・・)だったせいである。

「剣は教えられても友達って年じゃねえしなあ」

「そうねえ」

「わしなんか一番遠い存在じゃろうて」

　英雄たちはもれなく全員頭のネジが外れている。

　とにかく我が子の願いを叶えたいと思ってしまうような、困った英雄さん達なのであった。

「じゃがまあ、色々と常識というものを学んでくるが良いわい。グランよ」

　かくして、規格外の少年グランは、常識というものをまるで持たずに『英雄たちの里』を旅立ってしまった。

　これは、少年グランが英雄と呼ばれるまでの物語だ──。

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