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頭の痛い問題

ライアンが二人の従者を連れて帰ったのを見送ると、ローウェンは大きく溜め息を吐いた。ライアンを乗せた馬車が、ガタガタと音を立てて去っていく。その後ろ姿を見送りながら、ローウェンは頭の中で考えを巡らした。

（はああ、ようやく片がついたな）

けれど、胸の内はまだざわざわとしている。

「ローウェン、このままだと貴様もどうなるか分かったものではないぞ。ムイを寄越すように伝えろ。そして、父上が進めている縁談を受けるよう、リューン殿を説得しろ」

（縁談を持ってくることは、想定内だったが）

ローウェンは最近のリューンの姿を思い出していた。

（ムイを差し置いて、トレビ領のサリー様とご結婚なぞ、できるわけがない）

リューンの、ムイを見る目。愛しさに満ちていて、それはもう甘く甘く切ないものだ。

（この縁談を受けることになれば、それこそムイを愛人にでもするしかなくなってしまう）

「そんなことはご本人が許さないでしょうが……それにしてもこれは頭が痛い問題ですね」

声に出すと、その重みが増していく。投獄、なんてことは無いにしても、領主の地位を追い出されるか、無一文にされるか。

（その両方も考えられる、か。少し財産を分散しておくか）

執事とはいえ、リューンからの信頼も厚いローウェンは、リンデンバウム領の各地から集まってくる年貢を金品にして、管理している。

（無一文では、たとえムイを連れて出たとしても、生活力のないリューン様では、まあ悲惨な目に遭うだけだからな）

ふ、と笑うと、ライアンの馬車が見えなくなったのを確認すると、エントランスを通り中庭へと入った。