心配と不安
「ムイが倒れたって？」
ローウェンがアランから連絡を貰ったのは、収穫祭が始まって直ぐのことだった。それまでは押し花の実演を淡々とこなしていたムイだったが、その途中で気を失い、マリアの家で休んでいるという。
「マリアは何て言ってる？」
「心労が溜まってたのではないかって。ここ最近は、ずっと眠れなかったらしい」
「くそっ。あの女のせいだっ」
珍しく声を荒げるローウェンと同様に、アランも眉をひそめた。
「あからさまにリューン様に気に入られようとしていますね」
「ああ、リューン様にべったりだ」
「リューン様はどんなご様子なんですか？」
「好きにさせてるよ。忌々しいことにな」
廊下の隅で、顔を合わせている二人が、ひそひそと話す。
「とにかく、馬の世話が終わったらダリアンに迎えに行かせよう」
「俺から伝えておきます」
「アラン、お前も一緒に行ってくれないか。ムイが眠っていると、ダリアン一人では運べないだろう」
「何の話をしているっ‼︎」
怒声がして振り返ると、リューンが立っていた。傍らにはユウリが、リューンに腕を絡ませて、寄り添っている。
ローウェンはその姿を見て、眉を上げた。けれど、答えずに無視をする。
隣でローウェンの様子を見ていたアランが、気まずそうに横から口を出した。
「ムイが倒れたのでございます」
その言葉に、リューンは即座に反応した。
「なんだとっ。ムイは今どこにいるっ？」
ずいっと前へ出た拍子に、ユウリが手を引っ張られ、離れる。けれど、すぐに隣へ並ぶと、リューンの腕を掴んだ。
「リューン様、心をお鎮めになってください」
「ローウェンっ」
低く腹に響く声。脅していることは、すぐにもわかった。
それでも、ローウェンは冷ややかにリューンを見ているのみで、無言を貫いている。
すると、ユウリがリューンへと身体を寄せて言った。
「ムイ様は、大丈夫です。きっと、ムイ様の恋人のお方がついていらっしゃいます」
リューンの表情が一変した。
「こ、恋人……だと？」
