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月の光のたもと

（結婚の許可も……泡と消えてしまった）

暗闇の中、リューンは空を見上げていた。向こうに見えてくるのは薄っすらとした白い屋根。この夜、リューンはガゼボに引き寄せられるように歩いてきた。

（……では、どうすれば良いのだ。もう何も確かなものはない。国王の許可だって……）

見上げたまま、ははっと、息を吐く。自嘲が混じる、腑抜けた笑い。

（いや、わかっている。国王の許可にムイを縛る効力など、最初から……）

無いにも等しいのだ。

リューンは首を伸ばし、ガゼボの屋根より顔を出して、夜空を見上げた。ちかちかと光が瞬いて、星々がその存在を指し示す。

「月が、」

雲が少しでもかかっていると、ぼんやりとした表情を晒すが、今夜のように晴れた空では、煌煌として透明な光を放っている。

（その透明さが、ムイの肌に似ている。ムイの肌は、月の光のような美しさで、）

「……綺麗だ」

呟くと、ずっと上を向いていたためか、首の後ろにつきんと軽い痛みがあり、顔を元に戻す。そして、もう一度深いため息を吐いた。

その時、サクサクと背後で草を踏む音がして、リューンの胸が鳴った。

「ム、ムイか？」

このガゼボは、ムイとの思い出が溢れている。その思いと淡い月の光がリューンをそれがムイ本人であることの確信へと導いた。

「ムイっ」