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四章　３０

「だれが同情してくれなんて言った！　貴様の喉笛噛み千切ってやる！」

　次の瞬間、目の前にずらりと並んだ鋭い牙が現れた。

　ふっと身を引くと、ガチッと顎が閉じる。

「うわッ！　ホントに噛みつきやがった」

　僕は咄嗟に二、三歩バックステップで距離を取った。背中にイヤな汗が流れる。

　僕の眼前で、オレンジ色の街灯に浮かんだその姿は、人であって人でない。

　精悍な体躯に犬科動物の頭部、そしてふさふさした尻尾。

　人狼化した陸が、鬼の形相、いや猛獣の形相で僕を睨んで立っていた。

「逃げんな！　大人しく噛まれろ！　南方威！」

　見た目は強そうだが、おつむは高校生のまま。どうにも緊張感が維持しにくい相手だ。

　ミント臭の犯人もおそらくコイツだ。きっとメントスでも食ってたんだろう。

　狼の口では発音しづらいのか、元の声とは違って聞こえる。

「やなこった！　逆恨みで食われる義理はねえ！　ギャン泣きすっまでボコボコにしてやんぞ！」僕は啖呵を切って、双剣を構えた。すこしづつ後ろに下がって、陸との距離をさらに取った。

「伊緒里は俺のもんだ！　貴様を殺して取り返す！」

「殺したってムリだってのが、どうしてわかんないんだこの犬頭!!」

「犬頭言うなああああああ!!」

　激高した陸が突進してきた。

　僕もダッシュを始める。

　陸の手が僕に届きそうになった瞬間――、僕はヤツの足下にスライディングした。

「!?」

　陸が僕を見失った直後、僕はすぐさま起き上がり、基地のフェンスめがけて突っ走った。

　あと三歩、二歩、一歩――

「でやあッ!!」

　僕はフェンスの前で思いっきり踏み切って、三メートルもの高さを一気に飛び越えた。