新しい仲間たち
１４話目になります。
時間がとれずに短いのが申し訳ないです。
ドゥームスパイダー２０匹を狩り終わり、この後の行動を話し合う。といっても時間はすでに１２時を回っているので、一度ログアウトして昼食をとってからもう一度集まるということで話は決まった。ログアウトする前にリカとマツとフレンドリストの登録を行うのを忘れないうちに行ってしまう。
昼食をとり、２時前に俺はフリスタを再開する。ログインすると俺の目にアーカンの南側の大通りが見える。どうやら水晶の前に出てきたようだ。
フレンドリストを確認すると、リカとマツはすでにログインしているが他の３人はまだログインしていないようだ。集合場所はクエストの報告をするのでペットショップになっている。特にすることもないので、俺はペットショップへと向かことにする。
ペットショップに入ってみるとリカとマツがすでに来ていて、リカが白い部分の多い白と黒のハスキー犬のような犬を見ながら、犬が飼いたいとマツに強請っていた。そんな２人に話しかけずに、俺は店員さんに話しかける。
「クエストの報告に来ました。ドゥームスパイダー５匹の討伐、無事に終了しました」
話しかけると、俺の前にウィンドウが出てきて＜クエスト完了の確認＞とかかれていた。そこにある＜ＹＥＳ＞と書かれたボタンを俺は押した。
「ドゥームスパイダーを倒して下さってありがとうございます。こちらが、依頼の報酬です」
再びウィンドウが出てきて、そこには＜報酬：スキル＜テイム＞とペットのたまご＞とかかれていた。問題もないので内容を読んでから＜確認＞ボタンを押す。
ウィンドウも消えたのでこれでスキルとたまごが手に入ったのだろう。さっそく＜テイム＞を装備してみた。
＜テイム＞Ｌｖ０ 飼育：ペットモンスターを連れて歩けるようになる。
どうやら＜テイム＞を持っていないとペットを連れて歩けないようだ。特技につれて歩けるとかかれている以上、おそらくスキルを装備していなくても連れて歩けなくなるだろう。続いてペットのたまごについて調べてみる。
ペットのたまご：ペットモンスターの幼獣がランダムで出てくる。
たまごは道具の中に入っていて、使用するかどうかの選択肢が出てきたので、使用すれば何かしらのペットが出てくるのだろう。ただ説明に書かれている幼獣というのが謎だ。成獣になると普通のモンスターになるのだろうか・・・
考えても仕方がないのでさっそく使用してみる。すると、ウィンドウが閉じて、ウィンドウを操作していた手の少し前の辺りが輝きだした。１０秒ほどするとそこから柴犬のような茶色い仔犬が現れて俺に飛びついてきた。とっさにその仔犬を両腕で抱えてから、片手で抱えたまま仔犬の頭をなでる。その毛の柔らかさを堪能していると、尻尾をすごい勢いで振っているのが見える。どうやら喜んでいるらしい。
「あー！」
そうリカの叫び声が聞こえたのでそちらを向くと、リカが俺を指差している。そして俺のところまで走ってくると。
「『イヌ』のペットを引くなんてずるい。私に触らせて！」
そういって許可を出す前から仔犬の背中の辺りを触り始めた。
「ぬふふ・・・このふかふかした毛並み、暖かさ、尻尾を勢いよく振っている姿・・・やっぱり犬はかわいいなぁ」
そういってしばらく触り続けるリカ。仕方ないので俺は一度仔犬を地面に降ろして触りやすくする。
「名前は決めたのかしらん？」
「名前ですか？」
「そうよん。メニューの装備にペットの項目が増えてるはずだからん、そこで名前を決められるみたいなのん」
「さっそくやってみますね」
俺は言われたとおり装備を見てみる。そこに道具とスキル以外にペットの項目が出ていた。そこを押すとそこには
名前：入力してください
種族：幼獣
今は幼い獣のため、戦闘に参加することも騎乗することもできない。しかし、ともに連れて歩けばいずれ成長し、いつかはあなたの手助けをしてくれるだろう。
こう書かれていた。犬の名前・・・。名前を入れようとして特に何も思いつかないのでしばし悩む。そしてハチと名前をつけた。
「お前の名前はハチだ。よろしくなハチ」
いつの間にかリカに抱きかかえられていた柴犬の頭をなでながらそう話しかける。
「そう言えば２人のペットは何て名前なんですか？」
「私の小鳥はフィアよ」
「私のイタチはマフラーよん」
２人はそれぞれのペットを出しながらそう答えてくれる。そして俺たちが話していると、ペットショップの入り口が開き、マサトたち３人が入ってきた。
「もうこっちに来てたんだな、遅くなった」
「大丈夫だ。来るまでにクエストの報告とかやってたしな」
そういって俺はリカに抱えられているハチを指差しながら答える。
「兄さんのペットはイヌなのですね。私もさっそく報告してきます」
ミコたちのために俺たちはカウンターから離れる。そうしてミコたちが報告が終わるのを待つ。少しすると全員がウィンドウを操作してペットがその姿を現す。
マサトのペットはピンク色のイタチ。ミサトのペットは水色のイヌ。ミコのペットは黒いヘビだった。３人に名づけの方法を教えると、それぞれカモ、ナナ、ニックと名づけた。
「ペットの色っていろいろあるんだね」
ミサトの言葉に俺たちはうなずく。同じ種類のペットでも色に違いがあるということは、何かしらの違いがあるのだろう。今のところそれを確かめる方法がないので、いずれわかるときが来るのだろう。
クエストの報酬も受け取り、ペットも手に入ったので俺たちは今後の行動についてこの場所で話し合うことにした。
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