朱夏

第二章

第二章 24話

「魔の大地にはときどき魔獣を生み出す渦が大量発生することがあります。今回もそれだと思っていましたが」

「渦だとしたらなんで遺跡に原因があることになるんだ？」

渦の大量発生なんて恐ろしい。

前はラナだよりだったからな。

「渦だとしてもあれだけの魔獣が一夜で現れるとは思えない。遺跡にあったと仮定すればあれだけの魔獣がいきなり現れたのも納得できる」

遺跡であれだけの数になるまで溜まり続けていたというなら確かに納得だ。

だがおそらく今回は渦じゃない瘴気が濃くなりすぎたのが原因だ。

だとしてもおかしいところがある。

遺跡は定期的に調査していると言っていた。

この時期にここまでになるのはおかしいと。

「魔獣はほとんど現れなくなった。今のうちに撤退するぞ」

ここには何か瘴気が一気に濃くなる何かがあった、いやまだあるのかもしれない。

ここにいるのは危険だ。

帰路に就いた時のことだった。

「どこにいく」

後ろから知らない声が聞こえた。

聖騎士でもメタノイアでもない。

当然俺でもない。

俺たちはこの遺跡から出ようとしている、それなりに長い時間探索していたが他に人はいなかったし、何より後ろに人がいるのはおかしい。

そう思った刹那、俺は後ろを振り返った。

「誰も…、いない…？」

瘴気が薄くなって視界が多少良くなったが人はいない。

そんなはずはない声が聞こえたんだ警戒を解くな。

遺跡内に笑い声が響く。

さっきの声と同じ声だ。

「頭蓋骨が浮いて…」

そういうサントの声が聞こえた。

本当だ！浮いてやがる。

その頭蓋骨に黒い霧、瘴気が吸収されていく。

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