第13話：恋する姫と休日の魔法、ふたりきりのデート日和
「今日くらいは、“普通の女の子”でいたいの」
――朝、迎えに来たセレスティア様がそう言って微笑んだ。
いつもの学園制服ではなく、淡いローズベージュの私服ワンピース。
編み込まれた金の髪にはリボンの飾り。
美しすぎて、一瞬、息を呑んだ。
「ど、どうですか……？」
普段見せない、少しだけ不安そうな表情。
「あのっ……とっっても、すてきです……！ やばいです、息できないです……！」
「ふふっ、それは困ったわね。じゃあ、手、つないでおきましょうか？」
ああ、今日わたし死ぬかも――幸せで。
デートの舞台は《王都セントリア》の中心街、恋人たちの聖地と呼ばれるエリア。
カフェ、雑貨店、恋占いの館、ペアアイテム専門店……すべてがカップル仕様。
「こ、この空間、情報量が……甘すぎます……」
「慣れれば平気よ。大丈夫、私がついてるわ」
――完全にリードされている。
途中、ペアのスノードームを選んだり、
街角ピアノで即興連弾したり（梓はまともに弾けなかったが）、
カップル用のラブ占いに挑戦して……
【恋人相性：限界突破】
「このふたり、近々“運命の選択”に直面するでしょう」
「……運命の、選択？」
セレスティア様の表情が少し曇ったのを、私は見逃さなかった。
午後、王都公園の丘の上――
少し早い夕焼けと、緩やかな風。
「梓。……聞いてほしいことがあるの」
セレスティア様は真剣な顔だった。
「私は、本当は“王家直属の婚約枠”に入る可能性があるの」
「……え？」
「この世界で、“恋愛スキル”は戦争にも外交にも関わる。
だから貴族や王族は、強い恋愛適性を持つ者に政略を持ちかけるの。
最近、私に“王配候補”の話が来たの。……でも、私は――」
風が吹き、金髪がなびく。
「私は、あなたが好きなの。心から。……でもそれが、わたしだけの気持ちなら、困るわ」
梓の視界が揺れた。
「そ、そんな……セレスティア様は、わたしの……初めての恋で……はじめて手を繋いでくれて、優しくしてくれて……っ」
言葉にならない感情が、込み上げる。
「――だから、選んでほしいの。わたしを、世界を、未来を」
セレスティア様の手が、そっと頬に触れる。
「わたしと……この先も、一緒に生きてくれる？」
まるで、プロポーズ。
そのとき、背後の茂みがざわめいた。
忍び寄る魔力の気配――
黒衣の刺客が、ふたりの会話を狙っていた！
「梓、下がって！」
セレスティア様が立ち塞がる。
しかし敵の矢が放たれ――
「っ……!?」
梓が無意識に、セレスティア様を庇って飛び出していた。
彼女の胸に、微かに光る“恋愛防壁スキル”が発動する――
