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敏也を追いたい④

「だ、大丈夫！？」

　先を行きかけた倫子は振り返り戻ってくると、ノブオの顔をのぞき込んだ。

「み、倫子ちゃん……足が、足がつっちゃって……はぁうっ！！」

　仰向けに転がりゆらゆらするノブオは、左足のふくらはぎを両手でもみつつ、さすった。

「おじさん！？　ど、どうしよう……どうしたらいいですか？」

　なんとか手伝ってやりたいとは思うが、手の出しようがない倫子は声をかけるしかない。

「あっ、いや気にしないで……ごめんね。先に行っていいよ。ノブオ君とグラスグリーンを追って……大丈夫、おじさんもすぐに行くから」

「でも……」

　倫子は鉄扉に視線を向ける。

　すでにノブオ少年とグラスグリーンの姿はなく、走る足音さえも全く聞こえなくなっていた。

　痛みで全身から汗を吹き出すノブオも、それにはうすうす気が付いている。

「ご、ごめんね……本当にごめん……も、もう治るから……」

「うううん……いいんです。ゆっくり行きましょう」

　はぁはぁと荒い呼吸をしながら足をさすり続けるノブオに、倫子はかぶりを振って優しく微笑んだ。