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メリーさんとツメ③

　あきらめてくれたのだな、とノブオがほっとしたその時……

「えいっ！！！」

　急に振り向く敏也は、座っていたノブオの両肩を正面から力強く押した。

「ぎゃっ！！！」

　何事かわからないノブオはそのまま後ろにでんと転がる。ノブオの足の裏が天井を向いた。

「手がだめなら足だな！！！　覚悟ぉぉお！！！」

　叫ぶ敏也はノブオの足から靴下をはぎ取り、放り投げた。

「なにっ！？　や、やめろ！！！」

　ノブオは必死に足をばたつかせる。しかし敏也の力は強かった。

「おとなしくしろ！！！　でないと俺は何をするかわからんぞ！！！　ノブオ！！！　ケガだけじゃすまさねぇからな！！！」

　ものすごい剣幕と不穏な発言に、ノブオはぴたりと動けなくなった。

「なんだ……足のつめ、すげぇ長いじゃねぇか。ついでだから全部切ってやるよ。ほら、あぶねぇからちゃんと座れ」

　天井に両足の裏を向けひっくり返っていたノブオは、上体を起こして再び体育座りの姿勢をとった。

　そして促されるまま片方の足をのばすと、敏也はそっと持ち上げその足のつめを切り出した。

　パチィン……パチィン……

　静まりかえった部屋に、つめを切る音だけが響き渡る。

　意外にも敏也の仕事は丁寧で、ノブオの足はすっきりとするのだった。