#3 確率のお話
黄金に輝く二つの扉。
そこから現れたのは、対照的な二人の男女だった。
左の扉からは、漆黒の外套を纏った黒髪の青年。
歳は俺と変わらないくらい──二十歳前後だろうか。
整った顔立ちだが、その瞳には歴戦の戦士のような鋭い光が宿っている。
右の扉からは、純白のドレスに身を包んだ金髪の髪の女性。
こちらは二十代半ばほどの、慈愛に満ちた美女だ。
手には優雅な扇を持ち、キョトンと自分の手を見つめている。
「まさか、もう召喚されるとはな……む、その気配は」
黒髪の青年が、隣の女性に気づいて目を見開いた。
「ミラン……ミランじゃないか！」
「えっ……その声……嘘、ミレンお兄様!?」
女性──ミランと呼ばれた人が、扇を取り落として青年に駆け寄った。
そのまま躊躇なく、彼の胸に飛び込む。
「お兄様っ！ ああ、お兄様……！ 会いたかった、ずっと会いたかったぁぁ……っ!!」
「お、おいミラン。離れろ、苦しいって！ 子孫の前だぞ！ ていうか、なんか雰囲気違うな。それが全盛期の姿か？」
青年──ミレンは困惑しながらも、泣きじゃくる妹の背中を優しく叩いている。
「私はあれから百年近く生きたのですもの！ ひ孫まで抱いたんですからね！ でも、こうしてまたお兄様の温もりに触れられるなんて……ッ！」
「百年!? お前、そんなに生きたのか。そっか。俺の分まで、よく頑張ったな」
感動の再会……なのか？
どうやら兄妹らしい。しかも会話から察するに、兄は若くして死に、妹は長寿を全うしたようだ。それが全盛期の姿で再会している。
俺は無知ゆえに二人を知らないが、きっと素晴らしい功績を残されたご先祖様なんだろう。
しかし、もう二人同時に召喚できるなんて……これが進化？
「……おい、無視してんじゃねえぞコラァ!!」
空気を読まない怒号が、感動の場面をぶち壊した。
ナイフを持った男たちが、痺れを切らしてジリジリと距離を詰めてくる。
「何だか知らねえが、召喚スキルってことはサモンドール家の人間か!?」
「チッ、貴族のボンボンが調子に乗るなよ！ 俺たちだってスキル持ちだ！」
男たちが斧や剣を振り上げ、ミランに向かって走り出した。
だが、ミランは扇で口元を隠し不敵に笑うだけ。
身を守る素振りすら見せない。
「女だ！ まずはそっちからやれぇ！」
「あ、危ないッ！」
俺が叫ぼうとした、その時だ。
「ミランに指一本触れさせるかよ」
風を切る音すら置き去りにして、ミレンが消えた。
次の瞬間、ミランに飛びかかった男たちの動きがピタリと止まる。
「あ？」
男たちが間の抜けた声を上げた時には、ミレンは既に彼らの背後に立っていた。
その手には、いつの間にか一振りの剣が握られている。
「俺の宝剣コレクションを見せるまでもないな」
ミレンが剣を鞘に納めた、その直後──五十人はいたはずの盗賊団全員が、糸の切れた人形のように崩れ落ちた。
一瞬だ。瞬きする間に全員の急所を峰打ちで叩き、気絶させたのだ。
「これで片付いたな」
「す、すげぇ……」
俺が呆然としていると、ミランがパチパチと拍手をした。
「さすがはお兄様。その剣術がまた見れるなんて……100年以上生きましたけど、結局お兄様以上の剣士は見ませんでしたよ」
「ふん。雑魚相手に本気を出すわけにはいかんだろ」
ミレンは軽く肩を回すと、空を見上げた。
廃墟の空は、既に夕闇に包まれ始めている。
「暗くなってきたし、今日はここで寝るとするか。おい大将、それでいいか？」
「えっ、あ、はい！ でも、こんな瓦礫の山じゃ……」
「問題ない。少し退かすぞ」
ミレンが手を振るうと、空中に身の丈の数倍はあろう超巨大な槌が出現した。
彼はそれを軽々と操り、邪魔な瓦礫を一撃で粉砕し、更地へと変えていく。
あっという間に、城が建てられそうなほどの綺麗な広場が出来上がった。
「ありがとうお兄様。助かりましたわ」
「おう。後は頼んだぞ、ミラン」
ミランは優雅に一礼すると、目を閉じ、ゆっくりと両手をかざした。
ふわり、と柔らかな光の粒子が舞い上がる。
「あの、彼女は何を……？」
「シーッ」
俺が尋ねようとすると、ミレンが人差し指を口に当てた。
「静かに。集中を乱すなよ」
光が集束し、何もない空間に巨大な輪郭を描き始める。
柱が立ち、壁が生まれ、屋根が架かる。
まるで早送りの映像を見ているかのように、一軒の立派な屋敷が具現化していく。
「嘘だろ……家が出てきた!? 」
驚く俺に、ミレンが小声で解説を入れてくれた。
「通常、木材や石材を召喚するのは比較的簡単だ。雑多な木や石をイメージするだけでいいからな。だが、構造物となると話は別だ」
「構造物……？」
「ああ。少しでも油断すると崩れて、均一じゃない角材になる。曲がったり、歪んでいたりな。だから普通の物質召喚士は、素材だけ出して大工に組ませるのがセオリーだ。腕のいい奴でも、せいぜい椅子や机が限界だろう」
ミレンの視線は、妹の背中に釘付けになっている。
「だが、家となると次元が違う。外観、床、家具、装飾品の一個一個……全てを脳内で完璧に設計し、緻密に組み立てなきゃならん。釘一本の位置すら狂わせられないんだ。一つでも意識が逸れれば、即座に崩壊する」
「それを、一瞬で……？」
「想像し、創造する──まさに規格外だ。あいつは物質召喚の天才だよ」
完成した屋敷の中に入ると、そこは別世界だった。
広々としたリビングには高級なソファが並び、暖炉には火が灯っている。
キッチンに行くと、なんと新鮮な食材まで揃っていた。
「さあ、召し上がれ」
ミランが手早く料理を作ってくれた。
温かいスープと、焼きたてのパン。
久々のまともな食事に、俺は涙が出そうになりながら貪り食った。
「美味しいです……！」
「ふふ、良かったわ。さて、食事のついでに少しお勉強しましょうか」
ミランは紅茶を飲みながら、羊皮紙を広げた。
そこに書かれていたのは、【先祖ガチャ】の排出率リストだった。
「まずは銀色の扉。これは約2回に1回出るわ。歴史に名を残すほどではないけれど、全員が一級品の召喚スキルを持つ熟練者たちね」
「半分は銀色か。頼もしいですね」
「次に金色の扉。私たちのような存在ね。これは約3回に1回。歴史に名を刻む召喚スキルを持ち、一人で国を作れたり、また滅ぼすこともできるわ」
「３回に１回も!? ていうか、国を作れるレベルがそんなに出るんですか？」
俺の驚きに、ミレンが苦笑する。
「サモンドール家に愚将なし──だが、上には上がいる」
「フフッ、見て」
ミランが指差したのは、リストの一番上だ。
「次は虹色の扉。これは約20回に1回。サモンドール家だけでなく、人類誰もが知るような真の英雄たちよ。一人で世界を創り、また滅ぼすことも出来る」
「虹色……そんな英雄を呼び出せるのか」
俺はふと疑問に思った。
ミレンもミランも十分すぎるほど凄いのに、なぜ虹色じゃないんだろう？
「お二人は虹色じゃないんですか？ 十分伝説級だと思うんですけど……」
「ふふ、買いかぶりすぎよ。私たちなんてまだまだだわ」
ミランは笑いながら首を振った。
「私は建造物を作るくらいだけど、あるお方は一瞬で国そのものを作るわ。文字通り、地図を書き換えるレベルよ」
「俺だって、命と引き換えに数万の軍勢を止めた程度だ。あるお方は、一人で軍勢を無傷で殲滅したとか。次元が違う」
マジかよ。
そんな化け物が、20回に1回も出るのか。
「そして……実は虹色の上があるの」
「えっ、まだ上が!?」
「ええ。そのお方のみが出てくる扉。今はまだ不可能に近い確率だけど、召喚を重ねて強くなれば、確率を変えることもできる。いつかお会いできるかもね」
虹色の上──『？？？』と書かれている扉には、約1000万回に1回と書かれている。
想像もつかないが、いつか会ってみたい。
俺の胸が高鳴る。
「国を作るといっても、まず何をすればいいか分からないな……」
「焦る必要はないさ」
ミレンが優しく俺の頭を撫でた。
「まずは世界を見てくるといい。自分の目で見て、何が必要かを知るんだ。それが王への第一歩だ」
「はい……！ 俺、頑張ります！」
満腹感と安心感で、急激に眠気が襲ってきた。
ふかふかのベッドに潜り込むと、泥のように意識が沈んでいく。
眠る俺を見守りながら、ミレンとミランは顔を見合わせた。
「いい子ね、あの子」
「ああ。末恐ろしい才能だ。俺たちの悲願、あいつなら叶えられるかもしれん」
二人は微笑み合うと、手をつないだ。
その身体が、光の粒子となって溶けていく。
静寂だけが残った屋敷で、俺は久々に安らかな眠りについたのだった。
■ミレン＝サモンドール
血統スキル：物質召喚
レアリティ：金(SR)
生没年：新世暦771年〜789年（享年18歳）
生涯：かつて大陸全土を巻き込んだ大陸戦争の英雄。
当時18歳という若さながら、撤退する味方を逃がすため、たった一人で殿を務めた。
あらゆる伝説の武器を召喚し、尽きることのない剣や槍の雨を降らせ、一人で数万の敵軍を三日三晩足止めした末、立ったまま絶命したと伝えられている。
その死に様は敵軍からも敬意を払われ、彼の死後、戦場には武器で作られた墓標が立てられた。
