5点！？
「過去に告白して振られています、きちんと、気持ちを清算しました。……だから、もう好きじゃありません。安心してもらえますか……」
私と江口先輩はリビングにいた。
二人きりで、今がチャンスとばかりに私から意を決して切り出したのだ。
突然の私の発言に、江口先輩はやはりというべきか眉を顰ひそめる。
ぐっと歩み寄ってくると、マジマジと私の顔を見つめ、思い出したかのようにああ、といった。その間、私はどきどきとしながら、手のひらを固く結んで。
「……思い出した。高校の頃！ 生徒会の！ あー、芋っぽい会計の子、だったっけ。そうだ、最初にどっかで見たような気もしてたし。でも、あの時にメガネをかけてなかったっけ？ コンタクトにした？」
「そうです……あの時から、だいぶ変わりました」
変えるようにした、というのが正解だけれども。
コンタクトにして外見も努力し変えた。服装も、メイクも、なにもかも。それは、先輩にいわれたからでなく、私のためにだ。
……さりげなく芋っぽいといっていたけれども、そこはスルーした。
あれこれと聞かれて、やや気負いしながら先輩を追ってここにきたわけではない、偶然だと念を押す。
「んー……まあ、そっか。偶然なら別に。それに当時はね……」
「覚えて、ましたか」
「うんうん、なんとなく覚えてる。今は５点だよ。確かに告白してくれたよね、ずっと好きだったとか何とか……。でも、当時何点って俺いってた？」
「……当時18点っていわれました。でも、江口先輩、今は５点――、え、え？ 下がってます？」
信じられず思わず私は江口先輩の顔を見た。
あれから必死の努力をしたのに……？
「だってさぁ、ここきた当初から俺に対する態度悪かったし。前の方がまだマシだったよ。一生懸命、仕事してくれたしさぁ」
「……あっ……ですよね」
思わず笑いが込み上げる。
先輩の採点は相変わらず厳しい。江口先輩は相変わらず、先輩だ。
じんわりと私の中で、嬉しいという感情が広がっていく。
過去最高に、とても嬉しいという感情が。
そして点数が前より低かったことも相まって。
それはもう私の中では構わないと思えることが。
先輩の顔立ちは随分とあの当時と変わっていて、大人びていたし、さらにカッコよくなっていたと思う。けれど、それだけだ。当時のときめきや、切なさも苦しさもない。
――それほどに、私はもう江口先輩のことを整理しきっていたのだ。
よかった。
私はもう別れることができた。
好きだった人への感情と。
そして過去の――私から。
「江口先輩、今の、採点……５点で嬉しいです。本当にありがとうございました」
思わず浮かべた笑顔で伝えると、江口先輩は到底理解できないといった表情で――私を眺めていた。
