新生魔王は気ままにテイマーになりたい

1話 誕生

ーーーーい。

ーーーきろ。

『おい。起きんか貴様』

誰かのぶっきらぼうに呼ぶ声で、急速に意識が引っ張りあげられる。

何日も眠っていたかのように、辺りの眩しさに目をやられながらゆっくりと身体に力を入れる。

何故か、身体があることに違和感を覚えた自分に、さらに違和感を覚えた。

自分が言ったことながら、訳が分からんなとくだらない事を考えている間に、正直声のことは忘れてた。

『ぼけっとするな起きろ。ヒトの庭に入ってきて、爆睡かましてるとは何事だ』

再び、乱暴に言葉が投げかけられた。2秒後にでもため息が聞こえそうだ。

さすがに寝起きからため息なんか聞きたくないので、仕方なくちゃんと目を開ける。

目を開けて一番に飛び込んできたのは黒い塊。毛が生えフサフサらしいその塊を、声の主であると認識するまで数秒を要した。

なにせ、声を聞く限り明らか人だと思ってた。

まさか目を開けたら、毛むくじゃらが飛び込んでくるなんて誰が思うのか。

『ようやく起きたか。貴様は何者だ？

何しにここへ来た？と言うよりなんで寝てるんだ』

俺の意識がハッキリしたことを見計らって、問いかけてくる毛むくじゃら。

よくよく見ると、こちらを見る2つの瞳がある。深く神秘的な海の色と、目に焼き付く夕陽の色だった。

そこが顔だと認識すると同時に、毛むくじゃらの正体がどデカい狼であることを知った。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

しばしの混乱の中、俺の脳が再び動き出すまで何だかんだ待ってくれた狼は、顔に似合わず案外優しいらしい。

落ち着くのを待って、幾度目かの質問が来る。

『再度聞くが、何者だ。何用だ。なんで寝てた』

とりあえず狼の目前に座り込み、縄張りを侵した状態で、質問を重ねられてるのは把握した。

それでも上手く思考は纏まらないが、ひとまず答えない事には進まないと、思ったまま話す。

「何者か分からない。そもそもここどこ。

寝る前の記憶が一切ない」

簡潔に事情を話したのだが、我ながら何も答えになっていない回答だった。

悲しいことに事実であるのだが。

自分の名前すらも分からないし、この森らしきところも記憶にない。

こんなところで寝てたのは、不思議なこともあるもんだと。

少し現実逃避も兼ねて、呑気に考えてみる。

ただ、不思議なことに俺の中には、見知らぬ常識があった。

目の前の生き物は狼で、狼はこんなにデカくない。目の色も不思議だし、そもそも動物とは喋れない。

何もかも分からないことだらけで、どうしたものかと戸惑う俺と違い、目の前の狼は何かを納得したようだった。

『ふむ……。であれば、お前は今生まれたのだな。突然反応が現れたのも、それなら理解出来る』

生まれた？俺が？いま？

「どういう意味だ？俺は赤子じゃないが？」

『見てくれこそ人間だが、魔力の質からしても魔の者だろう？自然発生型の魔物は、別に赤子でなくても生まれる』

魔力？人間ではない？

ふと、明らかに自分の持つ謎の常識とのズレがあるのを理解した。

どこのものかも分からない常識が、このズレを説明する知識を持ってきた。

自分がこの常識を得た世界とは、確実に違う理の中にいると。

ただ分かるのが、魔力のある世界に人外として転生したのだと。

ある程度、自分の置かれた状況を把握した。

それまた常識外の出来事ではあるのだが、とりあえず一気に脱力する。

「あーー、マジここどこ」

『ここはオレの家だ。正確には、放浪の拠点であり、それなりの魔物が出る森だ』

特に誰に聞くでもなく、ただ吐き出した言葉を律儀に拾ってくれる狼。

せっかくなので、自分の常識という名の謎知識を整理するためにも、頭の中に漂うものを目の前の巨大狼に話してみることにした。

と言っても、はっきりした事はほぼない。

自分の名前すら分からないのだから。

ただ、地球という星の日本という島国。

そこで生まれ育ったのは、漠然とわかるし、なんなら二次元の記憶は割とあるようだ。

けれど、自分の家族や過去。身の回りの事がさっぱり思い出せない。そもそもなかったのではと思うほどに。

『ほほう。ではお前は前世の記憶が、一部だけあるということか。

前世の記憶など、長い間生きているオレですら、噂でしか聞かないのに。さらに異世界の記憶とは、数奇な生まれ方をしたものだな』

目の前の狼は大変愉快そうに笑う。

話すことで、状況の整理も出来て少し余裕が出来たのか、ふと自分に意識が向いた。

今俺は胡座をかくように座っていたのだが、何気なしに下を向いて固まった。

全裸だった。全裸で、草の上に座ってた。

だがまぁこれはいい。よく分からんが、自然発生とかいうので生まれたばかりだというし、誕生直後であれば服を着ていないのは、納得出来る話だ。

だが、目に映るのはそれ以上の常識外。

……なかった。

なかったのだ。性別を表すものが何も。

起きてから何度目かの停止。覚えた不明瞭な喪失感的に、前世は多分男だった気がする。

だが、つまりはあれか。

俺は今世、性別無き者として生まれたのか。

じっくり眺めてみても、触っても。

上も下もつるぺただった。骨格も筋肉の付き方も。少年とも少女とも取れるような姿。

前世の感覚からか、少し少年寄りに思える。

ふむ。確認完了。どうやら今世は無性らしい。てか、何者なんだろうか？

人間ではないと言われたし、ここまで完璧な肉体的無性の人間など、見たことは無いが。

立って、身体を捻ったりしてじっくり観察する。立ち上がった目線的にも、歳は15、6くらいだろうか？あくまでも見た目的には。

華奢で色白。我ながら、芸術点高いのでは？と思う身体である。

動いたことで、視界の端に長く垂れた髪が映った。これまた綺麗な白金の髪。

サラサラな髪は、中々見ないほどの綺麗さだった。長さは鳩尾くらいだろうか？割と長い。

髪をクルクルと指に巻き付けながら、どこかで顔を確認できないかと辺りを見回す。

ちなみに、狼は俺の事情をある程度聞いたあと、満足したのか丸まって寝ている。

改めて見ても、かなりデカい。

頭からしっぽの付け根まで、3メートルほどだろうか？高さは立ってくれないと分かりそうになかった。

その毛皮に埋もれたくなる衝動を我慢して、とりあえず確認を先にすることにした。

ちょうど狼で隠れて見えなかったが、狼の向こう側に木々に隠れて水の光が見えた。

狼が、魔物がいると言っていたことを思い出し、少し耳を済ませ慎重に安全を確認する。

その時、妙に五感が冴え渡っているような、鋭くなっているような感じがした。

これは、人外となった特典だろうか。

裸足で踏んだら痛そうな枝は、一応避けつつ水辺に到着する。

どうやらすこし小さめの湖らしき所のようで、幸いにも風は少なく、いい感じに顔を反射してくれそうだった。

鏡より見にくいのは仕方ないことである。

水辺のふちに手を付き、顔を確認してみる。

太陽とは反対側に髪を避けて、少しでも見やすくしつつ。

水面に映った顔は、かなり美しいとされるものに見えた。最も、多少なりとも歪む水面では正確な形も分からないし、ましてや瞳の色などほぼ見れないが。

しっかりした鏡が、はやく欲しいものだ。

さて、容姿の確認を終えてさっそくやる事が無くなった。強いて言うなら、服が欲しいとは思うのだが、無性ならば倫理観的にもセーフでは？と馬鹿な考えもある。

特にお腹も空いていない。そもそもここどこ。狼はそこそこの魔物がいる森と言っていたが、どこに街があるとか聞いていない。

とりあえず、歩いてみるか？

だが、戦い方も自分のことも分からない俺が、果たして魔物から身を守れるのか。

少なくとも、狼は平気なんだろう。呑気に寝てるし。

というか、街に出ていいのか？

人間でないかもしれない俺は、なんか魔人だーとか言われて狩られたり……しそうだな。

なんかこう、チュートリアルはないのか。

不親切にも程があるぞ。せめて生まれて一週間くらいサポートあってもよくないか？

いきなり転生して、人外として森に放り出された人って何するの？

試しに魔法でも使ってみるか？

そう考えて適当に唱えてみても、構えてみても特に何も起きず。

魔力とやらを操ってみよう、なんて浅はかに考えたが、結局『魔力とは？』から解決しなければならない事に気が付いた。

ウィンドウとか開けないかな？とか、色々試して見たが結局全て不発。

いよいよやることが無くなった。困った。

自分の能力が分からない。つまり何が出来るのかも分からない。

すよすよと呑気に眠る狼を見る。

木漏れ日で濡れ羽色の毛が照らされて、キラキラと光を反射する。

穏やかに風は流れ、遠くから鳥の声が優しく響く。空気は暖かく、太陽はちょうど真上を通り過ぎしばらくした頃。

つまりは、絶好の昼寝(二度寝？)日和である。

よし。と心の中で唱えて吸い寄せられるように歩いていく。

目標は黒い大きな大きな塊。

そのまま「ぼふっ」と音が聞こえそうな感じに、脱力して毛に埋もれた。

狼の心音と、お日様の光を吸収した毛に包まれて、最高の寝床となる。

そうして俺は、この世界に生まれて初の二度寝をした。