第1王子の側近でしたが婚約破棄された悪役令嬢を大事にします

作者：白百合千里

掲載日：2026/08/12

――その日、王宮の大広間は異様な静けさに包まれていた。

　煌びやかなシャンデリアの下。

　大勢の貴族たちが見守る中、一人の令嬢が壇上に立っていた。

　金色の髪を背中へ流し、背筋を伸ばしている。

　その姿は、まるで咲き誇る一輪の薔薇。

　セレナフィア・ローゼンベルク。

　この国で知らぬ者はいない、公爵令嬢だった。

　そして今日――彼女は、この国で最も恥辱的な立場に立たされていた。

「セレナフィア・ローゼンベルク」

　玉座の前に立つ青年が、冷たい声で彼女の名を呼ぶ。

　エルディア王国第一王子。

　レオンハルト・エルディア。

　かつて彼女の婚約者だった男だ。

「君との婚約を破棄する」

　ざわり、と大広間が揺れた。

　セレナフィアは一瞬だけ目を伏せた。

　しかし、すぐに顔を上げる。

「……理由を、お聞かせくださいませ」

「君がリリアーナを虐げていたからだ」

　レオンハルトの隣に立つ少女が、小さく肩を震わせる。

　リリアーナ・フェルメール。

　男爵令嬢でありながら、王子の寵愛を受けるようになった少女。

「私は……何度もセレナフィア様に嫌がらせをされました」

　涙を浮かべながら、リリアーナが訴える。

「教科書を破られたり、階段から突き落とされたり……私なんか王子殿下に相応しくないって……」

「嘘です」

　静かな声が響いた。

　セレナフィアだった。

「私は、そのようなことをしておりません」

「まだ言い逃れをするのか！」

　レオンハルトが声を荒らげる。

　その瞬間。

　大広間の隅に立っていた一人の男が、目を細めた。

　アーノルド・ヴァレンシュタイン。

　これまで第一王子の筆頭側近として仕えてきた男だった。

　彼は知っている。

　セレナフィアがリリアーナを虐げてなどいないことを。

　それどころか――。

　王子が知らないところで、彼女が何度も王子を助けていたことを。

　他国との交渉。

　王宮内の派閥争い。

　民から上がってきた陳情。

　レオンハルトが王太子として恥をかかないよう、裏で処理していたのはセレナフィアだった。

　だが、その事実を知る者は少ない。

「証拠もある」

　レオンハルトが一枚の紙を掲げる。

「これは君がリリアーナを害するよう命じた証拠だ」

　セレナフィアの顔から血の気が引いた。

「……そのようなもの、私は知りません」

「もういい」

　レオンハルトは冷たく言った。

「君には失望した」

　その言葉に。

　セレナフィアの瞳が、ほんの少しだけ揺れた。

　それでも彼女は泣かなかった。

「……承知いたしました」

　深々と頭を下げる。

「婚約破棄、お受けいたします」

　大広間がざわめいた。

　そしてレオンハルトは最後の言葉を告げる。

「さらに、ローゼンベルク公爵令嬢セレナフィアを王都から追放する」

　その瞬間だった。

「――お待ちください」

　低い声が響いた。

　全員が振り返る。

　アーノルドだった。

「アーノルド？」

　レオンハルトが眉をひそめる。

「何のつもりだ」

「本日をもちまして、私は殿下の側近を辞任いたします」

「……何？」

「これ以上、殿下にお仕えする理由がなくなりました」

　アーノルドは胸元の紋章を外した。

　そして、それを王子の前へ差し出す。

「好きにしろ」

　レオンハルトは吐き捨てた。

「お前の代わりなどいくらでもいる」

「……そうですか」

　アーノルドはそれ以上何も言わなかった。

　ただ、壇上のセレナフィアを見る。

「セレナフィア様」

「……何でしょう」

「私と婚約していただけませんか」

「…………え？」

　大広間が凍りついた。

「アーノルド……？」

　セレナフィアが目を見開く。

「私と結婚してください」

「なぜ……？」

　震える声。

　アーノルドは静かに答えた。

「私は、あなたがただの令嬢などではないと知っています」

　セレナフィアの瞳が揺れる。

「あなたが殿下のために何をしていたのかも」

「……」

「だから今度は、私があなたを守ります」

　その言葉を聞いた瞬間。

　セレナフィアの瞳から、一粒だけ涙が落ちた。

「……変な人」

　彼女は小さく笑った。

「こんな私を選ぶなんて」

「こんなあなた、とは？」

「もう何も持っていない女です」

「それなら、私が持っているものを半分差し上げます」

「……何を？」

「私の人生です」

　セレナフィアはしばらく黙っていた。

　そして――。

「……よろしくお願いいたします」

　小さく頭を下げた。

　こうして。

　王宮を追われた悪役令嬢と、第一王子の元筆頭側近。

　二人の婚約生活が始まった。

◇

　アーノルドとセレナフィアが婚約してから、半年。

　二人は王都から少し離れたヴァレンシュタイン領で暮らしていた。

「アーノルド様」

「どうしました？」

「今日もお仕事ですか？」

「ええ。ただ、今日は早く戻ります」

「……本当に？」

　セレナフィアが不安そうに尋ねる。

　以前なら考えられなかった。

　誰かの帰りを待つこと。

　誰かに甘えること。

　けれどアーノルドは、そんな彼女を笑わなかった。

「約束します」

「……はい」

　それだけで、彼女は嬉しそうに笑う。

　そんな日々を重ねるうちに。

　二人の間には少しずつ変化が生まれていた。

　アーノルドは気づけばセレナフィアの好きな紅茶を覚えていた。

　セレナフィアは、アーノルドがいつ帰ってきても過ごしやすい環境を用意した。

「……不思議ですね」

　ある夜、セレナフィアが呟いた。

「何がです？」

「私は以前、愛されることに必死でした」

　彼女は窓の外を見る。

「殿下に認めてもらいたくて、完璧な婚約者でいようとして……」

「……」

「でも今は」

　セレナフィアがアーノルドを見る。

「あなたに嫌われないように頑張る必要がない気がするんです」

「当然でしょう」

「どうして？」

「私はもう、あなたを愛していますから」

「…………」

　セレナフィアの顔が真っ赤になる。

「……突然、そういうことを言うのは卑怯です」

「申し訳ありません」

「謝らないでください……」

　彼女は俯いた。

「……嬉しいですから」

　その夜。

　二人の距離は、ほんの少しだけ近づいた。

◇

　一方、王宮では――。

「なぜだ！」

　レオンハルトが机を叩いた。

　政務が滞っていた。

　外交交渉は進まない。

　貴族たちの派閥争いは激化する。

　財務状況にも問題が出始めた。

「アーノルドがいなくなっただけで、なぜここまで……！」

　さらに悪いことは続いた。

　セレナフィアが処理していた案件まで次々と発覚したのだ。

　彼女が王子に報告する前に解決していた問題。

　彼女が独自に動いていた外交。

　彼女が止めていた貴族たちの陰謀。

　すべてが表面化した。

「……まさか」

　レオンハルトは震えた。

「今まで……セレナフィアが……？」

　しかし。

　もう遅かった。

◇

　それから一年。

　王宮で開かれた夜会に、一組の男女が姿を現した。

　アーノルドとセレナフィアだった。

　かつて「悪役令嬢」と呼ばれた女は、以前よりもずっと穏やかな顔をしていた。

　そして、その隣には彼女を愛する男がいる。

「……セレナフィア」

　レオンハルトが近づいてくる。

「久しぶりだな」

「ええ。お久しぶりです、殿下」

「君に……謝りたい」

　セレナフィアは黙って彼を見る。

「私は間違っていた」

「そうですか」

「君を疑うべきではなかった」

「……」

「もう一度、やり直せないだろうか」

　その瞬間。

　アーノルドが一歩前へ出た。

「申し訳ありませんが」

　穏やかな声だった。

「妻に近づくのは、その辺りにしていただけますか」

「妻……？」

　レオンハルトが目を見開く。

「ええ」

　アーノルドはセレナフィアの手を取る。

「私の妻です」

　セレナフィアも、その手を握り返した。

「私はもう、殿下の婚約者ではありません」

　彼女は微笑む。

「私はアーノルド様の妻です」

「……！」

　レオンハルトの顔が歪む。

　だが、もう彼女の心は王子にはない。

　かつて愛した男ではなく。

　自分を信じてくれた男を見つめる。

「帰りましょう、セレナフィア」

「はい、あなた」

　二人は並んで歩き出す。

　その背中を、レオンハルトはただ見つめることしかできなかった。

　かつて自分が捨てたもの。

　それがどれほど大切だったのか。

　失って初めて気づいた。

　――けれど。

　もう二度と戻ってはこない。

　王宮を出た二人は、夜空を見上げた。

「アーノルド様」

「はい」

「私、今とても幸せです」

「私もです」

「……昔の私に教えてあげたいです」

「何を？」

　セレナフィアは微笑んだ。

「あなたを信じていれば、大丈夫だって」

　アーノルドは彼女の手を握る。

「では、これからも私を信じてください」

「はい」

　二人は歩き出した。

　もう振り返ることはない。

　悪役令嬢と呼ばれた女は、愛する男とともに。

　自分だけの幸せを見つけたのだった。