勉強会は正解するとうるさい
期末テスト、それは全国の学生が経験することであり、「私勉強してないー」という単語にどれだけ騙されたことか。勉強のできるやつ、できないやつで過ごし方が大きく違う、それが期末テスト期間なのだ。
「私、明日からテスト前部活休みなんだよ。やっとまとまった休みが取れるー」
「みんなで遊ぼうよ！」
「バカか、ちゃんと勉強しろよ」
この学校では、全部活動がテスト1週間前には休みになるという決まりがある。そのためか、部活動生の大半が勉強を疎かにすることはなく、しっかりとテスト勉強に臨んでいる。
「あ、じゃあさじゃあさ、みんなで勉強会しようよ！」
「おお、ひかりにしてはいい提案じゃん」
ひかりからは中々聞けない良い提案だったので、一も賛成した。俺と翔も特に意義はなかったので賛成することにした。
「じゃあ、どこでするかだけどー」
3人で俺の顔を見てくる。その意図を察するのに時間がかかったが、おそらく俺の家を使わせろという視線だろう。
「図書館とかでいいんじゃないか」
「図書館は静かすぎて無理！」
「うんうん、そうだな」
すでに3人の意見は、俺の家で固まっているのだろう。部屋を片付けるめんどくささがあるが、ここまで言われたら断るわけにもいかない。
「しょうがないな、今週の土曜日なら大丈夫だぞ」
「やった！」
「久しぶりの悠斗んちだー」
一は近所なので、たまに弟を連れて家に遊びにきたりするが、ひかりと翔は中学２年のとき以来遊びに来ていない。澪に会うのも久しぶりだろう。
「澪ちゃんに会うの楽しみだなー」
翔は小学生から澪のことをかわいがってくれている。自分に妹がいないからか、妹として接してくれているほどだ。
「それじゃあ！みんな土曜日の９時に悠斗んち集合ね！」
「早いな！」
休日に９時から勉強とかどれだけやる気なんだ、と感心していたが、悪い予感もしていた。
土曜日ーーーーー。
俺は７時ごろに目を覚まし、自分の部屋の掃除をしていた。ゴミが散らかっているというわけではないが、少しでも綺麗にしないとひかりに何か言われる未来が見えるので、片付けをした。
「にい、おはようございます。朝から元気ですね」
部屋のドアを開けて入ってきたのは澪だった。まだ土曜日の朝７時、寝ていてもおかしくない時間だ。
「悪い、起こしちゃったか」
「いえ、おもてなしをするので、この時間に起きようとしていました。」
今日の澪は、久しぶりにひかりと翔に会えるという「喜び」と、俺が友達を家に連れてくるという「喜び」の二つでやる気になっている。
「にいのお友達である、ひかり姉さんと翔姉さんには、最高のおもてなしをしないとですもの」
「一を忘れているぞー」
「あの人は散々会っているのでいいです」
今回のおもてなしを受けられない一には、ドンマイとしかかける言葉がなかった。
部屋の片付けを終わらせてゆっくりしていたら、インタンホーンが鳴った。時間を見ると９時前だ。急いで階段を降りて、玄関のドアを開ける。
「やっほー！！」
「お邪魔します」
「よう」
ぞろぞろと一斉に入ってくる。ひかりと翔は手土産のようなものを渡してくれたが、一は散々来ているので軽くジュースだけだった。
「みなさま、ようこそ。それではにいの部屋で待っていてください。」
「ありがとう、澪ちゃん♡」
その澪の仕草に、翔の目はハートになってしまっている。
「久しぶりに入ったなー。これは、、、掃除したね」
「ま、まあな」
いきなりひかりにバレた。幼稚園からの仲だから、俺が掃除が少し苦手なのを知っている。朝頑張って綺麗にしたことに気づかれた。気を取り直して、早速勉強に取り掛かった。
「失礼します」
コンコンとドアをノックして入ってきたのは、エプロンを身につけて、飲み物とお菓子を持ってきた澪だった。
「うわー！澪ちゃんかわいいいい♡」
「うわぁ！翔姉さん、ジュースがこぼれますー！」
あまりのかわいさに翔が抱きついてしまった。手に持っていたお菓子類が落ちそうだったので、翔を落ち着かせた。
「ごゆっくりしてください」
ジュースとお菓子を机に置き、澪は俺の部屋を出ていった。あとでエプロンの感想を言わなければ拗ねてしまうだろうから、ちゃんと言おうと思った。
「それじゃあ！始めようか！」
ひかりが勢いよく数学の教科書を開く。パラパラとめくって止まったページには「二次関数」と書かれていた。
「二次関数かー、私苦手」
「俺も俺もー」
翔と一もできないとアピールし、3人の視線が俺に集まる。やっぱり俺になるのか、と呆れた。このパターンは中学生のときからずっとだ。
「えっとな、、、」
勉強を始めて3時間、現時刻は12時をまわった。
「だから、ここが5になるんだ！」
「ちがーーーう！！」
翔と一は、教えたらすぐできたが、ひかりは3時間ずっと教えても全くできない。しかも、躓いているのは二次関数の基本の基本だ。
「俺の、、、3時間、、、返せ」
教えては間違え、教えては間違えの繰り返しが3時間続いていたので、脳がパンク寸前だった。
「みなさん、お昼持ってきました」
「そこまでしなくてもよかったのに」
「いえいえ、私が翔姉さんたちに、おもてなししたいからしているのです。」
翔やひかりに喜んで欲しくて、自主的にしているのだろう。尊敬しているからこそおもてなしをしているのだ。
「それじゃあ、食べながらやるか」
やらないことには進まないので、時間がかかってもいいので始めることにした。
時刻は午後5時、ひかりが真剣に問題に挑む姿を俺たち3人は見守る。
「解けた！答えは7！」
「正解は、、、、7！」
「やったーーーー！！」
俺たち4人の表情が緩む。ほぼ一日かけて二次関数の問題を一問解くまでに成長した。俺たちの歓喜の声を聞きつけ、澪も部屋に入り、みんなで喜んだ。そのあと6時ごろまで勉強し、みんなそれぞれ家に帰って行った。
「もう帰ってしまいましたね、、、」
その後の喪失感なのか、澪は少し悲しそうにしていたが、エプロンが似合っていた話をしたらとても嬉しそうにして、機嫌が戻った。
その後の数学のテストでは、ひかりは二次関数の問題をなんと一問も解けなかったらしい。またこれは次のお話で、、、
二次関数は解けるとうるさい
