夢の花

作者：アキラ

昔はこんな事あったんじゃないかな、と思って書きました。

暑かった昨日から、突然肌寒さを感じるほど気温を下げた秋の気候に舌打ちをして、布団に潜った。

中を探っても触れない肌に気づき、目を開く。

そこにいる筈の女は窓を開け、まだ薄暗い明け方の光を見ていた。

【夢の花】

通りで寒いと思いつつ起き上がると、脇に置いた煙管に手を伸ばす。

「おはようございます、相馬さん」

振り返った女は柔らかく笑い、乱れた豪奢な衣装を肩に掛け、昨日の情事を匂わせた。

肉欲を商売の道具にする場所では、女も道具として扱われている。

その美貌だけで花魁となった女の、雅な衣装とは程遠い実情の姿。

知りながらも、俺は金で一夜を手に入れていた。

目の前の女は儚げで、今にもそのまま窓から身を投げてしまいそうな危うさも感じる。

──想う男が他にいると、痛い程よくわかっていた。

火を付ける事なく煙管を置いた手で近づいた女を引き寄せ、また褥に沈ませると悲しみを帯びた瞳は、俺と交差するなりゆっくりと瞼を閉じた。

「重ねてでもいないと、生きていけねぇか？」

睦事の最中に必ず目を閉じる女に問うと、ゆっくりと瞳を上げた。

抑えた両腕は折れそうな程細い。

俺が通うようになって二年の間、女は変わらずここにいたが、情事の間視線を交わす事はついぞ無かった。

「重ねられるのは、嫌ですか？」

先程までとは掌を返すよう、皮肉げに笑う。

この女に、固定客のつかない理由だ。

俺を除いて。

「……別に構いやしねーが」

顎を掴むと、女の吐息を呑み込むよう口づける。

言葉を交わさぬ舌を絡めてから、紅の広がった唇を離した。

「俺は、お前を身請けしたよ」

女は驚いて目を見開く。

身請けとは、女を遊郭から金を積んで買い取ったという事だ。

一夜の相手などではなく、俺の所有物として。

「どう、して……」

絞り出した女の声が掠れている。

顎を掴んだまま寄せた顔に

「これからお前は俺だけに抱かれてりゃいい」

脅すよう唇の端を上げた。

暫く言葉を失った様子ではあったが、掴んだ腕から諦めたように力が抜ける。

「……何年も、こうして来ない男を待つ女の何がそうさせたんですか」

自嘲し吐き捨てた女に、また再び唇を寄せ

「…………そういう所だ」

呟いた。

花魁としては失格だとしても、女としては最高だろう？

ここまで一途に想われたなら、男冥利に尽きるってモンだ。

金でそれを手に入れようだなんて、馬鹿げた事だとわかってる。

愚かしい俺を笑うなら笑え。

目を閉じ別の男を想う女でも、俺はお前が欲しいのだから。

「相馬さん」

慣れた遊郭を離れる日、女は艶めいた唇を震わせ言った。

「女は恋しい相手でない方と、肌を合わせれば合わせる程、心はどんどん荒んでいくものなんですよ」

女はここに五年いたという。

その心は、どれだけ荒れ果てたのだろうか。

これから、先も……

「好きなだけ、重ねればいい」

女を抱きしめ、目を塞ぐ。

零れた涙を、見ることのないように。

俺も、流した本人ですらも。

手に入れた虚無感に、絶望を浮かべる位なら

せめて

重ねられる面影として触れさせてくれ

いつかその心に

花が咲く日までは…───

読んでいただきありがとうございます。

ごく短いものではございましたが、いかがでしたでしょうか。

何か感じていただければ幸いです。