ある紳士たるおっさんの誇り？

　私は紳士である。

　紳士たる者、誇りを持っていなければいけない。

　決して折れることのない誇りを。

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　私は紳士である。

「……テツじぃ？」

　だから、私はじじぃではなく、紳士なのだ。

　私は今、大事な身だしなみに勤しんでいたのであるぞ。ご主人よ、気安く呼ぶものではない。

　……とはいえ、反応してご主人のそばに行ってしまうのは、飼い猫として性なのか……。

　紳士としての身だしなみは後回しにしよう。

　爪研ぎを。

　紳士たるもの、身だしなみには気をつけるものである。

　その最たるものが“爪”である。

　鋭く弧を描く綺麗な爪は誇りである。

　特に前足の爪には自信を持っている。

　だからこそ、手入れを怠ってはいけない。

　まずは起床後、毛繕いをすればすぐに行わなければ。

　あとは日なたぼっこのあと、就寝前。

　これは毎日の習慣である。

「ここにおいで」

　ふむ。ご主人には逆らわず、膝の上へ。

「さ、爪切ろうね」

　ん？　ご主人、今なんと？

　戸惑う私をご主人が膝の上に置いた瞬間である。

　私の右前足を掴んだ。

「さ、切ろうね」

　私の前にはご主人の母上が座り、右手には蟹の手のような物が……。

　怯えるなか、ご主人が肉球をプニッと。

　あぁ、自然と誇り高き爪が出てしまう。

　そこにあの蟹の手らしき物が……。

　ーーパチッ。

　ぬあっ？

　今、今何をしたのです？　今何を……。

「伸びてると危ないからね」

　な、何をご主人、母上っ。

　爪が、爪が無残に切られていく。

　なぜにっ。

　逃げたいのに、逃げられない。肉球を握られると爪がプニッと。

　嫌だ、私の誇りが……。

　なのに意識とは裏腹に爪が出てしまう。そして……。

　ーーパチッ。

　にゃぁっ。

　ーーパチッ。

　ふにゃぁっ。

　ーーパチッ。

　ご主人よ、それは殺生である。

　私の、私の誇りが奪われていく。

　私は紳士である。

　このような醜態にも毅然としなければいけないのに。

　紳士たるもの、動揺なんて……。

　ご主人よ、許してくれたまえっ。

「にゃぁぁぁっ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

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　前回からかなり日数が開いてしまいましたが、今回は、爪にまつわる騒動？　にしてみました。

　依然、プライドは高く、それでいて飼い猫としては主人に逆らえない。

　それでいて、弱い誇りに執着する。

　そんな形にしてみました。

　ちょっとでも楽しんでいただければ、嬉しいです。

　ありがとうございました。