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第１話

15年前までは、この大陸は四つに分かれていた。

それぞれの国は、険しい山々が連なる山脈によって分けられていた。

それぞれの国の間には長い長いトンネルがあり、それぞれ独自の文化を発展させていた。文化が異なる国々…と聞くと、戦争が絶えないように思える。しかし、これらの国々の王家の間では、永きに渡る有効関係が持続し、王家の誰もが四つの国のすべての血を多かれ少なかれ引いているというふうであった。

15年前、北の国の王家が消えた。北の国は闇におおわれ、国境にあったトンネルは固くとざされた。北の国に住む親戚の消息を知りたいと、残された王家も貴族も庶民もみな北の国を探った。しかし、何もわからなかった。ただ、北の国の王家の人々がみな行方不明であるという知らせだけがもたらされた。

それから15年。北の国の消息は何も伝わってこないままである。

そしてここは南の国。その片田舎の村のそのはずれである。巨大な岩山にくっつくようにして建てられた小さな家。周囲は高い生け垣に囲まれて、目立たない佇まいである。

ここは、高名な魔女シルヴィア・ダージリンの邸宅である。一見、高名な魔女には似つかわしくないように見えるが、実は岩山の洞窟にも数多くの部屋が存在し、中は意外と広いのである。

高名な魔女の住まいというと、落ち着いたミステリアスな雰囲気を想像しそうだが、そのような雰囲気は欠片もない。

小さな片田舎の農家。そんな佇まいである。なんといっても、ミステリアスをなくしているのは庭から聞こえてくる子供たちの笑い声である。林檎もぎをしている子供たちは、明るく輝いてある。

よく似たエメラルドグリーンの瞳にきらきらした蜂蜜色の柔らかそうな髪が波打っている。違うのは髪の長さだけ。男の子の髪が首筋あたりで無造作に切られているのに対して、女の子の髪は腰のあたりまで垂れている。二人とも、華美ではないものの、こざっぱりとした服を着ている。

二人から少し離れた庭先のベンチには、ゆったりとしたドレスを着たふくよかな女性が座っている。この人こそが魔女シルヴィア・ダージリンである。

そして、シルヴィアが見守るこの二人こそが15年前に川に流されていた赤ん坊たちであった。