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４

「大学は、東京の大学に行くんですか？」

「そんな先のことは、まだわからないよ」

　ふふっと笑って鞠は言った。

「ピアノは続けるんですよね？」

「もちろん。続けるよ」

　鞠は言う。

「……先輩は、将来はやっぱりピアノのプロの演奏家になるんですか？」

「うーん。そうなれたらいいけど、でも、やっぱり、それはちょっと無理かな？」

「無理？　どうしてですか？」

　透は言う。

「私の実力じゃ、プロの演奏家にはなれないってこと」

　透を見て、にっこりと笑って、鞠は言う。

「私くらいの実力の人は、それこそ本当に山のようにいると思うし、……でも、そうだな。……たとえば、ピアノの先生とか、学校の音楽の先生になって、ピアノを誰かに教えるような、そんな仕事には将来は就きたいかなって、ちょっと思っている」

　鞠の言葉を聞いて、透は足を止める。

「どうかしたの？」

　鞠は言う。

「なれますよ」

「え？」

　透はにっこりと笑う。

「先輩なら、きっとピアノのプロの演奏家になれますよ」

　透のそんな、なんの根拠もない（だけど、そう言われると結構嬉しい）言葉を聞いて、鞠はきょとんとした顔をする。