キャバクランニング

８４ メッキナイト

　その夜。

「皆ー、今日はキャバクランニングに来てくれて、ありがとー！」

「いえーい！」

「折角皆で助かったんだから、ここでしこたまお金を落としていってよね！」

「はーい！」

「それでは、炭鉱夫達の無事を祝って、乾杯！」

「かんぱーい！」

　私達は炭鉱夫達の無事生還パーティを、キャバクランニングでおこなった。

　助かった炭鉱夫達だけではなく、生産ギルドの炭鉱資源担当の人たちも来てくれた。おかげで店は大盛況だ。

　久しぶりに店内業務だ。なんでも助けた私達がいなければ盛り上がらないからという配慮。よし、今日ははりきろー！

　と、いうことがありました。

　宴もたけなわ。お客さんは皆酔い潰れたから、お金だけもらって店の前に捨てる。

「ふー。これでよし」

「久しぶりに働いたねー」

「ああ。流石に働きすぎでもうくたくただがな」

「後はぐっすり眠ろっかー」

「そうだねー」

「お疲れ様だな。皆」

　私達がそう言って帰ろうとすると、アンミ先輩がやってきた。

「ちょっと待ちなさい、あなた達」

「はい、なんでしょう、アンミ先輩」

「あなた達、とうとう冒険者ランクが４にまで上がったって言ってたわよね」

「はい。言いました言いました」

「そうすると、何かあるんですか？」

「もしや、おこづかいですか？」

「いいえ。でも、それに近いわ。やっと４ランクにまで上がったんだから、客引きのターゲットを絞ろうと思ってね。これからはこちらが選んだモンスターを積極的に客引きしてもらうわ」

「あ、そういえばそんな機能もありましたね」

「私達は狙ったモンスターをお店につれこむ役も兼ねてましたね」

「説明おつ、マトバ」

「そういうこと。もうおまけが本編みたいになってるけど、とにかく、今度からは狙った獲物を客引きしてちょうだい」

「はい、わかりました！」

「で、一体何をつれてくればいいんですか？」

「今回あなた達に狙ってもらうモンスター。それは、メッキナイトよ」

「メッキナイト」

「詳しくは自分たちで調べてちょうだい。それじゃあ、よろしくね」

「はーい」

　アンミ先輩はそう言って行ってしまった。

「とうとう私達の仕事に新たなミッションが加わってしまった」

「というか、ようやく客引きの効果をこなすって感じだよね」

「まあ、客引き要素もおまけから始まっているが、まずは、メッキナイトの情報を集めることから始めないとな」

「うん！」

「じゃあ、明日から本気出す！」

「今夜はもう遅いしな。さて。それじゃあ帰るか」

「さよならー」

「また明日ー」

「うむ。また明日だ」

　私達ももう帰って、家に帰ってぐっすり休むことにした。

　翌朝。というか、もうお昼頃。

「お姉様方、もう遅いですわ！」

　私達は先輩の屋敷でリューラに怒られていた。

「朝はもうとっくに過ぎてしまっているのに、なんで、お姉様方は、私を鞭で打ちにこないんですの！」

　うん。その発言もおかしいんだけどね。いつものリューラだ。

「ごめん、リューラ。昨日は夜まで仕事だったから、寝坊しちゃった」

「お願い、許して、たまにはいいでしょ！」

「今日は一層念を込めて鞭打ちする。だからそれで手をうってくれ」

「まったくもう。次は許しませんわよ？」

「うん！」

　良かった。リューラがちょろくて助かった。

　そして今日も私達は、リューラを鞭で打った。

「ヘブンストーム！」

　スパアンスパアンスパアーン！

「ひやあああーん、気持ち良いですわー！」

　今日も平和である。

　リューラを満足させた私達は、図書館に行ってメッキナイトの情報を集めた。

　冒険者ギルドの図書室でも調べたんだけど、情報が無かったんだよね。職員さん曰く、閲覧可能の資料には近場のモンスターと有名なやつの情報しか置いてないんだって。メッキナイトはここじゃマイナーモンスターみたい。

「あったぞ、メッキナイト」

「おお、さすがマトバ。頼りになる」

「メッキナイト。金色の鎧のモンスターなんだが、純金製じゃないらしい」

「金じゃないのに金色とは。なんかダサい。いや、ショボい？」

「まあ言わんとすることはわかる。詐欺だよね」

「出現場所は、草原全般、たまに森や山。一番現れやすいのは、アビノアの平原らしい」

「アビノアの平原かあ。聞いたことないね」

「地図も調べないといけない。うへえ」

「丁度草原全集もあったな。それで大まかな位置を確かめよう」

　こうして出現場所を絞っていると、日が暮れてきた。

　今日はもうリューラを鞭打って一日を終わりにしておこう。

　翌日はリューラが先輩の護衛担当日だった。なので私達もお休み。

　先輩のお腹も少しふくらんできた。どうやらお腹の赤ちゃんは順調に育っているらしい。

　どうかガリューみたいにならないでほしい。

　翌日。リューラを鞭打って昇天させてから、アビノア平原につれていってもらおうと相談する。

「アビノア平原ですか。聞いたこともない場所ですが、良いですわよ」

「やったー、リューラに飛んでいってもらわないとすっごく移動大変だったんだよねー」

「片道だけでもしんどいのに、往復とか。何日かかることやら」

「だが、リューラならそれも一瞬だ。道案内は私達がするから、リューラは言う通りに飛んでくれ。いいな？」

「はい。わかりましたわ。お姉様のため、私、頑張ります！」

　というわけで、今日もリューラに空を飛ぶをしてもらった。

　空を飛ぶ。便利だ。

　アビノア平原に着いた。

「よし、きっとここだ！」

「念のため、近くの町がアビリアか確かめるか？」

「いいよ、マトバの指示に間違いはないよ！」

「そうですわ。私もここがアビノア平原だと思います！」

「よし、じゃあ、探そう！」

「おー！」

　ちょっと探すと、本当にメッキナイトがいた。

　全身金色の鎧が、剣と盾を持って歩いている。知らなかったら人だと勘違いしそう。でも本に書いてあった通りの格好だ。

「よーし、あれがメッキナイトだ。それじゃあ早く客引きしよう！」

「キャバクランニングに誘うんだから、接客バトルで戦った方が良いよね！」

「そうだな。では試してみよう」

「ということで、メッキナイト、勝負！」

　私達が近寄ると、メッキナイトは剣を天にかかげて相対した。

「まずは私から。誘惑攻撃！」

　どうだ、兜をかぶっていて顔が見えないから反応がわからん！

「私はおしゃべり攻撃！」

　これも同じ！

「ドリンク攻撃。ここはムギュムギュビールだ」

　マトバが出したビールを、メッキナイトが飲んだ！

　すると！

　ガクッ。

　なんと、メッキナイトは片膝をつくと、そのまま大の字に寝転がった！

「やった、勝利！」

「楽勝、いえーい！」

「まさか、アルコールにこんなに弱いとは」

「さすがお姉様方ですわ。これで先輩からの要望もクリアですわね」

「じゃあ、さっさと運んじゃおう！」

「うん。けどその前に」

「キャバクランニングに、遊びにきてね！」

「ですわ！」

　そして倒したメッキナイトは、ドラゴンリューラが前足でつかまて運んだ。

　帰りも空を飛ぶだ。楽ちんである。

「あ、リューラが飛んでくれれば他の町の観光とかもできるね」

「本当だ。リューラ、その時も頼んだ！」

「はい、任せてください、マイミお姉様！」

「まあ、遊ぶのはほどほどにな。だが、リューラのおかげでモンスターハントが助かるのも確かだ。今日はありがとう。リューラ」

「はい、お役に立てて光栄ですわ、マトバお姉様！」

　まる。