キャバクランニング

３０ ラブレター

「やったー、今日はおこづかいゲットー！」

「結構もらえたね」

「まさかスライム美容液が当たりアイテムだったとは」

　マイミ、私、マトバがそう言ってキャバクランニングの裏口から出ると、そこにガリューが待ち構えていた。

「ん、お前たちは、ファイアキャットと一緒にいた」

「あ、ガリューさん。こんなところに立っていたら不審者ですよ」

「お客様は正面入口からお入りください」

「でなければ警官を呼びますよ。まあ、ガリューさんに勝てる者など、ここにはいませんが」

「ああ、そうだな。そうなんだが。だが俺も、用があってこっちに回ったんだ。あ、これはもしかすると、丁度いいかもしれない」

「何が丁度いいんですか？」

「わるいですけど、ナンパならお断りですよ」

「するならキャバ嬢以外を狙ってください」

「そうなんだが、そうじゃないんだ。俺は、キャバクランニングのキャバ嬢に恋をしたんだ」

「恋？」

「それじゃあ話は簡単だ。貢げばいいじゃないっすか」

「ますます正面入り口に行ってください。しないならストーカーとして対処しますよ」

「貢げばいいってわけじゃないだろ。俺は彼女と、子供生誕の儀式をしたい」

「セクハラで訴えますよ」

「それくらい愛してるんだ。貢ぐだけじゃ袖を振られるだけだろ。だからこうして手紙も書いてきた」

　ガリューさんはそう言って、胸元から一通の封筒を出す。

「うわ以外」

「ドラゴンに以外って言うな」

「ガリューさんってそんなことするタイプだったんですね」

「そういう風にも言うな。だが、別に手紙を渡すのは俺からじゃなくてもいいと今思った。なのでお前たち、俺の手紙を愛しのキャバ嬢に渡して、読んでもらってくれ」

「いくらで？」

「マイミ、それは露骨すぎるよ」

「これくらいでいいか」

　私達はガリューさんから、大金をもらった！

「私達絶対、この手紙をお届けします！」

「ああ、頼む」

「それで、好きなキャバ嬢って誰なんですか？」

「好きなキャバ嬢はいっぱいいるが、愛したいのは彼女だけだ。だが、名前は知らない。たまたま見ただけなんだ」

「どんな特徴で？」

「これこれこういう特徴だ」

　私達はガリューさんから、キャバ嬢の特徴を聞いた。

「あ、私その人知ってる」

　ここで私の脳内検索にヒット。たまに挨拶してる先輩だ。たぶん。

「あー、私も、なんとなくわかるかも」

「たぶんあの先輩だ」

「それじゃあ手紙を渡してくれ。頼んだぞ」

　ガリューさんはそう言うと、私達に手紙を託して去っていった。

「こうして不審者は去っていったのだった」

「変なこと言わない。でも、それじゃあ先輩来るまで私達待ってる？」

「夜になったら確実に来るから、その時に渡せばいいんじゃないか？」

「そうね。じゃあ今日は仕事オフってことで。夜またキャバクランニングにこよー」

「うん」

「そうだな」

　私とマトバはうなずいて、ひとまず家に帰ったのだった。

　そして夜になって、私達は目当ての先輩と会う。

「せんぱーい、ドラゴンからお手紙届きましたー」

「ドラゴンのガリューさんは先輩の名前知りませんでしたが、たぶん間違いないでーす」

「どうぞ、読んでください」

「え、私に？」

　先輩は困惑した。

「たしかに最近キャバクランニングにドラゴンのガリューさんが入り浸っていることは知っているけど、でも私、接客したことないわよ？」

「本人は手紙の方が大事だって思ってました」

「ひとまず読んでみたらどうですか？」

「私達はガリューさんに頼まれたので、先輩が手紙を読むのを見届けたいんです」

「あら、そうなの。じゃあ、いいけど」

　先輩は訝しそうにしながらも、手紙を見た。

「あらまあ」

「どうされました？」

「なんて書いてありました？」

「ラブレターには、なんて？」

　私達、正直興味津々である。

「ごめんなさい。私には読めないわ」

　しかし返ってきた言葉は、そんな本末転倒なものだった。

　しかも先輩は、手紙を私達に渡してくる。

「そんな、先輩、いいんですか？」

「いいのよ。読めなかったら意味ないもの」

「ほう、どれどれ。うわ、読めな！」

「ああ、これは」

　マイミとマトバがつぶやく。私も見てみるけれど、たしかに手紙は見たことない字で書かれていた。

　決して汚くはなくて、むしろきれいなんだけど、えっと、何語？

「これじゃ確かに読めないね」

「何語だよ、何人だよ。ああ、ドラゴンか」

「これはドラゴン語だな」

「知っているのかマトバ！」

「ああ。少しだけ読める。ここに、聖なる光と書いてあるな」

「聖なる光！」

「およそラブレターに似つかわしくない文面！」

「決してそんなことはないと思うが。どうでしょう、先輩？」

「そうねえ。聖なる光かあ」

　先輩は指を頬にあてて首をかしげる。

「うーん。まあ、悪くはないんじゃないかしら」

「それは、先輩的にグッドという意味？」

「ええ。まあガリューさんの顔も悪くはなかったし、お金持ちだし。良物件といえば良物件ね」

「そうですね」

「私も、お買い得とは思います。ただ難点は、相手がドラゴンであることと、人となりをよく知らないことだと思います！」

「実際、本人は今他のキャバ嬢と楽しんでますしね」

「そうねえ。でも、お手紙なんて初めてもらうし。ちょっとは気になるかしら。ちょっとマナー違反だけど、ガリューさんに会って話してみるわ」

「やっぱりそれが良いと思います」

「手紙だけじゃわかんないし」

「あ、手紙お返しします」

「ええ。それじゃあ、折角だからガリューさんに、手紙を読んでもらいましょう。そしたらなんて書いてあったかわかるわ」

「それ良いですね！」

「ぜひ読ませましょう！」

「それが良いと思います！」

「そうよね。じゃあ、言ってくるわ」

「いってらっしゃい、先輩！」

「あと手紙になんて書いてあったかわかったら、後で教えて下さい！」

「あと上手くいったら、教えて下さい」

「ええ、いいわよ」

　その後すぐ、先輩はガリューさんと会い、手紙を読んでもらったらしい。

　後で内容を聞いたところによると、それはまさしくラブレターだった。そして手紙の返事を聞いたガリューさんは、先輩にありったけ貢いだそうだ。

　その翌朝、ガリューさんは先輩と一緒に朝の町並みに消えていったという。

　きっとその後は、子供生誕の儀式が始まったのだろう。