第3話：住み込みで治療する事になりました
「先生、こちらの部屋です」
そう言って公爵様と夫人が部屋に入って行く。その後ろを私も付いて部屋に入った。
すると
「僕に触るな！とにかく放っておいてくれ！あっちに行け！！！」
部屋に入るなり、男性の怒鳴り声が聞こえて来た。近くでメイドが3人震えている。
「どうしたんだ、こんなに声を張り上げて！今度は何があったんだ」
震えるメイドに声を掛ける公爵様。
「お坊ちゃまのお着替えをしようとしたのですが、お坊ちゃまがまた怒鳴りつけて来たのです」
涙目で訴えるメイドたち。
「ルーク、どうしてメイドを怒鳴りつけたんだ。彼女たちは、お前の体をキレイにしようとしてくれているだけなんだぞ！」
公爵様がベッドの中にいる令息（私の位置からは見えないが）に怒鳴っていた。でも、ふとメイドの手袋が気になった。
「公爵様、差し出がましいようですが、どうしてメイドたちは手袋をしているのですか？」
「そんなの決まっているだろう！僕が気持ち悪いからだよ！全身緑の湿疹で覆われているからね！それより君は誰だよ！」
「私は治癒師のセリーナ・ミルトンと申します。それよりも、気持ち悪いと言う理由で手袋を付けているのですか？」
「セリーナ先生、それは誤解です！万が一息子の病気が移るといけないと思って、メイドたちに手袋をさせているのです」
なるほど、得体のしれない病気という訳ね。
「分かりました。一度令息様の様子をみせて頂いてもよろしいですか？」
「ああ、早速お願いするよ」
公爵様に許可を得て、ゆっくりベッドに近づく。ベッドには、令息が横になっていた。明らかに私を睨んでいる。確かに公爵様が言う様に、肌が見える部分は緑の湿疹が覆っている。そのせいか、顔もかなりむくんでいるわ。
「ちょっと失礼しますね」
布団を剥がし、服を脱がせる。
「おい、何をするんだ！お前も手袋を付けないと、この恐ろしい病気が移るぞ！」
そう怒鳴る令息を無視し、上半身裸にさせた。体にも緑色の湿疹が広がっていた。触ってみると、ザラザラしている。これは一体何の病気かしら？
とにかく治癒魔法を掛けていくか。
裸にしたところで、手に魔力を集中させる。そして「ヒール」と唱えると、体中が光に包まれる。しばらく魔力を送っていると、お腹の一部の緑の湿疹が少しずつ薄くなっていく。
でも…
「ハーハー。申し訳ございません。魔力が切れました」
そう、途中で魔力切れを起こしたのだ。こんな事、今までなかったのに。
「あれ…手が動く…」
そう言って手を動かす令息。
「本当だ！それに、お腹部分の湿疹も随分と薄くなった。肌色に戻っている部分もあるぞ！」
どうやら全く私の治癒魔法が効かなかった訳ではなさそうだ！良かった。
「セリーナ先生、ありがとう！これで少し希望が見えて来たよ！」
私に向かって頭を下げる公爵様。後ろで夫人も涙を流していた。
「それで、このまま治療を行って貰いたい！息子の治療に専念できるよう、我が家に住み込みで治療してもらおうと思っている。もちろん、給料も奮発するよ！診療所と伯爵家には私から連絡しておこう。とにかく、今日はゆっくり休んでくれ。そこの君、セリーナ先生の部屋を至急準備するんだ！」
メイドに指示を出す公爵様。どうやら今話した事は決定事項の様だ。でも、私にも準備と言うものがあるのだ。
「公爵様、先の程のお話ですが…」
「そうだな。診療所の引継ぎもあるだろうし、セリーナ先生も家に荷物を取りにも行きたいだろう！大切なセリーナ先生に、もしもの事があっては大変だ。そこの君、セリーナ先生と一緒に診療所と伯爵家に向かいなさい」
だから、そうじゃなくて！この公爵様は人の話を聞くつもりが無いのかしら？それもメイドを付けるなんて、私が逃げるとでも思っているのかしら？心外だわ！
「セリーナ先生、では参りましょう」
結局公爵様に反論できず、そのままメイドに付き添ってもらい、診療所と家に向かう。
まずは診療所だ。
「という訳で、しばらくお休みします」
所長に状況を説明し、しばらくお休みする事を伝えた。
「わかったよ。それにしても、かなり優秀だとは思っていたが、まさかここまでとは思わなかったよ。とにかく、公爵令息様を治す事だけを考えなさい」
そう言ってくれた所長。本当に良い人ね。そうだわ！
「所長、ちょっとこの本借りてよろしいですか？」
「ああ、構わないよ！」
先生に借りたのは、医学書だ。自国のみならず、他国の病気も記載されている。もしかしたら、ここに令息様の病気も記載されているのではないかと思ったのだ。
分厚い本を20冊、馬車に乗せた。
「あの、セリーナ先生、これを本当に公爵家に持って行くつもりでございますか？」
苦笑いするメイド。
「ええ、もちろんよ。大丈夫よ。私が運ぶから。さあ、次は私の実家ね。さっさと行きましょう」
家に着くと、両親が飛んできた。
「セリーナ、さっき公爵家の使者がいらっしゃったよ。それで、かなりの額を置いて行かれた。前払金だそうだ！その金額だけで、借金を全て返済できそうだ…それにしても、お前はそこまで凄い治癒師だったなんて…」
そう言って真っ青な顔をしているお父様。
「お父様、大丈夫よ。きっと令息様を治して見せるわ！」
「でも、無理はするなよ。とにかくあのお金は、万が一の時の為に使わずに残しておくから、安心しなさい！」
きっと私が治せなかった時に、公爵様に返す為だろう。自慢ではないが、私の父親は本当に心優しい人なのだ。私が働きに出ると言った時も、泣いて反対していた。
「とにかく、私は大丈夫よ。とりあえず、荷物を持って行って来るわね」
急いで自室に戻り、荷物を鞄に詰める。と言っても、そんなに服も持っていないので、あっという間に荷造り完了だ。
最後に、弟や妹、両親に別れを告げ、再び馬車へと乗り込んだ。
「あの…セリーナ先生、お荷物はこれだけですか？」
「ええ、そうよ」
少なすぎやしないかい？そう言いたいのだろう。大きなお世話だ。そして再び公爵家へと戻って来た。これからしばらくここにお世話になるのね。さあ、気を引き締めて行かなくっちゃ。
