第18話：ファミア王女が訪ねて来ました
一度部屋に戻り、帰りの支度を整える。そんな私の姿を見て、寂しそうにしているルーク様。
「ルーク様、そんな寂しそうな顔をしないで下さい。毎日会えますし、それに婚約を結べばまた私はこのお屋敷で生活するのです」
「ああ、分かっているのだが、今までずっと一緒だっただろう。だから、セリーナがこの屋敷を出て行く事が、どうしても寂しくて…」
そう言って寂しそうに笑うルーク様。そんなルーク様をギューッと抱きしめる。
「私もルーク様に会えないのは寂しいですわ。でも、それ以上にルーク様と結婚出来る事が嬉しくてたまらないのです。ほんの少し寂しい事を我慢すれば、後はずっと一緒です！そう思ったら、寂しい事も我慢できませんか？」
「そうだね！父上の話では、来週には婚約を結べるとの事。それまでの辛抱だと思えば、何とか耐えられそうだ！あぁ、早く婚約を結びたい。そもそも、どうして結婚が16歳からなんだ！年齢制限さえなければ、今直ぐ結婚出来るのに…」
そう、わが国では16歳以上にならないと、結婚する事が出来ないのだ。私が後3ヶ月で15歳になるので、後1年と3ヶ月は結婚する事が出来ない。ただし婚約はいくつでも出来る事になっている。
「セリーナ、君の16歳の誕生日に、僕達の結婚式を挙げよう！そうだな、皆がアッと驚くような式が良いな。そう考えると、後1年と3ヶ月足らずしか準備期間が無いのか。その間に、婚約披露パーティーもあるし！これから忙しくなるね」
どうやら元気を取り戻したルーク様。それにしても婚約から結婚まで、随分と期間が短い気がするが、まあいいか。
ルーク様や公爵様、お義母様に見送られ、久しぶりの我が家に向かう。
「セリーナ、これからは次期公爵夫人になる為の教育を受けてもらう。有難い事に、公爵夫人から家庭教師も紹介してもらっているからね。これからは、今までとは違う意味で忙しくなるが、自分で決めた道だ。しっかり頑張るんだぞ！」
今公爵夫人に家庭教師を紹介してもらったって言っていたわよね。という事は、あのスパルタの先生が来るという事よね…
あの鬼先生のレッスンがまだ続くのか…
そう思ったら、一気に気が重くなってきた…
そんな中、無事伯爵家に着いた。
「お姉さま、お帰りなさい！ルークお兄様は？」
私を見るなり飛んできた弟や妹たち。
「ルーク様は公爵家よ。今日から家に戻って来たの。またよろしくね」
「え～、ルークお兄様は一緒じゃないの！つまらないわ！」
ブーブー文句を言う弟や妹たち。ちょっとあなた達、いくら何でも姉の私に向かって失礼だとは思わないの？そう思ったが、さすがに言えない。
「でも、お姉様だけでも帰ってきてくれて嬉しいわ。早速一緒に遊びましょう」
弟や妹たちに連れられて、早速本を読んであげたり、一緒にお人形ごっこをしたり、鬼ごっこをしたりして遊んだ。
それにしても、相変わらず元気だ。あまりの元気っぷりに、体が付いて行かない。ちょっと休憩を！そう思った時、ちょうど弟や妹の勉強の時間になった様で、家庭教師たちがやって来た。
助かった…
ブーブー文句を言いつつ家庭教師たちに連れていかれる弟や妹たち。まだ14歳なのに、どうやらこの2ヶ月で体力が落ちてしまった様だ！これはマズいわ！もっと体を動かさないと！
それにしても、あの子たちしっかり教育を受けられている様ね。良かったわ！
弟や妹たちから解放された後は、ティータイムだ。1人静かにお茶を飲みながら、本を読む。ただ私が読んでいるのは、医学書だけれどね。
その時だった。
メイドが大慌てで私のところにやって来たのだ。一体どうしたのかしら？
「お嬢様、大変です。ファミア王女が訪ねていらっしゃいました。今旦那様と奥様が居間で対応しております。すぐに居間にお越しください！」
何ですって、ファミア王女ですって！その名前を聞いた瞬間、嫌な予感がした。ファミア王女と言えば、ルーク様の元婚約者だ。それに昨日のパーティーの時、ルーク様に抱き着いていたわよね。
きっとルーク様に未練があるのだろう。という事は、私に別れろとでも言いに来たのかしら？そんな事を考えてしまう。
「お嬢様、お急ぎください」
私が中々動かないので、業を煮やしたメイドに再度促された。
「ごめんなさい、今すぐに向かうわ」
正直行きたくはないが、無視する訳にはいかない。急いで居間へと向かった。居間に入ると、確かにファミア王女が待っていた。扇で口元を隠している為、正直表情は読み取れない。向かいには両親も座っている。
「お待たせしてしまい、申し訳ございませんでした」
深々と頭を下げ、私も席に着く。
「わざわざ王女様が我が家に訪ねていらっしゃるだなんて、一体どういったご用件でしょうか？」
まず口を開いたのは、お父様だ。お父様もお母様も明らかに緊張している。
「今日はね、あなたにとても良いお話を持ってきたのよ。セリーナ嬢、喜びなさい！あなたを正式に王宮治癒師にすることが決まったの。とても名誉な事でしょう」
え？今なんて言ったの？王宮治癒師ですって？
