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断章　ここにいるべき人へ

　――それは、いつかの記憶。

　ふと目を開けると、見覚えのない天井がありました。

　いつも見ているカーテン付きのロイヤルベッドではなく、床に毛布（彼女は布団という言葉を知らない）を敷いて寝ていたようです。

　ここはいったいどこなのでしょう。上体を起こしてあたりを見回します。すると、となりからやさしげな声が聞こえました。

「朱莉、どうかしたの？」

　見たこともないない女の人です。

　朱莉……聞いたこともない名前です。でも、とってもいい名前だと思いました。いつも私が呼ばれているようなものではなく、しっかりと自分を形作ってくれるような……そんな不思議な感じがします。

　首をかしげる私を、女の人は優しく寝かせてくれました。

「怖い夢を見たのね。もう、大丈夫よ」

　その声は、妙に心にしみわたりました。

　女の人は私の手をにぎって子守唄を歌ってくれました。

　とっても、やさしい、心にしみわたってくる。

　私のことを心から思ってくれている。そう確信できる素敵な歌。

　でも、その私は、“私”じゃない。本来、ここにいるべき人に対するものだということも分かりました。

　アレは夢だったのでしょうか？

　でも、そこには私の望んでいるものがあったのです。