6-1《はいはい。どうせまた、後世の歴史家たちがのたうち回るような「奇跡《やらかし》」が起きるのですね。》☆
私が創り出した数々の奇跡は、アルカディア王国を豊かにし、人々を平和にした。
しかし、その急激すぎる発展と、私という規格外の存在は、隣国『アークトゥルス神聖帝国』を著しく刺激した。
帝国は、古き神々への信仰と、伝統的な魔法騎士団による軍事力を国の礎とする、大陸の覇者。
彼らにとって、科学と見紛う魔法を操り、民衆から「女神」と崇められる私の存在は、自らの権威を根底から覆しかねない、許しがたい「異端」であり「偽りの神」だった。
「聞け、惑わされしアルカディアの民よ！偽りの女神アキが与える機械仕掛けの奇跡は神への冒涜であり、世界の理を歪める大罪である！神の秩序に仇なすその存在、もはや見過ごすことは叶わぬ！清廉なる我が神聖帝国は、神の沈黙に代わり、汝に断罪を告げる。これこそが神託である！神意に基づき、かの地を聖絶する！」
神聖帝国の皇帝テオドシウス I世が発した宣戦布告の演説が、「オーブ・ネットワーク」を通じてリアルタイムでアルカディア王宮に響き渡る。セレスティアや大臣たちは青ざめ、国中に緊張が走った。
「戦争…ですか。面倒くさいことこの上ないわね」
私はといえば、新作のパフェをスプーンでつつきながら、ホログラムスクリーンに映る皇帝の顔を眺めていた。
「アキ！笑いごとではないわ！帝国の軍事力は我が国の数倍…！国境にはすでに数十万の大軍が集結しているのよ！」
セレスティアが悲痛な声を上げる。
《報告。アークトゥルス神聖帝国、総兵力30万。対する我が国の動員可能兵力は5万。戦力比は6対1。通常戦闘に突入した場合、我が国の敗北確率は99.7%です》
「ほら見なさい！」
ウルちゃんの冷静な分析に、セレスティアは絶望的な表情を浮かべた。
しかし、私はパフェの最後のイチゴを口に運び、悠然と立ち上がった。
「大丈夫よ、セレスティア。そもそも、兵隊さん同士がマジメに戦うなんて、もう石器時代だわ」
「え…？」
「人が死ぬのは後味が悪いし、血で汚れた地面の掃除も大変じゃない。もっとスマートに、誰も傷つけずに、終わらせましょ」
私の言葉に、王宮の誰もが意味を理解できずに首を傾げた。私はホログラムスクリーンに映る、勝ち誇った顔の皇帝に向かって、そっと微笑みかける。
「――皇帝陛下。あなたの神託は『かの地を聖絶する』、ですって？ 面白いわ。ならば、私は私の神託を教えてあげましょう。」
《はいはい。どうせまた、後世の歴史家たちが、「また」のたうち回るような「奇跡という名の《やらかし》」が起きるのですね。承知している過去の「やらかし」データベースとの照合を開始。類似ケースに基づき、次の行動を予測しましたが、・・また碌でもない蓋然性が極めて高いです。》
私はくるりと振り返り、オペレーターであるウルちゃんに告げた。
その声は、まるで壮大なオペラの開演を告げるように、静かに、しかし絶対的な自信を持って玉座の間に響き渡った。
「ウルちゃん。プラン 『誰も食べてはならぬ』 を開始するわっっ」
《・・そうきましたか。》
