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保険はおりる

　いやいや、まってよ。ほら、ドラゴンは目の前だよ

　言ってから、それが声として自分の耳にも届かないことに気づいた。

「おれたちで退治してもいいけどよ。あいつの『勇者のつるぎ』はおれがもってるから。・・・でも、それじゃあアイツの名前、残らねえしなあ・・・」

「うん。ほら、あたしたちは、退治しなくても保険金がおりるからね。とりあえず、・・・いいんじゃない？」

「そうですね。なにしろあのドラゴンも、狂暴凶悪で名高い白銀のドラゴンですし。無駄な戦いはさけましょう。　　　――　と、いいたいところですが、　・・・あのひとの墓前にそえるために、むだに輝くあの銀の鱗（うろこ）でも、はぎっとってみますか？」

　もったいぶったように、聖職者は法衣の中から、きたない聖書をとりだした。

　いや、ちょっとまて。いま　――

「ちっ、なんだよ、ここでおまえがそういうこと言うか？おれがほんとは言いたかったのによ」

　戦士がにやりとして、土をほじっていた剣をそこへ突き刺すと、背中にあった別の剣をつかみだした。

　あ、それ、おれの。

「あ、あたしだって、ほんとは、言おうとしたんだからね。そりゃ、『勇者が死んだパーティー保険』はおりるけど、　――　あの、虚弱勇者のぶんも、ドラゴンにぶつけてやろうかって、思ってたから」

　すっと、魔法使いの顔つきがかわり、両手で杖をかまえた。

　まてまてまてよ、まってくれ。

　・・・『勇者が死んだパーティー保険』？

　それってつまり・・・・・。