7話 閃光一閃
梶原とシミラは今現在、絶体絶命の状況に陥っていた。
『鏡の異物』は二人で倒せる。しかし、その数が増えれば倒せない。特に相性が悪ければ、絶対に倒すことは不可能だ。
カマドウマ――バッタの仲間であるから、跳躍が可能。さらには度が過ぎるほどの膂力によって敵を蹂躙する、バッタの類いにおいて類い稀なる強さをもつ。
「どちらを優先して戦いますか、梶原？」
「…………」
あまりの出来事に声を発することを放棄してしまう。
巨大な虫が、二体現れる。それは脅威的で強大。
一体ならまだしも、二体ではあればそれは絶望の淵に立たされたと同義。
故に梶原は恐怖で膝が震えていた。
「――モード:バーサークヒーリング。ワタシはエネミーネーム、カマドウマを相手します」
「――!?」
シミラは独断で動き出す。走り出す。駆ける。
カマドウマに肉薄――それも人間の速さではない。人間を超越する速さで地を駆けていた。
カマドウマはそれに反応はするが追い付けるスピードがなく、小回りが効かない。それは巨大さ故の弱点でもある。
カマドウマの攻撃を掻い潜りさらに肉薄。そして、シミラは右手でカマドウマに触れ――、
「エナジードレイン！」
青紫の光を発して、カマドウマの体力を、膂力を奪う。
「梶原！ 今のウチに――！」
後ろを振り向き梶原に指示を与えるが、
梶原という人間は、さきほどの場所――クモの傍にはいなかった。
そのクモはと言えば、鏡や宝石を纏わされ、行動が制限されていた。
そして彼はシミラの傍にいた。
「喰らえっ！」
梶原は能力――造形操作によって辺りにある物体、つまりは宝石や鏡、水晶を自由に操り思想を現実に移行させる。
カマドウマ周辺の、地の物体は波を打ち、コンマ一も経たずに千変万化の彩りを持ち、形状も変化を目まぐるしくする。
造形操作によって宝石が、鏡を粉々にした金属が、水晶の欠片たちがカマドウマの足を、脚を縛り上げて膂力を封じる。
さらに追い討ち。
カマドウマから幾ばくか離れたところから、物体を巻き上げ、先端を細くした一本槍のような物を造形する。
先端を細くする=圧力が強くなる
それにより、カマドウマの身体を貫き易くなる。
そして、そんなものを無数に造る。
梶原は無数に造り上げたものに命令した――カマドウマを貫けと。
人間で例えれば、無数の針が身体に突き刺さると同義。そんなものを受ければ一溜まりもない。もっとも、当たればだが。
「なっ――!?」
造形操作が乱れた。
当然、梶原が指示して攻撃を止めたわけではない。
クモの糸が、梶原を縛り上げていた。
クモは蜘蛛ではない。それは現実の蜘蛛とかけ離れているからだ。
蜘蛛はいきなり糸を対象の獲物に放つことはしない。糸はあくまでも巣を作るための場合が多い。
人のイメージは、人それぞれ異なるイメージを僅かながらももっている。
蜘蛛が糸を吐き出して、獲物を捕らえるというイメージが、ある程度現実に思われていることがある。
実際は、蜘蛛の巣によって動きを制限されたところから、糸を吐き出して相手の動きを封じてから食べる。
クモは、現実の蜘蛛の習性とは異なるのだ。幻想の部分が、ミラーワールドでは現実になりえる、成り変わるのだ。
クモは、梶原を糸で雁字搦めにしていく。
「今助けます、梶原――っぁ!?」
シミラは助けに行くが、それは拒まれる。
カマドウマがそんな行為を見逃すわけがないのだ。
カマドウマの体重が、シミラにのしかかる。
身体は煌めきをもつ物体でしか成り立っていないはずなので、血はでない。されど、血は出ないだけなのだ。
痛みはある。痛覚は、ある。
『鏡の異物』は巨大で、さらにもともと膂力の強いカマドウマがのしかかり、捕食しようとすれば、シミラは壊れる。バラバラになる。それは、あってはならない。
シミラの状況、情況を理解して梶原は、糸に巻かれながらも能力による攻撃を仕掛けようとするが――、
「なっ――!?」
糸によって、顔が隠された。
これでは正確に攻撃を当てられないどころか、能力発動のための範囲を絞れず、能力を発動することができないと梶原は思ってしまった。
「っ゛――」
か弱く、悲痛な悲鳴が木霊する。
カマドウマは蹂躙する、彼女を。
助けられない、彼女を。
助からない、自分。
どうすることもできず、最悪な流れを乱せず殺される。
「くそっ！」
梶原の声は木霊する。
クモの糸は、口だけはなくて、それは梶原を舐め腐っていることを赤裸々に語っていた。
クモは梶原を滑稽に思っていた。嘲るように笑っている、そんな感覚を受けていた。
そして、梶原とシミラはここで死――、
「アロー、属性:グレン！」
猛火の矢は、カマドウマを、クモを貫いた。
そこから発火されて、もがきだすクモとカマドウマ。
しかし、このままでは二人も火の巻き添えを喰らう。だから、
「フェイバリット！ あの二人を！」
「了解！ 今から助けるワ！ テレポート！」
テレポートで、二人は彼女たちのもとに移動された。
