１2話：中越沖地震と信州高原旅行
２００７年７月１６日１５時３７分、またしても、新潟県中越沖の日本海で大きな地震が起き、新潟県長岡市小国町、柏崎市中央町・西山町、刈羽村、長野県飯綱町で最大震度６強を記録した。小千谷市の一部でも震度５弱を記録した。急いで黒田光彦に電話を入れると、実家の作り酒屋の酒タンク２台壊れたが、その他、人的被害はなかったと言われ、智子さんは、安心し、兄の光彦に貸した１億円、返済無用と告げた。
２００７年７月１７日、朝、証券会社の担当者からファナック株が気配値１３４９０円と高いので売りと言われ、佐野良介が奥さんの分も含め、成り行き売りを指示すると１３４９０円で全株売れて、税引き後利益が４６００万円で佐野良介と奥さんの残金が約６億円、計１２億円の残金のうち８億円を飯田商会に投資し残金が４億円となった。
この年の夏は、暑く、７月初旬に、８月１２日から２３日まで野辺山のホテルを１０日間、２部屋借りて、高原の涼しい夏を過ごそうと考えた。８月１２日、朝４時に起きて、５時に、６人で横浜を出る頃には、既に、暑く感じて、火が上がった７時、八王子インターから中央高速に入るときには、強い差しで、ハイエースの室内が広いこともあるが、冷房を強くしても日差しの受ける所は暑い。
さらに、山梨に入ると、暑さが増して、早く、高原へ行きたいと思ったほどだ。６時過ぎに韮崎インターを出て、
デニーズに入って、モーニングセットを食べて、冷たいものを取って、出発。８時には、清里高原に到着した。この周辺で一番高い所と考え、天女山の駐車所を思い出して、８時半に到着。やはり涼しく、日陰は２３度位で、半袖では、ひんやりするくらいだった。ここで、しばらく休んだ。
１時間程して、県立まきば公園へ行き、公園内のレストランで、珈琲やジェラードをたべて、一休みして、子供達は、まきばに出て、散策して、羊の周りに行ったり、牛を見たりして１１時過ぎに公園を出て、清里駅の周辺のレストランに入り好きな料理を頼んで食事した。食後１２時半過ぎに店を出て、国道を北上して３０分足らずで、鉄道最高地点１３７５メートルと書いた石碑と神社をお参りした。
長期滞在する予定のホテルは、そのすぐ近くにあり、チェックインして、男性部屋３人と女性部屋３人で２部屋を借りた。その晩、お風呂を出てから２０時頃から空を見に、ホテルの駐車場に出ると、満点の空に、多くの星の非からが素晴らしい景色で、思わず時間を忘れて１時間近く空を眺めた。部屋に入り温かい飲み物を飲んで、今日の観光の話をして、２２時には床についた。
その後の１０日間は、川上村の奥深くの梓川をせき止めて作った梓湖、山深い川上村を散策したり、また他の日は、国立天文台野辺山宇宙電波観測所を見学。松原湖から標高２３００メートルの麦草峠へ行ったりした。そのほか、白樺湖までドライブしたり、北八ヶ岳ロープウェイで山頂へ行った。奥蓼科の温泉に入ってきたりして、夏のバカンスの１０日間を楽しんできて８月２３日、横浜に帰ってきた。
その後、９，１０月に、横浜中華街と元町へ行き、昼食を食べて、ウインドウショッピングで気に入った者が見つかれば買ってきたりした。１１月中旬以降、山下公園のイチョウが黄色くなり、木枯らしが吹き始め１２月を迎えて、２００８年を迎えた。
前年２００７年８月９日に、米国の信用力の低い個人向け住宅融資であるサブプライムローン関連の証券化商品の市場混乱をきっかけに、フランスのパリに本拠を置く世界有数の金融グループの一つであるＢＮＰパリバ傘下のミューチュアルファンドが投資家からの解約を凍結すると発表。これにより、世界のマーケットが一時パニックに陥った。
実際、ショック後の市場では、サブプライムローン関連の買い手がつかなかった。また、解約に対応するための現金化が困難になり、それまで積極的に購入していた欧米の投資家が大きく動揺し、信用不安が台頭しました。その当時は、金融当局や市場関係者、金融機関なども、サブプライム問題の深刻性をまだ十分に認識しておらず、いったんは鎮静化の兆しが見られた。
