10/22

第七話

「ルドルフどこいってたの？」

「ん？あーちょっと仕事にな」

「え、ルドルフって仕事するの」

「いや、俺これでも魔王だからね？そりゃ仕事くらいするからね？」

「そういえばそうだったね」

横で、俺ってそう言うキャラなの？とか、俺に対して最近冷たくない？などと言っているが、気にしずにそのままメルの元へと行く。

「ねぇ、メル。ここって僕ら以外に誰かいないの？」

これはかねてからの素朴な疑問だった。もうここに来て、2週間も経つのに、僕ら以外の存在を感じたことがない。

「え？いませんよ。この城には私達だけです。たまに来客が来るだけで」

「え、いや、でももし攻められたりしたら…」

「城の周りは全てを囲むように街が続いていますからね。それに魔王様に勝てる者なんてそうそう現れませんよ」

「いや、まぁそうかもしれないけど…いや、そうか…」

いや、そうなのか？そんな適当でいいの？魔王様なのに？王様なのに？やっぱり、あんまり人望が無いのかな。

「王妃様、突然どうしたのですか？」

「いや、なんか、他の人達見てみたいなーって思って」

「なるほど。では、また今度すぐ近くの街で祭りがあるのですが…良ければ行きますか？」

「あ！行きたい！凄い楽しそう！」

「凄い楽しいですよ。魔王様にお伝えしときますね」

「うん！お願い！」

どうやらこの世界にも祭りはあるようだ。どんな祭りなのかなぁ。屋台があって、りんご飴とかあるのかなぁ。楽しみ。楽しみすぎて庭を走り回っちゃう程だよ。

そんなくだらない事を考えていたらエルメを見つける。

「エルメー！エル…メ？」

呼びかけた所で、誰かと話をしている事に気づく。上手く聞き取れないが、僅かにだけ聞こえてくる。

「あぁ、分かってる。上手く…てる。もうじき…だ。祭り…決行だ」

祭り？決行？何やらきな臭い臭いがしてきた。