マゼンタブルー・メイデン～観察者たちの放課後～ シルバー・カーネーション外伝①
『シルバー・カーネーション～幸せ洋という名を持つ男の物語～』をお読みいただき、本当にありがとうございます！
本作は、本編の主人公である貴望幸洋の高校時代を描いたスピンオフ短編です。
彼がなぜ、グッズの仲介を通じて「心と心の橋渡し」をするような優しい哲学を持つに至ったのか。その原点の一つとも言える、ある放課後のささやかな、けれど深遠な思考の旅路を描いています。
本編をお読みの方はもちろん、この短編から初めて貴望幸洋という男に触れる方にも、一つの読み物として楽しんでいただける内容になっています。
それでは、彼らの瑞々しい放課後の対話をお楽しみください。
'１'
「なあ、幸矢。UFOの正体って何だと思う？」
西日がアスファルトを真っ赤に染める放課後。
学校から最寄りの駅へと続く緩やかな下り坂を、僕……貴望幸洋は、ローファーの先で小さな石ころを蹴りながら、隣を歩く幸矢に問いかけた。
僕らの通う高校は、お世辞にも進学校とは言えない。偏差値もせいぜい４９前後。
周りの奴らは、放課後になれば色恋沙汰かバイト。あるいは原付の免許をどう取るかといった話ばかりに興じている。そんな中、下校途中の僕が口にしたのは、およそこの坂道には不釣り合いなオカルトの代名詞だった。
隣を歩く幸矢は、カバンを肩にかけ直すと、いかにも彼らしい整った横顔を僕に向けた。
彼は僕らのグループの中でも少し毛色が違っていた。
テストの点数が特別良いわけではない。けれど、どこか冷徹なまでに論理的で、まるで世界のすべてを数式やカテゴリーに分類したがるような節があった。
「UFOの正体、か」
彼は少し考えるように視線を上方に向けた。
「結論から言うと、目撃情報の９９％は、天体現象か、気象現象……あるいは人間が作った飛行物体の見間違いだよ」
「……見間違え」
僕の独り言をまったく気にせず、幸矢は話を続けた。
「観測用の気球、ドローン、夜間照明、金星の乱反射。データさえ揃えば、そのほとんどは合理的に説明がつく。ただ、どれだけ公的機関が調査しても、どうしても正体が特定できない『残り１％未満の未確認現象』が残るのも事実だけどね」
「１％未満？」
「そう最近では、アメリカ国防総省も『UAP（未確認異常現象）』なんて格好いい名前をつけて、大真面目に安全保障の対象として調査しているらしい」
「人工物か自然現象か……冷たいなあ」
その言葉を聞いて僕は苦笑した。
「でもさ、もしその『残り１％』が、本当に地球外の生命体……つまり宇宙人の乗り物だったら、って考えない？」
「考えないわけじゃない。確率としてはゼロじゃないからね」
幸矢は歩調を緩めず、淡々と続けた。
「ただ、もしそれが本物のエイリアンだとしたら、事態はロマンなんて生易しいものじゃない」
「生易しいものじゃない？」
幸矢の言葉を僕は反駁した。
「イギリスの天才宇宙物理学者、スティーブン・ホーキング博士の説を知ってるかい？」
生易しいに反駁した僕の反応にまんざらじゃない物を感じたのか、その表情に高揚感が見え隠れする。
「ホーキング？、車椅子の物理学者だろ。名前くらいは知ってるよ」
幸矢は一息置くと話を続けた。
「博士は生前、宇宙人が存在する確率はきわめて高いと断言していたんだ」
「……」
僕は黙って先を促した。
「宇宙の広さを考えれば当然だとね。けど同時に、強烈な警告を残している」
「警告？」
「『宇宙人と自ら接触を図ろうとするのは、人類にとって致命的なリスクだ！』ってね」
坂道の途中で幸矢が足を止めた。彼の影が夕暮れの地面に長く伸びている。
「博士の論理はこうだ……」
「もし地球に到達できるほどの超高度なテクノロジーを持った文明がいるとしたら、彼らは自分たちの母星の資源を使い果たし、次の居住地やエネルギーを求めて宇宙をさまよう『宇宙の遊牧民』のようになっている可能性が高い」
「宇宙の遊牧民？」
「そんな彼らが地球を見つけたらどうなると思う？」
「ホーキングは、どうなると言ってるの？」
少しずつテンションが上がる幸矢に反するかのように、僕の心は冷めて行くのを感じた。
「博士はそれをね、かつてコロンブスがアメリカ大陸に到達した時の歴史に例えたんだよ」
「コロンブスの新大陸発見？」
「そう。圧倒的な科学技術の差がある。結果として、先住民族だったネイティブ・アメリカンはどうなったか？。残酷に駆逐され、植民地化された」
「……」
「つまり、UFOの正体が本物のエイリアンなら、それは僕たちを絶滅させかねない、圧倒的な『侵略者！』だとね」
ホーキング博士の言葉を借りた幸矢の説は、ナイフのように鋭く、そして冷たかった。
西欧的な、弱肉強食の進化論。
奪い合いのパラダイム。
高度な文明は未熟な文明を支配する。
それが歴史の、そして宇宙の冷酷なルールなのだと言わんばかりだった。
「……」
だが、僕はその場に立ち尽くしたまま、ゆっくりと首を横に振った。
「成る程ね。……でも、僕はそのホーキングって人の説には反対だな」
「反対？！」
幸矢が意外そうに眉をひそめた。
いち高校生が、世界最高峰の物理学者に異議を唱えたのだから無理もない。
「ああ、反対だ！」
幸矢がさらに眉をひそめる。
「だってさ、もしその宇宙の遊牧民とやらが0.1％でも実在していて、地球を侵略する目的を持っているなら、とっくの昔に実力行使しているはずだろう？」
今度は僕が歩き出した、幸矢がそれを追う形になる。
「人類の歴史なんて、宇宙の何十億年っていう時間スケールから見れば一瞬でしょ？」
「うんまあ、それはそうだけど」
「だったら、原始時代や中世の頃に、地球なんてとっくに見つかっていたはずで、その気になればいつでも簡単に征服できたはずだよね。それなのに今この瞬間まで、地球は攻撃されていない」
「……」
「街も壊されてないし、僕たちはこうしてのんきに学校に通ってる」
僕の言葉に何かを感じたのか、幸矢は先をうながした。
「この『攻撃されていない』という絶対的な事実を踏まえれば、彼らは侵略者じゃない！」
「僕たちを遠くから見守っている、ただの『観察者』なんだよ！」
幸矢は僕の言葉を咀嚼するように、しばらく黙り込んだ。
駅前のロータリーが見えてくる。角にあるコーヒーショップの看板が、夕闇の中でオレンジ色に灯っていた。
「……面白いな、幸洋」
幸矢の口元が、わずかに緩んだ。
「お前のその直感、実は天文学の世界では『動物園仮説』って呼ばれる大真面目な学説と同じだよ」
「動物園仮説？」
「うん。高度な宇宙人は地球を支配せず、まるで野生動物保護区のようにあえて干渉せずに観察している、という説さ」
「観察？」
「つまりもしUFOが本物なら、それは生態観測用のドローンってわけだ」
幸矢が楽しそうに微笑む。
「よし、駅前のコーヒーショップに入ろう！。幸洋のその『観察者説』もう少し詳しく聞こうじゃないか」
「いいよ。僕もお腹が空いたしね」
僕たちは自動ドアをくぐり、賑やかな駅前の喧騒から、コーヒーの香りが漂う店内の喧騒へと滑りこんでいった。
'２'
アイスコーヒーのグラスに、ストローで氷が当たるカランという音が響く。
夕方の店内は会社員や近所の主婦、そして僕たちと同じような学生で混み合っていた。
僕たちは店の奥の、少し落ち着いた二人掛けの席を確保した。
「さっきの話の続きだけど」
幸矢がグラスを置き、身を乗り出した。
「幸洋の言う通り、彼らが純粋な『観察者』だとしよう」
「うん」
「じゃあ何で彼らは僕らを助けてくれないんだ？」
「……」
「世界中で戦争が起きて、地球温暖化で環境が壊れて、飢えに苦しむ人がたくさんいる。もし彼らが高度な知性と力を持っているなら、ちょっと手を差し伸べて僕たちの問題を解決してくれたっていいはずだろう。それをしないのは、結局、ただのアリの巣を眺めるような冷酷な視線だからじゃないのか？」
「ううん、違うよ」
僕はストローから口を離し、はっきりと否定した。
「冷酷だから放置してるんじゃないと思う。彼らは、自力で乗り越えるのを待っているんだよ」
「待っている？」
「そう。ただし、人類がまだ気づいていない技術というか、インスピレーションとしての『智慧』みたいなものは、もうすでに僕たちに与えられているんだと思う」
「インスピレーション？」
「うん。夢とか、直感とか、多くの芸術家や科学者たちが『頭の中に何かが降りてくる』って表現するだろう？」
「降りてくる……アーティストが『霧雨の様に降って来る』とか言うあれか……」
「うん。そういう形で、彼らはそっとヒントの種だけを地球に落としているんだと思う」
僕は自分の胸に手を当てた。
僕の思考のベースにあるのは、実を言えば、祖父から折に触れて聞かされてきた仏教的な思想だった。
２５００年もの間、東洋の地で熟成されてきたあの静かな宇宙観が、僕の脳裏には常に流れていた。
「もし、彼らが上から目線で直接、答えの数式や設計図をプレゼントしちゃったらパニックだよ」
「パニック！？」
「うん。人類はそれを『魔法』みたいに盲信するか、あるいはただの強力な武器として使って、余計に自滅を早めるかもしれない！」
「まあ、そうなるかもね」
「何より、誰かに助けられて手に入れた平和なんて、本当の平和じゃないと思う！」
「……」
「それに人類は永遠にその宇宙人に依存して、劣等感を抱え続けることになってしまうかもしれない」
「劣等感か」
「うん。それは対等な対話じゃなくて、実質的な支配に近くなる」
「なるほど……」
「彼らが求めているのは、そんな歪んだ関係じゃないと思うんだよね」
言葉が次々と、僕の内側から自然と溢れ出てくる。
「彼らは、人類に『プライド』を与えたいんだと思う。どれだけ傷ついても、迷っても、自分たちの頭で考え、自分たちの足で立ち上がり、『自分たちの力で、ついに地球を一つにしたぞ！』っていう誇り。その実績を持って初めて、人類は宇宙の隣人として、彼らと対等に握手ができるプレイヤーになれる。だから彼らは手を出さない」
幸矢は黙って頷いている。
「冷たいんじゃなくて、親が子供の自立を信じてじっと耐えているような、究極のマナーなんだと思う」
幸矢は目を見開いたまま、僕の言葉をじっと聞き入っていた。
いつもなら「科学的な証拠がない」と一蹴するはずの彼が、今は深く息を吐き出し、感嘆したような声を漏らした。
「……なるほどな。ホーキング博士の限界が、今やっと分かった気がする」
「え？ ホーキングの限界？」
「ああ」
幸矢は自分の顎に手を当て、思考を組み立てるように呟いた。
「ホーキング博士は確かに物理の天才だった。でも彼の思考のベースは、西欧的な『二元論』と『弱肉強食の適者生存』に縛られていたんだ」
「二元論？」
聞きなれない言葉だったので聞き返した。
「奪うか、奪われるか。支配するか、支配されるか」
「どっちかって事？」
「うん。だから高度な文明を『侵略者』としてしか想像できなかった……」
「なるほど」
納得した僕の様子を見て幸矢は先を続けた。
「でも、幸洋いうの世界観は違う。奪い合いのパラダイムを超越してる」
「パラダイムを超越？」
「ああ、いうならば仏教の『縁起』や『慈悲』に近い」
「仏教の考え……」
僕の思考のベースと幸矢のそれに接点を感じ始めながら、先をうながした。
「宇宙の万物はすべて繋がっていて、生かし合っているという調和の視点……確かに、エゴを克服した超高度文明なら、他者を力でねじ伏せる実力行使なんて野蛮なことはしない。ただ慈しみ、見守る『観察者』になる……論理的につじつまが合うよ」
「まあ、そうは言っても智慧がどうやって伝わるかなんて、物理的な証明がされてない以上、これ以上深掘りしてもただの『思考ゲーム』か、『妄想遊び』になっちゃうけどね」
僕は照れ隠しに笑った。
「いや、妄想なんかじゃないさ」
幸矢の目が、急に鋭い輝きを帯びた。
「その『西欧的アプローチ』と『東洋的（仏教的）アプローチ』のせめぎ合い。お互いに『我こそが正義』と主張し合って、まだ内包し合えていない現状。でも実は、西欧科学の極致である物理学のなかに、すでにその二つを融合させる『絶対的な種』が芽吹いているんだよ」
「絶対的な種？何それ」
「量子力学の、二重スリット実験さ」
いつもの不敵な笑みが、幸矢のその顔に広がった。
'３'
「二重スリット実験？」
なにかで聞いたことはあるが、それが何を目的にした実験なのかまでは思い出せずにいた。
「簡単に言うとね」
幸矢はナプキンを広げ、ボールペンで二つの細い縦線を引いた。
「光や電子っていうミクロの物質を、この二つのスリット（隙間）に向けて発射する実験なんだけど。普通に考えれば物質なんだから、どちらか一方の隙間を通り抜けて、後ろの壁に二本の線を作るはずだろう？」
「うん、そうだね。野球のボールを投げ込むみたいなものかな」
幸矢は頷くと話を続けた。
「ところが、人間がそれを『観察』していないとき、電子はまるで水面の波みたいに両方のスリットを同時にすり抜けて、後ろの壁に干渉縞っていう、いくつもの奇妙な縞模様を作るんだよ」
「縞模様？」
「うん。スリットを通過したのは物質ではなく『波』として、確率の雲のように存在している」
「確率の雲？」
「二本の筋ではなく、何本もの筋でそれぞれ濃さも違う」
『シマウマの柄、それも、一本一本濃さの違うって感じかな？』
「……でもね、ここからが信じられないことが起きるんだよ」
幸也はよほどこの話題がツボらしく、意気揚々って感じで話を継いだ。
「物理学者たちが『じゃあ、電子がどっちの隙間を通るか見極めてやろう』と思って、スリットの横に観測機器を置いて『観察』を始めた途端、電子は突然、ただの『粒（物質）』として振る舞い始めて、後ろの壁にはきれいに二本の線しか残らなくなるんだ」
幸矢はボールペンを机に置いた。コツン、と小さな音が響く。
「意味が分かるか？」
「……」
僕が黙り込んでいると、古代ギリシャの哲学者がごとく、あえてゆっくりそして長台詞を、恍惚の表情とでもいう感じで語り継いだ。
「人間（あるいは観察者）がそれを見たか、見ていないかによって、目の前の現実が『物質』になるか『確率の波』のままかが変わってしまうんだ……。
それまでの西欧科学は『人間がどう見ようが、客観的な物質世界は最初からそこに存在している』という前提（唯物論）で成り立っていた……。
アインシュタインだって『人間が見ていなくたって、月はそこに存在しているはずだ』って、生涯この量子力学の曖昧さを認めようとしなかった。
でも、実験結果は絶対だったんだ。西欧科学が徹底的な客観を突き詰めた結果、その最先端で出会ったのは……」
「出会ったのは……？」
幸矢の話し方につられた僕も、いつもより声が低くなっている。
「『世界は観察者によって初めて確定する』という、幸洋の言う仏教の『唯識』や『縁起』とまったく同じ真理だったんだよ」
僕はナプキンに描かれた二本の線を見つめながら、頭の芯がじわりと熱くなるのを感じた。
「西欧科学は、東洋の宗教に降伏したわけじゃない」
幸矢は熱っぽく言葉を続ける。
「自分たちの誇る実験と数式を極限まで突き詰めた結果、東洋的な『観察者』の世界観に自ら辿り着いたんだ」
『『観察者』の世界観……』
僕は心の中で、その言葉を反復した。
「これなら西欧のプライドも傷つかない。彼らの科学がたどり着いた結果だからね」
『プライドと結果から導かれる調和……』
「これこそが、争いを生まない、西欧と仏教の穏やかな融合の種なんだよ」
幸矢はストローに口を付け一息つくと、話を続けた。
「量子力学の創始者の一人であるシュレーディンガーって人がいるんだけど彼も『箱の中の猫（箱の中にいる猫の生死は、観察するまで分からない。猫の生死は重なり合っているという思考実験）』を提示しながら、晩年はインドの東洋哲学に深く傾倒していったらしいからね」
『箱の中の猫は生きているのか死んでいるのか……』
そんな事を考えていたら、昔読んだ本の話を思い出した。
「アインシュタインとタゴールの対話、みたいだね」
僕はふと思い出して口にした。
「お、知ってるの？」
「うん。昔読んだ本でね。物理学者のアインシュタインと、インドの詩人タゴールの対談」
「うん。その筋では有名な話だよ」
「アインシュタインは『人間とは無関係に存在する絶対的な真理（客観）』を信じた。たいしてタゴールは『真理も美も、人間の意識と切り離せない（主観）』って説いた。二人の考えは平行線で終わったけど……幸矢の言う通りなら、今や科学の方が、タゴールの……つまり東洋の視点に近づいてきたって事になるんだね」
「まさにその通りだよ」
幸矢は嬉しそうに頷いた。
「いやあ、面白いなあ」
僕はアイスコーヒーを飲み干し、深く息を吐いた。
「僕はどこにでもいる凡人で、たいした学歴も無いけどさ。アインシュタインやホーキング、そして２５００年の仏教思想を引っ張り出して、宇宙の深淵について語り合っている……人間って、本当に面白いな」
「学歴や偏差値なんて、ただの社会的な記号にすぎないさ」
幸矢が静かに、しかし確信に満ちた声で言った。
「問いを忘れず、世界に対する『興味』を持ち続けること。それこそが進化の為の種……なのかも……」
「エデンの園でアダムとイブが食べた『知恵の林檎』……」
僕たちはどちらからともなく微笑み合い、夕暮れのコーヒーショップの喧騒の中で、言葉にできない充実感に浸っていた。
'４'
その静かな余韻のなかに、すっと柔らかな風が吹き込むように、小柄な人影が僕たちのテーブルの横に立った。
「ふふ、やっぱりここにいた」
鈴の鳴るような、少し弾んだ声。
見上げると、小柄な体をブレザーに包んだ同級生の惠理が、ショルダーバッグを両手で抱えながら、悪戯っぽく微笑んでいた。
彼女は僕たちのグループの、静かな、しかし確かなムードメーカーだ。
背は低いけれど、彼女がそこにいるだけで、冷えかけた空気が日向のようにじんわりと温かくなるような、不思議な陽のエネルギーを持っている。
「二人とも、すごく真剣な顔して何をお喋りしてたの？ 楽しそう！私もまぜて！」
惠理は隣の椅子を引き、ちょこんと腰掛けた。
少し癖のある髪をきゅっと結んだポニーテールが、彼女の動きに合わせて小さく揺れる。
「なになに？貴望君、なんだか目がキラキラしてるよ。また難しそうな本の話？」
「いや……」
僕は一瞬、幸矢と目を見合わせ。それから少し照れくさそうに笑いながら言葉を継いだ。
「UFOの正体から始まって、エイリアン侵略者説と、それに対する仏教の慈悲と量子力学の二重スリット実験、そしてアインシュタインとタゴールの対話で、西欧と東洋の融合の種になるんじゃないかっていう……まあ、世界の深淵についての話をね」
僕が微笑みながらも少し大真面目に一気にそう語ると、惠理は丸い目をパチクリとさせて、それから小さく楽しそうに笑った。
「あはは、やっぱり！。それ、ここやる会話～！？ｗ」
『恵理は心底楽しそうだ！。まあ、いつもの事だけど』
「私なんて、今日の現代文の小テストがボロボロで頭が痛いっていうのにさ……あはは」
「でもね、惠理」
幸矢が少し目元を和ませて言った。
「惠理がこうやって僕たちのテーブルに入ってきたことも、量子力学的に言えば、僕たちの思考の確率の雲を優しく『確定』させるための、大事な観察者の登場なんだよ」
「もう、幸矢くんまで難しいこと言って。何のことだかさっぱりだよｗ」
そう言ってさらに微笑みながら、幸矢の肩を優しく叩いた。
「でも、なんだか楽しそうだからいいけど……あ、二人ともコーヒーもう飲み終わっちゃうの？」
僕と幸也は、ほぼ氷だけになったグラスを掲げて、おどけて見せた。
「私、ちょっとミラノサンド買ってきてもいい？。貴望君、カバン見ててくれる？」
「ああいいよ、行っておいで」
「うん、ありがと！」
惠理は嬉しそうに微笑むと、小走りでレジの列へと向かっていった。
彼女の少し小さな後ろ姿を見送りながら、僕たちの間には、さっきまでの抽象的な思考とは違う、等身大の、しかしひどく愛おしい放課後の空気が満ちていった。
「地球を一つにする、か」
幸矢が、惠理が置いていったカバンを眺めながら、ぽつりと呟き言葉を継いだ。
「まずは彼女みたいに、周りを柔らかく照らす『陽のエネルギー』こそ、人類には必須なのかもしれないな」
「はは、確かにね」
『彼ら（観察者）も、レジの列でどれにしようか嬉しそうに悩んでる彼女を見て、微笑んでいるかもしれない……』
僕たちは再び笑い合い、新しく始まる賑やかなお喋りに備えて、グラスに残ったわずかな氷を揺らした。
一瞬の沈黙、そして……。
「マゼンタブルー・メイデン……」
「？ん……？」
僕の独り言を耳に止めた幸矢が、聞き返してきた。
「あっごめん。いつもの日記のタイトルだよ」
「ああ、たまに書く日記にタイトルを付けるって言ってた、例のあれか」
「うんそう。今日の事を書くとして、宇宙がらみの色だと濃い青色とかだけど、話の内容から華やかな星雲の輝きをイメージしたいから色はマゼンタブルー。
そして恵理がこの場を絞めてくれそうだから、感謝を込めて、乙女なのでメイデン……
で『マゼンタブルー・メイデン』」
「……」
幸矢はそれには何も言わず軽く肩をすぼめると、レジに並ぶ恵理の方へ視線を移した。
僕たちの目の前には、まだ何も確定されていない無限の未来と、無限の興味の種が、爽やかな陽のエネルギーと共に確かに転がっていた。
マゼンタブルー・メイデン・・・・・・end
最後までお読みいただき、ありがとうございました！。
コーヒーショップで繰り広げられた、UFOから量子力学、そして仏教思想へと繋がる少年の日の背伸びした対話。
ここで貴望が感じた「与えられた智慧の種から、自力で誇りを手に入れる」という確信こそが、のちの彼の生き方のベースの一部になっています。
大人になった貴望幸洋は、カフェ「琥珀」のオーナーとしてまた「心と心の橋渡し」の仲介人として、今日も「琥珀」に立っています。
そしてそんな彼の前にある日、アジアンビューティの少女が訪ねてくるところから、本編の物語が始まります。
「高校生の貴望がどんな大人になったのか気になる」
「琥珀での、相棒の高校生や少女との物語を読んでみたい」
と思ってくださった方は、ぜひ本編『シルバー・カーネーション～幸せ洋しという名を持つ男の物語～』にも足を運んでいただけると嬉しいです！
もし面白い、続きが気になる、思考の刺激になったと感じていただけましたら、ブックマーク
や評価で応援していただけると、執筆の大きな励みになります。
また次のお話でお会いしましょう！
