異世界転移した俺は仕方ないのでチェーンストアを確立してサポートに全力を尽くすことにしました

３章

王都の生活も落ち着いて４

　それと同時に、上から覆う様に吹き付ける風。

「翔君違うよ！　皆固まって！」

「イエロー！？」

　その影の主は、イエローだった。既視感を感じる状況で、いつかと同じく飛竜に乗っている。またしても、なぜこんな所に居るのか。

　それにしても、どういう事だ。

「あの暗い塊の事！　知ってるの！？」

　俺は飛竜の風切り音に勝てるよう、精一杯声を張った。しかし、どうやら届いていないみたいだ。イエローは、魔術的な何かでも使ったのか？

　思わずそう返しつつも、手立てが無かった俺は、すでにその指示には従い始めていた。

　マリーの手を握り、アンシア達の居る方へ向けて走り出す。

「あの人っ…結局何者なんですかねっ？」

「さあっ…ねっ！　…未だに教えて貰ってないよ」

　結構全力で走っているが、マリーは普通に合わせて付いて来ている。こんな所でも、自分のこの世界における弱さを実感してしまう。

　イエローは飛竜を敵に寄せて、アンシア達から敵を引き受けた。今度は飛竜が、異形のそれに追いかけられ始める。

　どうやら、一番近い対象を狙っているみたいだ。魔物と同じく、動きは単純らしい。

　そのままの流れで、飛竜が地面の近くを掠めた時、イエローが跳び下りてきた。敵は引き続き、飛竜が引き付けてくれている。

　俺達は急ぎ、合流した。

「や、数日振りーって、言ってる場合じゃないね」

「本当だよ。聞きたい事は多いけど…どうすればいい？」

「だね。こいつには、魔力で対応するしかない。物理的な干渉は受け付けないから。……まああたしも見るのは初めてだけど」

「…今最後何て」

「それも、光系統の魔術に乗せないと駄目。後は…純粋に力の勝負。押し勝てれば、現れていた時とは逆に、消えていくらしいから！」

　救世主かと思ったら、一気に怪しくなった。

「なるほど…で、イエローはそういう魔術を使えたり…？」

「ふふん…もちろんだよ」

「「おお…！」」

　良かった。ならばとにかく、その対処法を試す事は出来る訳だ。

　俺達は、揃って期待に満ちた相槌を返した。

「と言っても、あたし一人じゃ多分足りない！　力負けしちゃう」

「ええ！？　それじゃあ駄目なんじゃないですか！」

　ああ…なんかこの、マリーとズバッとした突っ込み懐かしいな。

　…そんな場合では無いよな、うん。

「つまり、力負けしない様にすればいいと」

「さすがだねー翔君」

　俺はピンと来ていた。これは、あの夢のカインと、同じような事をすればいいんじゃないか。

　今目の前に居る敵は、夢で対峙していた物とは規模がまるで違う。俺たち程度の人数でもなんとかなる…そういう感じでは無いだろうか。

「よし」

　俺はイエローに向かって、バッと腕をかざした。

「翔さん…何して…るんですか？」

　アンシアからの、心配そうな声が痛い。

「え、いやいや…こう、これでイエローに皆でエネルギーを送って…みたいなね」

「何と勘違いしてるのか知らないけど、普通に必要なのは魔力だから。あたしが上手くやるから、皆、どこかに触れてくれる？　そういうの得意な人は、自分であたしに送ってくれると助かるけど」

「うちは苦手だからねぇ。よろしくー」

「なんとかなりそうなら、やってみます」

「わたしも…出来るだけ」

　そう言って、皆は順にイエローの身体に手を置いて行った。

　この場で準備をして、今頑張ってくれている飛竜を呼んで対処するわけか。

「…」

「翔君？　君も早く！」

「えっ。あー…いや、ごめん。必要なのって、魔力なんだよね…？」

「そうだよ？」

「俺は…魔力がほとんど無いらしいから…力になれないと思う」

「え？」

　く…いわゆる生命力的なものを、必要とされると思ったのに。魔力じゃあ、俺にはどうする事も出来ない。

　つくづく辛い現実…。

　俺だってこう、一人でヒロインを、かっこよく守りきるようなポジションでありたかった。

　それが今現在、俺の前には自分より年下の女性陣が4人。俺はと言えば、メルを抱えてその後ろに突っ立っている。

　逆だよな普通…？

「そんな事は無いと思うけど…」

「あ、イエロー！　早くしないと飛竜が！」

「今、かすりましたよ！　よろけてます！」

「いけない！」

　イエローは慌てて指笛を吹いた。

　すると飛竜が、先程までより鈍い動きでこちらへ進行方向を変えた。空じゃあ、陸みたいに鋭く地面を蹴って躱すことも出来なかっただろうし、無理をさせ過ぎた。

　やはり、あれに触れると何か、悪い影響を受けるらしい。俺みたいにすぐ回復するかもしれないけど、もしかすると、再び飛竜が敵を引き付けるのは難しいかもしれない。

　つまり…あいつを消し去れるかは、一発勝負と言う事だ…！

　飛竜が俺たちのすぐ上をかすめ、そのまま後ろへと過ぎ去っていく。すさまじい風だ。

　俺はよろけそうになったマリーを支えた。こんな事でしか貢献できないとは…。

　すぐに来るであろう敵に備えて視線を前に向けたが、その瞬間後ろで激しい衝突音がした。

　一瞬後ろを見て確認すると、なんと飛竜が木々に突っ込んでいる。

　よほど大きく、あの暗い何かに触れてしまったのだろうか。

　心配だが、これで本当に飛竜には頼れない。この一回で何とかするしかない！

「いくよぉ…っ！」

　光がはじけた。

　イエローは、何か小さな物体に、光を付与しているように見える。

　それが敵と衝突し、ゆらゆらと揺れていた。

「こ…れは…！？」

「うう…なんですかこれ。色々こう…色々気持ち悪いです！」

「んー…いつ以来かなぁこういうのぉ。むずかしー」

「ローナちゃんの魔力、すっごい扱いにくいんだけどぉ！」

「んっ…！」

「アンシアちゃんありがとう～！　無理はしないでね！」

　目の前では、俺の目には見えない魔力のやり取りが、慌ただしく行われているらしい。とても苦戦しているようだが…大丈夫なのだろうか。

　俺も魔術の練習はしたし、想像は出来る。おそらくあの流れみたいなものを、イエローを通してあの光まで流しているのだろう。もしくは、イエローの流れに乗せるところまでで、残りはお任せだろうか。後者かもしれないな。

　しかし…どうにも戦況が厳しい。

　敵の形が、ずっと定まらないのは変わらない。でもこちらの光の方も、安定していないように見える。出力も足りてない…のか？

「翔君！　やっぱり君も参戦して！」

「でも俺は、簡単な初歩魔術すら、結局上手く出来なくて」

「いいから！　それでもほんの少しくらい、やり方はわかってるんでしょ？　試したなら、感覚も知ってるんだよね？　なら早く！　…あっ！　変なところ触ったら絶対駄目だからね！」

「意外と余裕あるね！？」

「お兄さん…？」

　マリーさんの鋭い眼差し頂きました。

「変な事してる場合じゃないでしょ！」

「それなら～うち越しに送ればいいよぉ」

「ローナさんは…集中…してください」

「はい！　普通にイエローに触るから！」

　俺は、やけくそ気味でイエローの肩に手を乗せた。

「ひゃあ！？　しょ、翔君そんな強く…こっちは集中してるんだからね！」

「何ですかその色々いやらしいセリフは」

「翔…さん。すぐに、魔力の流れに乗せて…下さい！」

「頑張って～翔様ぁ」

　…この目の前の存在に飲み込まれたら、どうなるか皆わかってるのか？

　……いや、そうか知らないんだよな。なら仕方が…無い？

　そんな余計な思考を頭から追い出しつつ、俺は魔術の練習と同じ要領で、身体の中の魔力を探っていく。

　しかし、少々不安だった。

　身体を鍛えるのは、ずっと休まず続けていたが、魔術の方はそうでは無い。

　何度やっても、その後気絶するのは変わらなかったし、万が一練習で起こした魔術で、問題でも起こしたら大変だからと、ここ一年の王城暮らしでは、練習をしていなかった。

　こう…そうだ。思い出してきた…？

　身体の中に通る、血管とは別の何か…そこに流れる力を感じ取って………。

　…？

　記憶より、少し量が多い様な気がするが…今はそれならそれで万々歳だ！

「これでっ…何とかなれえええええ！！」

　俺は魔術の真似事と同じ要領で、イエローを通って光の先へと進むようにイメージする。

　自分に出来る全力…それをぶつけた。

　これで多分、俺はいつも通り気絶する…。今出来るのは、こんな程度しかない。

　でも良いんだ。ここは俺、が先頭に立たないといけない場面じゃない。だから舵取りを任せて、全力で求められた事を返す。

　人によっては普通でも、俺が今までどうしても出来なかった事。

　けれど…この世界に来て、そういうのもあるんだって学んだ事だ。

　信じて……誰かにゆだねる事だ。

「う…」

　身体から力が抜け、目が霞み始める。

　視界が白くなって、暗い何かの姿が見えなくなったのは…俺が見えてないと言うだけだろうか？

　ちゃんと何とかなったなら…良いんだけど…。

　いや。俺が参戦するまで、拮抗してたんだ。きっと大丈夫…。

　俺は、そんな不思議な確信と共に、ゆっくり意識を手放した。