悪役令嬢なのに、友達を求めてたら、勇者（光属性美少女）まで私に惚れ込んできた件～人助けしたらなぜか世界が百合ハーレムに改変されていくようです

第3話「生徒会長（ラスボス）に呼び出されたら、なぜか壁ドンされて『全部知ってるのよ』と脅された件」

１

　放課後の教室。 　夕焼けが差し込むＳクラスの喧騒を切り裂くように、その「宣告」は下された。

「コーデリア・フォン・ローゼンバーグ様。生徒会室までご同行願います」

　私の目の前に立っているのは、生徒会役員の腕章をつけた三年生の女子生徒。 　その背後には、まるで親衛隊のように整列した数名の役員たち。 　教室中の視線が私に突き刺さる。

（……きた）

　私は内心、冷や汗で溺れそうになっていた。 　心当たりしかない。 　昨日の午後の「ナパーム弾事件（魔力測定）」だ。 　あんな、校舎裏の森を消し炭にするような真似をして、お咎めなしで済むはずがない。 　きっと退学処分だ。「君のような危険物は、学園には置いておけません」と言われて、無人島に隔離されるんだ……！

「……拒否権は？」

　私は震える喉を抑え込み、精一杯の強がり（悪役令嬢ボイス）で尋ねた。 　役員の生徒は、無表情に首を横に振る。

「ありません。生徒会長、アリス・シルヴァーリリィ様からの『勅命』です」

　アリス・シルヴァーリリィ。 　その名前を聞いた瞬間、私の心臓が早鐘を打った。

　アリス。 　このゲーム『エターナル・ローズ』における、正真正銘の「メインヒロイン」。 　光の魔術師であり、王立魔導学園の生徒会長。 　輝くような金髪に、サファイアのような青い瞳。誰にでも優しく、公平で、正義感が強い「聖女」のような存在。

　……そして、悪役令嬢コーデリアを最も憎み、断罪イベントで引導を渡す「処刑人」でもある。

（ラスボスのお出ましじゃん！！）

　早すぎる！ 　まだゲーム開始二日目だよ！？ 　普通、ラスボスってもっと後半に出てくるものでしょ！？

「わ……わかったわ。案内なさい」

　私はガタガタ震える膝を机の下で隠し、優雅に立ち上がった。 　逃げ場はない。 　こうなったら、誠心誠意謝ろう。「手が滑りました、テヘペロ」で許してくれる相手ではないが、土下座でも靴磨きでも何でもして、退学だけは回避しなければ。

　その時。 　ガタッ！　と椅子を蹴る音がした。

「ま、待ってください！」

　私の前に、小さな体が立ちはだかった。 　ルミアだ。 　彼女は顔を真っ赤にして、けれど必死な形相で生徒会役員たちを睨みつけていた。

「コーデリア様は悪くありません！　あれは……その、私の魔力が暴走しそうになったのを、庇ってくださったんです！（大嘘）」

「ルミア……」

　嘘をつくんじゃない。 　君の魔力はショボかった（失礼）じゃないか。 　でも、その気持ちは嬉しい。昨日私が貼った「くまさん絆創膏」をした手を握りしめて、私を守ろうとしてくれている。

「特待生ルミア。貴女には関係のないことです」 「関係あります！　お姉さま……コーデリア様は、私の命の恩人です！　連れて行くなら、私も一緒に行きます！」

　ルミアが私の腕に抱きつく。 　役員たちが困惑したように顔を見合わせる。

「……いいわ」

　私はルミアの頭に手を置いた。 　よしよし、いい子だ。でも、巻き込むわけにはいかない。 　もし私が退学になっても、この子だけは学園に残って、立派な勇者になってもらわないと困る。

「ルミア、貴女はここにいなさい。……これは『命令』よ」

「っ……！　で、でも……！」

「大丈夫。少し、お茶をしてくるだけだから（尋問だけど）」

　私は引きつった笑みを浮かべ、ルミアの手をそっと解いた。 　捨てられた子犬のような目で見ないで。胸が痛い。

「行きましょう」

　私は役員たちに促され、処刑台への花道を歩き出した。 　背中で感じるルミアの視線が、熱くて、痛かった。

２

　王立魔導学園、本校舎最上階。 　重厚なマホガニーの扉の前に立つ。 　ここが、生徒会室――魔窟だ。

「失礼します。コーデリア様をお連れしました」

　役員が扉を開ける。 　部屋の中は、予想以上に広かった。 　壁一面の本棚、高級そうなソファセット、そして部屋の奥にある巨大な執務机。 　窓からは、夕焼けに染まる学園都市が一望できる。

　その窓際に、一人の少女が立っていた。 　逆光で表情は見えない。 　ただ、その金色の髪だけが、夕日を浴びて神々しいほどに輝いていた。

「……ご苦労様。下がっていいわ」

　鈴を転がすような、美しい声。 　役員たちが一礼して部屋を出ていく。 　バタン、と扉が閉まる音。

　完全なる密室。 　私と、彼女だけの空間。

　少女がゆっくりと振り返る。 　息を飲むほどに整った顔立ち。 　透き通るような白い肌に、長い睫毛に縁取られた青い瞳。 　制服の上からでもわかる、女性らしい柔らかな曲線。

　アリス・シルヴァーリリィ。 　ゲームのパッケージを飾っていた、あの「正ヒロイン」そのものだ。

「ごきげんよう、コーデリアさん」

　アリスは微笑んだ。 　聖女のような、慈愛に満ちた微笑みだ。 　……普通なら、見惚れてしまうだろう。 　けれど、私の「現代っ子センサー」と「小動物的本能」が、警鐘を鳴らしていた。

（――目が、笑ってない）

　口元は弧を描いているのに、その青い瞳は、まるで深海のように冷たく、一切の感情を映していなかった。 　怖い。 　昨日の森の消し炭より怖い。

「……ごきげんよう、生徒会長。……私に、何か用かしら？」

　私は精一杯の虚勢を張った。 　舐められたら終わりだ。ここは「公爵令嬢」としての威厳を見せなければ。

　アリスはコツ、コツ、とヒールの音を響かせて近づいてくる。 　一歩、また一歩。 　圧迫感が凄い。 　私は思わず後ずさりそうになるのを、必死に足の指に力を入れて耐えた。

「昨日の『極大魔法』の件……報告は受けています」

　アリスが私の目の前、至近距離で立ち止まる。 　甘い花の香りがした。

「学園の敷地の一部を消失させるほどの威力。……流石はローゼンバーグ家の麒麟児、と言ったところかしら」

「……お褒めに預かり光栄ね（皮肉ですか？）」

「でも、不思議ね」

　アリスが小首を傾げる。 　その動作一つ一つが、計算されたかのように完璧で、そして不気味だ。

「貴女の魔力適性は『闇』のはず。……なぜ、あれほどの『炎』を使えたのかしら？　それに、入学前の調査では、貴女はそこまでの魔力を持っていなかったはずよ」

　ギクリ。 　痛いところを突かれた。 　そう、本来のコーデリアは「闇属性」特化だ。全属性使えるようになったのは、私が転生したバグか何かの影響だろう。

「……成長期、だからかしら？」

　苦しすぎる言い訳。 　アリスの目が、スッと細められた。

「嘘ね」

　断言。 　彼女が一歩踏み出す。 　私はたまらず一歩下がる。

「貴女は、何かを隠している。……いいえ、貴女は『何か』を知っている」

「な、何を……」

　ドンッ！

　背中が壁に当たった。 　逃げ場がない。 　アリスの顔が迫る。 　そして、彼女の白魚のような手が、私の顔の横の壁に叩きつけられた。

　壁ドンだ。 　しかも、美少女による美少女への壁ドン。 　絵面だけ見れば百合の表紙だが、状況はホラーだ。

　アリスの顔が、鼻先が触れそうな距離にある。 　彼女の青い瞳が、私の瞳を覗き込む。 　その瞳の奥に、昏い、ドロリとした感情の渦が見えた気がした。

「答えなさい、コーデリア。……貴女、『今度』は何を企んでいるの？」

「……え？」

　今度？ 　どういう意味？

「白々しい演技はやめて。……あの『ルミア』という少女。本来なら男として生まれ、勇者として覚醒するはずだった存在。……なぜ、あの子が女になっているの？　なぜ、貴女があの子を囲っているの？」

　アリスの声から、聖女の仮面が剥がれ落ちていく。 　そこにあるのは、焦燥と、疑念と、そして明確な殺意。

「貴女が『改変』したの？　それとも、貴女も『巻き込まれた』側？」

（待って待って、話が見えない！）

　改変？　巻き込まれた？ 　もしかして、アリス……貴女、この世界が「ゲーム」だって知ってるの？ 　それとも、もっと別の「ループ」みたいなものを経験してるの！？

「わ、私は……ただ、友達が……」

「友達？」

　アリスが冷笑する。

「貴女のような『悪役』に、友達なんてできるわけがないでしょう。……あの純粋なルミアを利用して、何をしようとしているの？　世界を滅ぼす？　それとも、また私から『全て』を奪うつもり？」

　アリスの手が、私の顎を掴む。 　強い力だ。痛い。

「許さない……。今度こそ、私は守ってみせる。……たとえ、この手が血に濡れようとも」

　怖い。 　本気だ。この子は、私を「敵」として認識している。 　しかも、私の知らない「過去（あるいは…別の世界線）」の恨みを持って。

　涙が滲む。 　怖いよぉ。帰りたいよぉ。 　タピオカ飲みたいよぉ。

　その時だった。

　グゥゥゥゥゥ～～～～～～。

　間の抜けた、しかし盛大な音が、静まり返った生徒会室に響き渡った。

「…………」 「…………」

　時間が止まった。 　アリスの動きが止まる。 　私の腹の音ではない。

　音源は、目の前の完璧超人、アリス・シルヴァーリリィの腹部だった。

「……あ」

　アリスの顔が、耳まで真っ赤に染まっていく。 　壁ドンしていた手が、震えながら離れていく。 　聖女の仮面も、冷酷な復讐者の仮面も吹き飛び、そこにはただの「恥ずかしがる少女」がいた。

「ち、ちが……これは、その……魔力の循環音が……！」

「……お腹、空いてるの？」

　私は思わず聞いてしまった。 　アリスは涙目で私を睨む。

「う、うるさいっ！　……最近、忙しくて……昼食を摂る時間がなくて……！」

　そういえば、机の上には書類が山積みだ。 　この学園の生徒会は激務だと聞いたことがある。 　彼女は一人で、この膨大な仕事をこなしているのか？

（……なんだ）

　恐怖が、少しだけ引いていった。 　なんだか、急に親近感が湧いてきた。 　どんなに怖くても、完璧に見えても、お腹は空くんだ。

　私は無意識に、スカートのポケットに手を入れていた。 　そこには、昼休みにルミアにあげそびれた、予備の「タコさんウインナー（ラップ包み）」が入っていた。

「……食べる？」

　私はそれを差し出した。 　アリスが目を丸くする。

「は……？」

「残り物だけど。……お腹が鳴るほど頑張ってるなら、食べたほうがいいわよ。……低血糖じゃ、頭も回らないでしょ（悪巧みもできないでしょ）」

　アリスは信じられないものを見る目で、私の手の中の赤い物体を見た。

「な、何これ……魔獣の指……？」

「ウインナーよ！　失礼ね！」

　私は半ば強引に、アリスの手を取ってウインナーを握らせた。

「毒なんて入ってないわよ。……嫌なら捨てればいいわ」

　私はプイと顔を背けた。 　心臓バクバクだ。生徒会長に残り物をあげるなんて、不敬罪で斬首ものかもしれない。

　アリスは呆然とウインナーを見つめ、それからチラリと私を見て、恐る恐るそれを口に運んだ。 　ハムッ。

「…………」

　咀嚼。 　ゴクリ。

「…………おいしい」

　小さな、本当に小さな声だった。 　アリスの瞳から、険しい色が消えていた。 　代わりに浮かんでいるのは、驚きと、困惑。

「……冷えているのに、味がしっかりしていて……それに、なんだか懐かしい味が……」

　彼女は私を見た。 　さっきまでの「殺してやる」という目ではない。 　得体の知れない宇宙人を見るような、観察する目だ。

「……貴女、本当にコーデリアなの？」

「失礼ね。正真正銘、コーデリア・フォン・ローゼンバーグよ（中身以外）」

　アリスはふっと力を抜いて、ため息をついた。

「……調子が狂うわ。……あんな殺気立った尋問の最中に、ウインナーを差し出すなんて」

「お腹の音がうるさかったからよ」

「っ！　わ、忘れてください！」

　アリスは顔を赤くして叫んだ。 　可愛い。 　さっきのラスボス感はどこへやら。今はただの「年相応の女の子」に見える。

「……今回は、見逃してあげます」

　アリスは咳払いをして、聖女モード（弱）に戻った。

「ただし、貴女への疑いが晴れたわけではありません。……ルミアのこと、そして貴女の力の謎。私が必ず暴いてみせます」

「どうぞご自由に（何も出ないけど）」

「それと……」

　アリスは少し言い淀んで、モジモジと視線を逸らした。

「……その、お弁当。……もし、また作りすぎることがあったら……」

「……え？」

「しょ、処分に困るなら、私が処理してあげてもいいわよ！　生徒会の予算削減のためにね！」

　ツンデレか！ 　この世界のヒロインはツンデレしかいないのか！

「……善処するわ」

　私は肩をすくめて、生徒会室を後にした。

　扉が閉まる瞬間、隙間から見えたアリスの表情。 　彼女は、空になったラップを愛おしそうに見つめ、どこか切なげな、泣きそうな顔をしていた。

『……変わってしまったのね、コーデリア。……でも、今の貴女なら……あるいは……』

　その呟きは、私の耳には届かなかった。

３

　廊下に出ると、そこには忠犬が待っていた。

「コーデリア様ッ！」

　ルミアが弾丸のように突っ込んできた。 　私の体をペタペタと触り、怪我がないか確認してくる。

「ご無事ですか！？　ひどいことされませんでしたか！？　もし傷一つでもつけられていたら、私、生徒会を敵に回してでも……！」

「大丈夫よ、ルミア。……ただのお喋りだったわ」

　私はルミアの頭を撫でた。 　その温かさにホッとする。 　やっぱり、ラスボス（アリス）との対話は寿命が縮む。この子（ルミア）の癒し成分が必要だ。

「帰ろう、ルミア。……お腹空いた」

「はいっ！　寮に戻ったら、私が肩をお揉みしますね！　あ、それとお茶の準備も……！」

　私たちは並んで廊下を歩き出す。 　夕日が二人の影を長く伸ばす。

　――だが、私はまだ知らなかった。 　生徒会室での「餌付け」が、アリスの中でとんでもない化学反応を起こしていたことを。

　そして、この学園には、まだもう一人。 　私のことを「女神」と崇める、重すぎる愛を持つメイド（ルナ）が、とある「計画」を進めていることを。

　百合ハーレムの包囲網は、まだ狭まり始めたばかりだった。

（続く）