007じごろめぇ...。
どうも、クロジャです。
報告があります。
お陰さまで、閲覧数が千を越えました!!ありがとうございます。それと、評価も続々とつけて下さる方が増え、喜んでいます。
この調子で頑張ります！
今回の話は、碧葉ちゃん一回も出てきません。
一応、第一章のヒロインなんですけどね。
そんな感じでどうぞ。
「ほい。あの人なんかいなくなったから、そのまま中止だってさ。だから、一切書いてない」
「あれって、結局碧葉ちゃんがやったの？」
「ううん。声だけ聞いたら、誰かに襲われそうになったように思えるけど、実は驚いて腰を抜かしただけ。それで、いまは病院へ診察しに行ってる」
「..うん、分かった。ありがとね」
「いいえー。何年美織の親友やってると思ってるのー？」
私の親友を自称している。ではなくて、事実私の親友である彼女の名前は明日見 寿。小学生からの腐れ縁で、ずーっと一緒。一度も違うところにいったことがない。
お互いに彼氏を一回も作らず、常に二人でいた所から、一時期付き合っているのでは？とも噂されたことがある。
私も寿も、最高の親友だと思ってる。でも、お互い、同性同士でも付き合うか？と言われたら、そういうことは否定はしないけど、なんか、寿とだとそういう気が起きない。近すぎて逆に恋愛対象として見合えない。
ま、そんな話は一旦置いといて。
「じゃあ、お礼に千円以内だったら奢って上げよう」
「千円って、ほとんどなにも買えないじゃん。ていうかいーよ、これぐらい。助けて、助けられる関係が親友ってモンだろぅ？」
「うわぁ...」
どや顔で親指を立てながら、グーと突き出してくる。
寿も美少女の部類に入るんだけど、中身がかなり残念。私も何回か、「もう少しまともになったらモテるんじゃない？」と言ったことがある。
そしたら「ダイジョーブダイジョーブ。私は美織さえいればいいから」と返してきて、不覚にもキュン..ときてしまった。
たまーに、たらしな所があるから、私も強くは言えない。こういうところがいい、という人だっている。事実告白されたことだってある。異性にも同性にも。羨ましいような、そうでもないような。
「......」
「あ、そうそう。この人なんだけど...」
「この人？.....あぁ、雲雀さんのこと？」
「...？ひばりさん？誰？それ？」
「はぁ？この人の事を言ってるんでしょ？こ、の、ひ、と!!ていうか美織がいま、指をさしている人だよ」
「知ってたの？」
「知ってたもなにも..雲雀さんはこの大学でも、かなりの有名人だよ？」
「そ、そうだったんだ...」
私が彼女(痴漢から助けてくれた人)を紹介しようとしたところ、どうやら寿は知っていたみたいで、しかもかなりの有名人だとのこと。私ってもしかしなくても、そういう情報に疎かったりするのかなぁ..？
「そうだよ。あの有名なファッション雑誌、『モルフィ』の表紙を飾ったこともある人なんだよ？多分だけど、知らないのは美織ぐらいだと思うよ？」
「え、え...そ、その、ご、ごめんなさい！」
「なんであんたが謝んの？別にいいよ」
「..えっと、その、私の名前はあんたじゃなくて、美織なんで、そっちで呼んでくれると嬉しいです..。なんなら、栗花落でもいいので...」
ペコペコと頭を下げながら私がそう言うと、雲雀さんはじろりと、なにかを見定めるようにして私を見つめてくる。
な、なんか美人に見つめられると、ちょっと怖い...。名前で呼んで、とか、名字で呼んで、なんて図々しいかな..？
「......ねぇ」
「は、はい！」
「....本当に、私のことを知らなかったの？」
「ご、ごめんなさい！」
「違うって。私に近付いてくる子なんて、私を橋にしてモデルになろうとする奴ばっかだからさ。あんまり親しい人は作らないようにしてんの。...でも、知らなくて私に話しかけてくれたんでしょ？」
後半になるにつれて、声のボリュームが下がっていく。自信無さげな言い方で、私に尋ねてくる。
「話しかけたっていうか、謝っただけですけど...」
「それでもだよ。そういうことを考えていない人は、そもそも私に話しかけてすらこない。怖いんだろうね。ま、でも確かに私みたいな無表情な奴に話しかけようなんて、物好きじゃなきゃしないことだけどね」
「....私って物好きなの..？」
「いや、知らないよ。私に聞かないで。聞いてるのは雲雀さんだから。私無関係だから」
両手でふるふると交差させながら振って、一歩だけ下がって距離を取ってくる。
ちょっと寿ー？助け、助けられるのが親友じゃないの？
私が寿に文句を(脳内で)言っていると、雲雀さんが呟くような音量で、か細く、自虐気味にこう言ってきた。
「....あんたはさ、私のこと、怖くないの？」
「...」
...そっか、なんとなくだけど、分かった。
雲雀さんはひょっとして、本当は友達が欲しいけど、いまみたいな理由で作れなかっただけなんじゃ。自分じゃない、他の何かを見て、友達になろうとしてくる人。そうじゃなければ、怖がられ、逃げられる。
例えふざけてでも、ここで怖い、なんて私が言ったらきっと雲雀さんは、また傷付いて、より一層友達を作ることを恐れてしまう。
..私なんか最近、シリアスな展開にいくこと多いなぁ..。そういうの得意なタイプじゃないよ？
でも、苦手でもない。それに誰かに手を差し伸べるのは、普通のこと。だから、私はもちろん、雲雀さんの助けになれるなら、手を差し伸べてあげたい。
「ーー怖くない、と言ったら嘘になります」
「...っ。やっぱり、か」
明らかな落胆を見せる雲雀さん。でも私はまだ終わってない。言い終わってない。伝えることが、まだ残ってる。
「でも」
「....でも？」
「それは雲雀さんのことをまったく知らないからです。未知は怖いです。だから、近付きたくないのは当然です。でも、知ってしまえば、実はどうってことなかったりすることだって沢山あります。その一つにきっと、雲雀さんはいるんだと思います」
「....」
無言で耳を傾け、訝しげな表情で私の言うことを聞く。そのプレッシャーに負けないよう、私も噛みそうになりながらも、なんとか続きの言葉を話していく。
「だから、知ります。知ってみたいです。雲雀さんがどんな人なのか、知りたいです。何が好きで、何が嫌いで、何が得意で、何が苦手なのか。一つ一つ、少しずつ。...ですから、雲雀さん！」
「...はい」
「私と、友達になりませんか？」
右手を雲雀さんの前に移動させて、握手の形を取る。
この手を取ってくれなかったら、それは私のせい。雲雀さんの心に寄り添えなかっただけ。友達として、認めてくれなかっただけ。だから、取ってくれなくても、別に仕方ない。
でも、もし取ってくれるなら。雲雀さんをいまある現状から、抜け出すことができる。私はあくまでその一歩目を手伝っているだけ。最終的にどうするかは、もちろん。雲雀さんの決断。
周りが自習ということで、おしゃべりをしているなか、ここだけ異様な空気が流れる。頬を汗が伝って落ちていく。私はいつの間にか汗をかいていたみたいだ。
そして。
「.....裏切らない？」
「裏切りません」
「冗談だったりとかは」
「悪ふざけでこんなことしたりしません」
「内面知ったら嫌になるかもよ？」
「それは私もだと思いますよ？」
「ホントに？」
「本当」
「ホントのホントに？」
「はい。ホントのホント。嘘はつきません。なんなら、指切りでもしましょうか？」
「....」
周りをチラチラと伺った後、そ～っとあちらも右手を出してくる。ただ、その手は指切りの形になっていた。
そこは冗談で言ったんだけど、本気で受けとるなんて..ちょっと予想外だけど、この空気でやらないなんて言えない。
私も右手を指切りの形にする。
「...はい、指切り拳万？」
「...嘘ついたら針千本..」
「飲ーます。はい、指？」
「切..った...。ホントにいいの？」
「ダメなところがあったら、その場で言います。お互いに嫌なところがあったら、我慢しないで言うこと。..それとも、なにか私に不満があったり..？」
なんだろう..食べ過ぎ..とかかな？あー、食べ過ぎで思い出した。そろそろダイエットしないと..。この前計ったら、また一キロ太ってたんだった...あぁ、じゃなくて。
「そんなの、ない....」
「なら、これで終わりです。ほら、暗いですよ？まだ自習の時間も残ってます。本来なら勉強するところですけど、今日のところはサボって、なんかお話でもしましょうか」
「....ありがとう」
「どういたしまして♪」
「....あ、あと、一つ。お願いしてもいい？」
「お願い...？」
雲雀さんが私にお願いってなんだろう..？私なんかで、叶えられるかなぁ？寿の方が、断然できそうだけど。
「その...友達に、なったから..。け、敬語とか、抜いて話してくれない？その方が楽だし...私も嬉しいし..」
「....!!」
...こ、これはギャップ萌え、という奴なのでは..？
見た目は強気な性格っぽいのに、おどおどとした話し方で、照れながら言われると、胸の奥らへんがポカポカと温かくなってきて、こう、表現しづらいけど、なんだかキュンとする。
小さい子のお願いを聞いてる気分になる。
「ダメ、かな..？」
「だだだ大丈夫です！じゃなかった、大丈夫！」
「...ありがと」
頬を赤らめ、あからさまに照れる雲雀さん。私がそれを見て、ニマーと笑っていると、それに敏感に気付いた雲雀さんが、サッとその照れを隠すように左手で口元を覆った。
「...なに」
「え？いや、照れてるの可愛いなぁ～と思いまして」
「か、かわっ..!!かわいくなんか、ない..！」
「え～？照れないでくださいよー。可愛いんですから～」
「ま、また..!!可愛くなんか、ないって..！」
「そんな謙遜しなくてもいいですよー。...あ、そうだ。連絡先、交換しません？」
「..レンラクサキ？.....別にいいけど..」
「ホントですか?!そ、そしたら..このアプリ、持っていますか？」
「LIKe..？あぁ、アイツが勝手に入れてきた、これのこと？」
「あぁ、はい。そうです、それです。これなら、電話をしても、メールをしてもお金はかかりませんから!!」
「そうなの？でも、私。これ使ったことないから、やってくれない？」
「もちのろんです」
ーー「美織の方がじごろじゃん。しかもこれ天然だし。手がつけられないわ」
そんなのが聞こえた気がするけど、気のせいだと思いたい。
寿、やっぱり私奢るの止める。せめて割り勘。
私のスマホにこうして、一つ、連絡先が追加されたのだった。
そのまま見終わって帰られる方。少し待ってください。
まず見てくださり、ありがとうございます。
次にお願いがあります。よかったら、評価、または感想をお願いします。評価は1.1でもいいですし、感想も批判等でも構いません。それらを参考にして、これからどうするかを決められるので。あと、レビューしてくれると、もっと嬉しいです。
次回もまた会えることを願っています。
では、また。
