透明人間になりたい　　　　　：約2000文字　：コメディー　：透明人間

　とある劇場。お笑いライブにて――。観客の拍手が鳴り響く中、二人組の芸人がセンターマイクの前へ駆け出していった。

「はい、どーも！」

「どーもでーす」

「エナジートングです！　いやあ、こんなにたくさんのお客さんに来ていただけて、ほんまありがたいですねえ」

「さっそくなんですけどね。僕、透明人間になりたいんです」

「ほんま、いきなりやな。しかも、なんや透明人間て。ここにおるお客さんたちから隠れたいみたいやないか。失礼やろ」

「そういう意味ちゃうねん。昔からの夢なんや」

「まあ、気持ちはわからんでもないですけどね。透明になってね、誰にも気づかれずにね、あれやこれやと好き放題にね、むふふ、と」

「うわあ……」

「なに引いてんねん。お前が言い出したんやろが」

「んでな、おれが透明人間やるから、お前、そいつを見つけた人をやってくれ」

「透明人間を見つけた人をやれっちゅうのも、また変な注文やけどな。まあ、見つからんことには話が始まらんか」

「そういうことや。ほな、いくで。夜、お前がアパートの部屋に帰ってきたら、なんや物音がするんや。で、泥棒やと思て飛びかかって捕まえたら、なんとそいつは透明人間やったんや」

「ほー、まあやってみよか。……ただいまーっと。いやあ、今日も疲れた……ん？　なんや、誰かおるんか……そこか！　こら、お前！　この泥棒野郎！　捕まえた――えっ、なんやこれ。誰もおらんのに、確かに感触が……」

「きゃー！」

「おい、『きゃー』ってなんやねん！　女みたいな声出すなや」

「私、女よ！　きゃー！　やめてー！　離してー！」

「なんで女やねん！　透明人間やろが」

「透明人間の女よ！　きゃー！」

「どっちかにせえ！　女になって美貌を見せびらかしたいんか、透明人間になって隠れて好き放題したいんか、どっちか一つにしろや！」

「透明人間の女になって、どうしてもやりたいことがあるのよ。きゃー！」

「やかましいなあ。まあ、ええわ。おら、この透明人間！　泥棒なんかしおって！　どついたるわ！」

「きゃー！　離してー！　へんたーい！　ちかーん！」

「誰が変態や！　全裸で不法侵入しとるお前のほうがよっぽど変態やろが」

「ごめんなさい……。実は以前、町であなたを見かけてから、どうしても気になってしまって……」

「え、お、おう。そうなんか。へー、まあ、悪い気はせんけども。せやけど、なんでおれなんや？　ほかにもっとええ男、なんぼでもおるやろ」

「私に似てるって思ったの。あなたの、その存在感のなさが」

「失礼やろ！　透明とちゃうぞ！」

「だって、職場でもいてもいなくても変わらない存在なんでしょ。あなたが同僚から『あ、いたの？』って言われたあの瞬間……私、胸がときめいたわあ」

「やかましいわ！　透明人間がどこに共感しとんねん！」

「ごめんなさい。確かにそうよね……。でもね、あなたに共感したのは、あたしが透明人間だからというわけじゃないの」

「なんや、どういうことや？」

「あたし、透明になるずっと前から存在感が薄かったの。誰からも話しかけられず、自分から話しかけても冷たくあしらわれていたの……」

「……」

「あたしなんて必要ないんだ。いっそ消えてしまおうかな。本当に誰の目にも映らなくなればいいのに。毎日そんなことばかり考えていたの。そしたら、ある朝、本当に透明になっちゃったの」

「そやったんか……。てっきり、そういう薬かなんか飲んだんかと思うとったわ」

「ううん。たぶん、あたしの心の問題なの……。消えてしまいたいなんて願い続けた、あたしのせい……」

「そら、しんどかったやろな……。ほんで、元に戻りたいんか？　なんか心当たりはあるんか？」

「ええ、一つだけ。たぶんだけど……」

「なに？」

「誰かに必要とされること。ちゃんとあたしのことを見てもらうこと。愛してくれる人がいること……。そうすれば、自分はここにいてもいいんだって思える気がするの。でも、そんなふうに思ってくれる人なんて、いるわけないよね……」

「……いや、おるぞ」

「え？」

「ここにな。その証拠に、ここまで話聞いてやったろ？　せやから、そんなふうに自分のことをいらんもんみたいに言うなや」

「でも……本当に？　あたし、綺麗じゃないよ？　姿を見たら、きっとがっかりすると思う」

「そんなん、おれかて同じや。自分の顔に自信なんかあらへん。それに、多少は目を瞑らんとな。……なんてな」

「ふふっ」

「ははは」

「……ありがとう。あっ、体が元に戻り始めたわ！　ごめん、ちょっとだけ目を閉じてくれる？　ほら、恥ずかしいから……」

「え、おお。わかったわ……あ、今」

「ふふっ、お礼のキス。続きはもう少し待ってね」

　直後、ステージの照明がゆっくりと絞られていった。舞台は闇に包まれ、客席に静けさが広がった。

　そして、再び灯りが点いたその瞬間――。

「見てえええええ！　あたしを見てえええええ！　ふぉおおおう！」

「いや、裸を見てほしかったんかい！　お前、なにほんまに服脱いどんねんって……肌着は!?」

　一方が服をすべて脱ぎ捨て、舞台の中央で手足を大の字に広げていた。全身を余すことなく客席に見せつけ、恍惚とした表情で天井を仰いでいる。相方は目を見開いて固まったものの、すぐに我に返って駆け寄り、裸の相方の頭を思いきりひっぱたいた。

　客席からは笑い声どころか悲鳴が飛び交っていた。

「お前、肌色のパンツ履いとく手はずやったやろ！　なんで全部脱いでんねん！」

「はあ、はあ、はああん」

「やめろ、その恍惚とした顔！　何を達成感に浸っとんねん！　お客さん、みんな出ていってもうたやないかい！」

「はあ、はあ……いや、おるで」

「はあ？　どこにおんねん！　誰もおらんやろが！」

「透明になっただけや」