第65話 ヒロキ：テツとの遭遇まで２２時間前・・さて、もう一仕事やるか！
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「それにしてもヒロキはん強すぎまっせ。 見えへん動きしてはるし・・でも、ほんまに助かりました。 そやけど、あの大きな犬・・吠えると相手をスタンさせるんちゃいますか？」
ユウジはそう分析していた。
「スタン？」
ヒロキは不思議そうな顔でユウジを見る。
「はい、スタンっす。 相手の動きを止めてしまうスキルっすよ」
「なるほど・・そうだったのか。 俺は、なんか吠えそうだったし、大きな犬だから耳を塞いでその場にしゃがんだんだ。 それが良かったな」
ユウジの説明を聞きつつ、自分の行動をヒロキは振り返る。
さすがっすとユウジが連呼していた。
「ユウジ、レベルが上がったって言ってたろ？ いくつになったんだ？ 俺なんて経験値、経験値って、レベル上がってないからな・・」
「えっと・・うわ、すごいっす。 レベル３になってます。 自分、何もしてへんのに・・ヒロキはん、ほんまにありがとうございます」
ユウジから感謝された。
ヒロキは少し心が満たされる感じがした。
どんな形であれ、人から感謝されるのはいいものだ。
「ユウジ、やっぱりレベル上げなきゃダメだよな」
ヒロキは当初の予定通りに支部を潰していこうと考えていた。
また、レベルを上げるだけならもっと簡単な方法があるんじゃないかと、ヒロキは思っていた。
病院へ行って片っ端から経験値を手に入れる。
だが、さすがに気が引けた。
「ヒロキはん、何考えてはるんすか？」
「ユウジ、俺は支部を回って潰していこうと思っているんだが、どう思う？」
ユウジは答えれなかった。
今まであまりにも相手が強大で、逆らうことなど考えもしなかった。
だが、今のヒロキをみてそれも不可能ではないとも思える。
どうせ、まともなやつらじゃない。
自分も偉そうなことは言えないが、やつらほどじゃない。
「・・別に、ええんちゃいますかね？」
ユウジはそれだけを言った。
「そう思うか。 ユウジも協力してくれるよな？」
・・・
ユウジは一瞬迷ったが、ここまで来たらヒロキについていくしかない。
「もちろんすよ」
「そうだ、ユウジ。 下ッパーズの連中はどうする？」
２人とも忘れていた。
電話での連絡は取れない。
どうしたものか考えていたとユウジが言う。
「そうっすねぇ・・あいつら、いつもの場所でいてると思います」
「いつもの場所？」
ヒロキはユウジを見つめる。
「ここって、浜甲子園の近くっすよねぇ・・」
少し歩けば甲子園球場だ。
ヒロキはユウジを背負って４キロ近く走ったことになる。
自分でも無我夢中でわからなかったが、それほどの距離を走れたわけだ。
すさまじい身体能力だなと感心していた。
それほど疲れもない。
「おそらく、朝のこの時間ならチビの家で寝てるんやと思います。 ここからそれほど遠ぅないし、一緒に行きはりますか？」
ユウジが聞く。
「いや、俺は芦屋支部が近くにあるから、そっちへ行ってみるよ」
「ほんまっすか！」
ユウジはそれ以上言葉がでなかったが、ヒロキなら問題ないだろうとも思う。
「ヒロキはんの今の強さなら、人間じゃ勝てやしまへんな」
ユウジがそういうとヒロキが笑う。
それぞれの目的地へ向かって歩き出した。
魔物の出現。
単一魔素の多い地域に現れやすく、その濃度によってレベルが違ってくる。
都市部など、現代社会での人口密度をみれば、災害級な魔物が出ても不思議ではない。
５０万人を超える密度が集約されていれば、レベル４０を超える魔物が発生する可能性もある。
例えば、東京ドームに５万人と、東京ディズニーランドに５万人では密度が違う。
そして、ある程度薄まってくれば、魔物の強さも弱くなってくる。
基本はそういったシステムが構築されているようだ。
ヒロキは芦屋支部へと近づいて行った。
この辺りはきれいな家がたくさんあるが、壊れている家が多い。
芦屋支部の邸宅が見えてきた。
門が壊れている。
門の前に人が２～３人みえる。
支部前から六甲山方面へと向かって、建物が荒れていた。
どうやら魔物が現れたようだ。
門の前まで来て、ヒロキは一人の男に声をかける。
「どうしたんですか？」
男は怪訝な顔でヒロキを見る。
「あぁん？ すまんね、兄ちゃん。 変な動物がいきなり出てきてな・・」
相手の言葉に被せてヒロキは言う。
「あ、すみません。 俺、西宮支部の和田さんの下で働かせてもらっている、ヒロキというものです」
男はヒロキを睨みつけるようにして話す。
「おお、和田んところのもんか。 で、何かあったんか？」
「ええ、和田さんのところも同じように襲撃を受けて、それで俺が様子を見に来たわけです。 お疲れ様です」
ヒロキは軽く頭を下げた。
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