第64話 ヒロキ：テツとの遭遇まで２３時間前・・自惚れていたな
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「ユウジ、なんか石みたいなものがあるぞ」
ヒロキは光る石を見つけ、ユウジが答える。
「ヒロキはん、それってたぶん魔石っすよ。 ゲームなんかじゃ、換金アイテムになるはずなんすけど・・まぁ、拾うておけばええんちゃいますか？ それより、頭の中に経験値を獲得しましたって天の声が鳴りっぱなしっすよ。 あ、レベルが上がりましたっていうのも聞こえました。 ヒロキはんとパーティ組んだからっすね。 ありがとうごさいます！！」
ユウジは大喜びだった。
すでに不安さは吹き飛んでいた。
店員が震えながらヒロキの方をみて、お礼を言っていた。
「・・あ、あ、ありがとうございました・・」
ヒロキは言葉を出さずにニコッと微笑む。
そのままユウジのところへ歩いて行った。
ヒロキ達以外の客はレジと反対側の奥の方で固まっていた。
何もできないようだ。
「ヒロキはん、それにしても凄いっすね・・動きが見えやしまへん」
「・・・」
ヒロキは普通に動いていただけなんだが、周りからはそう見えるのかといろいろ考えていた。
だが、すぐに考えるのをやめた。
窓の外に大きな犬の魔物が現れた。
ワーウルフ、レベル１０。
相手のレベルがわかれば、ヒロキは即逃げ出しただろう。
だが、ヒロキは自分の動きが人を超えたと自覚している。
慢心しているわけではないが、相手を見誤っても仕方がないだろう。
その場でゆっくりとワーウルフを見つめていた。
ワーウルフは体勢を低くする。
ヒロキはその違和感を感じた。
！！
吠える！
ヒロキはそう思い、急いで耳を塞ぎその場にしゃがんだ。
ワーウルフの咆哮を知っているはずもないが、そうしてしまった。
結果的には最高の選択だっただろう。
「わぉおおおおおおぉおおおおおん！！」
ワーウルフの咆哮だ。
窓が割れる。
ヒロキ以外の人がその場で動けなくなる。
ヒロキは最大級の警戒信号を身体で感じていた。
ヤバい！！
「ユウジ、ゆっくりと逃げるぞ・・おい、ユウジ・・ユウジ！」
ユウジは窓の方を見たまま目を見開いている。
どうやら動けないようだ。
ゆっくりとワーウルフが迫ってくる。
ヒロキはユウジを片手で引き寄せると、そのまま引きずりながらゆっくりと入り口付近へ向かった。
耳を塞いだと同時にしゃがんでいたので、その行動はワーウルフに見られていないようだ。
ヒロキはユウジを引きずりながら、軽いなと感じていた。
入り口へとたどり着く。
ワーウルフは奥に集まっている人たちを見つめ、焦る風でもなく、ゆっくりした歩調で近寄っている。
ヒロキは振り返ることもなく店の外へ出だ。
自動ドアも入り口のガラスも壊れている。
運が良かったとしかいいようがない。
店の外へ出て、ユウジを背中に背負うとヒロキは一気に走り出した。
とにかくファミレスから遠ざからなければ。
かなりの速度が出ていた。
ファミレスではワーウルフの食事が始まろうとしている。
店員以下お客は、動けず声も出せないまま、ただワーウルフが迫ってくるのを見ていた。
ヒロキはファミレスからかなり遠ざかっただろう、海が見える。
確か西宮駅近くのファミレスだったから、後ろに六甲山が見えるはずだ。
浜甲子園まで来たのか？
あの一瞬でもないが、そんな短時間で・・凄いな。
ヒロキは自分の身体能力に感心していた。
ユウジを背負ってなおこの能力。
やはり人を超えてる。
ワーウルフの恐怖より、自分に感動していた。
ユウジを下ろし、背中をポンポンと叩いてやった。
ユウジは動けるようになった。
「・・ぷはぁ、ヒロキはん・・おおきにです。 ほんまに、ヤバかったっすね・・はぁ、はぁ・・」
ユウジの顔には大量の汗が流れていた。
「あぁ、ヤバかったな。 俺もうぬぼれていた。 少し強くなったからって、いきなり魔物と戦えるわけがないな」
ヒロキは自嘲気味に話す。
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