第28話 やっとスーパーに来てみたものの
雨がすごいですね。
やっぱり局所的に集中して降るようです。
早め早めの対処で、難を逃れてくださいね。
お気をつけて。
よろしくお願いします。
優の移動速度もかなりのものだ。
３０秒とかからずにスーパーエイトの駐車場へ到着。
この駐車場、６０台くらい車が停まれるようになっている。
それよりも、３キロメートルを３０秒かからないって・・俺たちアホだろ！！
そんなことを思いながら、俺と優はゆっくりと駐車場を歩いていた。
・・・
静かすぎる。
様子がおかしい。
店の明かりはついてるようだが。
「うぉ！ 優、足下に注意しろよ！」
俺は思わず声に出た。
１足のスニーカーが見えたのはいい。
少し目線を前に向けると、駐車場のあちこちに靴が散らばっている。
布の破れたのもある。
何かに襲われたようだ。
だが、残骸というか生き物の形が見当たらない。
スーパーの入り口付近に停めてある車のドアが開きっぱなしだ。
何だ？
俺は索敵を意識してみたが何もひっかからない。
店の扉は自動ドアだが、半開きだ。
入り口から少し離れた窓も大きく割れていた。
俺と優はゆっくりと歩いて店内に入る。
「誰かいませんか～？」
俺は呼んでみた。
店内はまだ冷気があるようだ。
「すみませ～ん。 誰かいませんか？ 買い物がしたいんですけど～」
俺はそう言いつつも、何か間抜けな感じだなと思う。
店外は普通の状況じゃないのに、買い物をしようとする俺たちっていったい？
優は黙ってついてきている。
誰もいないのかな？
ん？
店の奥の方で気配がする。
・・・
魔物ではないようだ。
気配察知は便利だな。
俺は店の奥へ移動する。
店員が出入りする入り口だろう扉の前まで来た。
この扉だけがしっかりと閉まっている。
扉を軽くノックする。
コンコン！
「誰かいませんか？」
・・・
う～ん、確かに誰かいる感じなのだが。
もう１度ノックする。
コンコン！
「誰かいるのですか？」
俺は再度聞いてみる。
「誰？ 助けに来てくれたのですか」
扉の裏から若い感じの男の声がする。
やっぱりいたな。
「いえ、助けというわけじゃないのですが、買い物がしたいのです。 それよりも、お店の中がめちゃくちゃな感じですが、何かあったのですか？」
とりあえず、見た通りのことを俺は言ってみた。
扉が少し開き、様子を見てから人が通れるくらいに開かれた。
中には何人かいるようだ。
口々に、助かった・・良かった・・人が来た・・などの言葉が飛び交っている。
いや、別に助けにきたわけじゃないけど。
俺は心の中でつぶやく。
一人の若い男の人が話しかけてくる。
さっきの声の人だ。
「いやぁ、安心しました」
何を安心したんだ？
「何があったのですか？」
俺はその人を見ながら、とりあえずそう聞くしかできない。
男は少し間をおいてから話し出した。
「店の外の掃除をしていたのですが、いきなり、狼のような大きな犬が現れて、吠えて襲ってきたのです。 まだ、お客さんも来てなかったので、びっくりして店の中に入り、従業員たちに知らせました。」
なるほど。
「すると、今度は入り口やら窓に体当たりするじゃないですか。 急いで店内にいる従業員たちと一緒にここに避難したわけです」
なるほど。
「それは怖かったですね」
俺にはそれしか言えない。
ん？
「ということは、今まで中でいたのですか？」
「ええ・・そうです」
俺がそう聞くと、若い男の人は何か申し訳なさそうに答える。
「ここに避難したら、外では大きな音が鳴り響いて・・」
おそらく、ロンリーウルフやゴブリンたちに襲撃されたんだな。
ということは、駐車場で散らかっていた靴って、もしかしてお客のものか？
だが、靴や衣服だけが残ってるなんて・・。
！！
そうか！
魔物も死ねば消えた。
人間も・・死ねば消えるのかもしれない。
もう、非常識なことが起こっても、あまり驚かないだろうと思っていたが、俺は驚いてしまった。
人まで蒸発するのか・・死にたくないな。
それにしてもこの若い男の人、とっさの判断は凄いがお客は放置したんだな。
何ともコメントのしようがない。
勝手に一人考えていたら、若い男の人が声をかけてくる。
「ところで、助けに来てくれたわけじゃないんですか？」
一呼吸おいてから俺は答える。
「俺たちは、助けに来たわけではないのです。 その・・買い物をしようと思ってきてみたら、こうなっていたのです」
若い男は少しがっかりしたように見えたが、従業員以外の人を見れてホッとしたようだった。
「そうですか。 でも、一体、何が起こっているんでしょうね？」
こっちが聞きたいよ。
「そうですね。 何が起こっているんでしょうね」
俺もいい言葉が見つからず、お互いに困ってしまった。
お互い顔を見合わせて愛想笑いをする。
特に会話が続くわけでもなく、まぁ、俺も基本は食料確保だったので、買い物をしたいと伝えた。
「そうですね。 いろいろ買っていただきたいのですが、この有様ですから・・付近一帯、停電してるようですし、電源も自家発電でどこまで持つことやら・・」
若い男の人は何か雰囲気が少し明るくなり、話してくれた。
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