教会で能力チェック
毛布のお陰で、ペイシェンス式の寝方でも、夜中に目が覚めることなく眠れた。というか、この寝方をやめられないのかしら。どうも、思考もお上品になってきている。ペイシェンスに侵食されているのかしら。
「でも、何とかしなくてはね」
まだ、グレンジャー家の生活改善をしようという熱意は残っててホッとする。これは、異世界転生？ 憑依にしても、かなり変なんじゃないかな？
いつもの如く、薄いスープとパンを食べて、部屋でメアリーを待つ。だってメアリーにとっては大事なメイドとしての仕事みたいだもん。下女の仕事ばかりじゃ、嫌になるよね。
「お嬢様、お待たせいたしました」
青いドレスを持ってメアリーがやってきた。サイズをなおしたんだね。
「お似合いですわ」と褒めてくれるが、ドレスに着られている感がする。肩とか詰めてくれたけど、全体に大きい。
「髪も、このドレスの共布で飾りましょう」
いそいそと青い布で作ったリボンを鏡台に置くと、丁寧に髪をとかす。子どもなので髪は結わない。昨晩の私がしたハーフアップに近いけど、上げる髪の一部を編み上げたり、なかなかメアリーの腕は良い。
「ユリアンヌ様にもお見せしたかったですわ……」
青いリボンを髪に飾り、メアリーは満足そうに涙ぐむ。どうやら、メアリーは母親が嫁ぐ前からメイドとして仕えていたようだ。でも、そんなに褒める程でもない。ペイシェンスの素材は悪くないのだけど、ガリガリ過ぎなの。
「さぁ、子爵様をお待たせしてはいけませんわ」
ぱつんぱつんのコートを着る。メアリー的には折角のドレスが台無しで腹立たしいようだけど、やっと暖かくなってホッとする。
『そう言えば、玄関から出た事なかったなぁ』
ペイシェンスになって初外出だ。貧乏とは思えない立派な玄関扉をワイヤットが開けてくれる。数段降りると、そこには馬車が！ こんなに貧乏なのに馬車があるの？
父親が王宮に勤めていた頃は、毎日、馬車で出かけていた記憶が蘇る。馬車にはグレンジャー家の家紋・ペンと本が付いていた。グレンジャー家らしい家紋だよね。
「さぁ、ペイシェンス乗りなさい」
父親にエスコートされて、初馬車だ。本当に父親って礼儀正しくて、そこは高評価だけど、これで生活力があればねぇと溜息を押し殺す。侍女としてメアリーも一緒に馬車に乗る。令嬢は侍女を伴うものらしい。
使用人が少ないグレンジャー家では、馬車を操る馬丁などいない。下男のジョージがいつもと違い、馬丁の制服を着て馬車を走らせる。
王都ロマノに住んでいるのはペイシェンスの記憶で知っていた。街並みは、どうやら貴族街みたいで大きなお屋敷が並んでいる。
グレンジャー家の屋敷を売って、もっと庶民的な街に小さな家を買えば、もう少しマシな暮らしができるのでは無いか？ と思うけど、屋敷を売るとか娘が口出せる事では無さそうだ。私でできる事で生活改善しなくてはいけない。この辺、もうペイシェンスの『駄目！』攻撃がなくても分かってきた。
教会は荘厳な灰色の建物で、外は細かい彫刻がびっしり付いていた。昨日『エステナ教について』は斜め読みしただけだけど、きっと正面に立って居る二人は有名な聖人だ。メアリーにコートを脱がせてもらう。ぱつんぱつんだから、脱ぎにくい。メアリーはシワになったドレスを手でなおす。その間に父親もコートを脱いで、メアリーに持たせる。メアリーは入口付近で待っているみたいだ。
「さぁ、入ろう」父親にエスコートされて教会に入る。
「まぁ、綺麗！」
朝の日がステンドグラスから入り、外側の荘厳さとは違い、青や緑や黄色の光に満ちていた。
「お前に光の能力があれば、修道女になれるのだけど」
修道女？ あまりピンとこないし、なりたいと思わないけど、もしかして持参金が払えないのを心配しているの？ これから、弟達に教育もつけなくてはいけないのだ。お金は必要だ。私は学園に行かなくても良いのだけど、なんて考えているうちに教会の中を進んでいく。
「グレンジャー子爵、ようこそお越し下さいました」
事前に執事が連絡していたらしく、祭壇の前に修道士らしき人が待っていた。
「ヨハン司祭、こちらが私の長女ペイシェンスだ。能力判定をお願いする」
白い長服の襟や袖には金糸の刺繍がある。はっきり言って、家より豊かそうだ。
横から、刺繍などない長服を着た修道士がゴロゴロと台を押してきた。その台の上には黒の天鵞絨が敷いてあり、一枚の円盤が大事そうに置いてあった。
「さぁ、手を円盤に置いて下さい」
ヨハン司祭に言われ、父親にも「ペイシェンス、落ち着いてすれば良いんだ」と励まされ、私は円盤に手を置いた。
チリチリって少し弱い感電したような感覚が、手から全身に走った。
よく見ると円板には何個か宝石？ それとも魔石が付いていた。光っているのは一つだけ。
「ペイシェンス様は生活魔法を賜っておられます」
賜ってるって程の能力ではないけど、エステナ教では、魔法は神様からの授かり物って事になっているからね。チートは無かったのかと、少しがっかりした。
「ありがとうございます」
なんと、父親はお礼を言うだけではなく、金貨！ 初めて見た金貨を修道士に払っている。このくらいなら、教会に来なくても良かったのでは？ とは思うが、生活魔法が使えると正式に認めて貰ったのは嬉しかった。これでトイレが使える！
