夏の離宮 晩餐にて
メアリーに急がされて部屋に向かう。
「あっ、部屋からも海が見えるのね！」
開けはなされた窓から海を眺めていたら、メアリーにお風呂に入らされる。
「晩餐までに着替えなくてはいけません。お急ぎ下さい」
そっか、グレンジャー家でも夕食には着替えるのだ。夏の離宮でも着替えるのは当然だね。生活魔法があるから、髪を乾かすのも一瞬だ。
「乾け！」の一言だよ。
「こちらを着て下さい」
メアリーが差し出したドレスに見覚えは無かった。王妃様が用意して下さったドレスだ。
「なんか、高級そうなドレスね。でも、国王陛下がいらっしゃる日に着た方が良いのでは？」
メアリーは、その日も着れば良いと急がせる。
「頂いたのに着ないのは失礼です」
ピンクは前世ではあまり着たことがない。どちらかと言うとモノトーンが多く、差し色に青ぐらいだった。
「お似合いですわ」
メアリーは欲目が凄い。けど、ペイシェンスには似合っていると思う。冬よりは少しだけガリガリでなくなったからね。なかなか可愛いんじゃないかな？
贅肉は付けたくないけど、もう少し筋肉は付けたいな。水泳、頑張ってみよう。マーガレット王女、乗馬は忘れてくれないかな？
メアリーに急がされて、食堂の前の部屋へ入ったけど、誰もいない。
『もう、早すぎるよ！』
離宮のお風呂をもっとのんびり楽しみたかったよ。なんて内心で愚痴っていたら、キース王子とリチャード王子が来たよ。へぇ、なんか格好いいね。流石、王子様だ！
何でキース王子はそんなに照れてるの？
「ペイシェンス、お前もそんな格好をしたらまぁまぁ見られるな」
折角、格好良いと思ったけど、中身はお子様だね。まぁ、私はショタコンなので、そんなお子様も微笑ましく思うけどね。
「キース、失礼だぞ」
ほら、リチャード王子の注意が入ったよ。
「いえ、キース王子が褒めて下さったのは分かっています」
晩餐前にリチャード王子の気分が悪くなるのは避けたいからね。ちゃんとフォローしたのにキース王子はブツブツ言っている。もう、それをやめないから、大好きな兄上を怒らせるんだよ。
おお、良いタイミングでマーガレット王女が部屋に入って来られた。リチャード王子とキース王子も立ち上がって出迎える。
ほら、キース王子も礼儀正しくできるんだよ。それをリチャード王子の前でキープすれば、怒らせる事が少なくなるよ。
「マーガレット様、とてもお綺麗ですわ」
巻き髪が気に入ったマーガレット王女は、メイドに綺麗に髪を整えて貰っていた。目と同じグリーンに似合うドレス、それも裾が長い。そうか、もう13歳になられるのだ。昼は膝下の丈だけど、夜のドレスアップした姿はもうすっかりレディだね。
「ありがとう、ペイシェンスも似合っているわ」
マーガレット王女も女社会のルールに従う。褒められたら、褒め返すのがルールだよ。
「王妃様に頂いたドレスです。嬉しいですわ」
まぁ、ドレスは嬉しいよ。でも、家で弟達と過ごせる方が幸せだけどね。それは口に出してはいけないのだ。
王妃様が来られた。リチャード王子とキース王子も立ち上がるし、マーガレット王女も私もね。
「さぁ、食べましょう」
今夜は陛下はいないので、リチャード王子がエスコートする。マーガレット王女はキース王子が、私は1人で大丈夫だよ。
晩餐って緊張するね。リチャード王子やマーガレット王女やキース王子とは上級食堂で毎日食べているのに。やはり着飾っているのと、ビクトリア王妃様の存在が大きい。
「ペイシェンスは魚が好きだとマーガレットから聞きましたわ」
「はい、ロマノではあまり魚は食べる機会がありませんから、夏の離宮に誘って頂き嬉しいです」
あっ、キース王子が魚なんか嫌いだと言いそうだ。うん、近頃、キース王子の失言センサーが働くようになったんだよ。
「王妃様、このドレス、ありがとうございます」
お願いだから、口を閉じておいてね。リチャード王子の機嫌ぐらいなんとかなるけど、王妃様を怒らせないで。少なくとも私の前では。
「ペイシェンス、よく似合っていますよ」
これで晩餐中の私の会話は終了。後は食べるのに集中しよう。
前菜は、な、なんと海老と雲丹っぽいののゼリー寄せだった。美味しいよぉ。これ、雲丹だよね。ペイシェンスの記憶をググっても名前は出てこない。食べたこと無いんだね。
「本当にペイシェンスは美味しそうに食べますね」
王妃様に褒められたんだよね。呆れられたんじゃ無いよね。
「ええ、初めて食べましたが、こんなに美味しい物があるとは知りませんでした」
キース王子が嬉しそうに名前を教えてくれる。偉そうにするの大好きだもんね。お子様だもの。
「このピンク色のはケイレブ海老だ。オレンジ色のもやもやしたのは馬糞雲丹だ。名前も酷いが……」
流石にキース王子もビクトリア王妃様の厳しい視線に気づいて口を閉じた。馬糞雲丹、前世と同じ名前なのか、異世界言語で翻訳されているだけなのか、そんなこと考えて無いよ。海老も雲丹も大好物だったんだもん。キース王子の残した雲丹も食べたいぐらいだよ。
魚介類のスープも魚のポアレも美味しかった。冬には何度か上級食堂のメニューにのったけど、暖かくなるにつれて見なくなった。ロマノは内陸だもんね。キース王子はスープも魚も残していた。やれやれ。
美味しい晩餐だったけど、やはりデザートはイマイチだ。でも、果物もあるからそっちを食べるよ。
「本来なら紳士方をここに置いて、私達だけがサロンに移るのですが、一緒に行きましょう」
あっ、サロンにはハノンがあったよね。嫌な予感しかしないよ。
