街に出掛けてみた
疲れる昼食を終えたら、マーガレット王女は美術の授業だ。
私は美術も修了証書貰ったので免除されている。いざ街へ出発だ。
でも、何だか校門の前の警備員が怖い。
王族や貴族が学ぶ学園なのだから、警備が厳しいのは当たり前だ。
堂々としていれば、問題ない筈だ。
『そっか、歩いて門を通ったこと無いんだ』
いつも馬車だった。馬はレンタルだけど、馬車にはグレンジャー家の家紋も付いている。
フリーパスだったけど、歩きなら何か言われるかも？
自信を持って「ちょっと街まで出かけます」と言えば良いのだとシミレーションまで考えたのに、呆気なく通れた。
寮生とかよく出掛けているのかもね。
「さて、店とか何処にあるのかしら」
王立学園は王宮の隣だ。
そして、校門を出たところは貴族街だ。
大きな屋敷ばかりで、ここを見て歩きたい訳ではない。
王宮から離れた方が庶民的になるのだろうと推理して、南へと下って行く。
ペイシェンスは歩くのに慣れていない。体力強化が必要だ。なんて考えて歩いても屋敷ばかりだ。
「貴族の屋敷って大き過ぎるよ」
一軒歩くのに何分も掛かる。4時間目だけでは店に到達できなかったよ。
でも、体感で1時間ぐらい歩いたら、屋敷がこぢんまりしてきた。
「あそこに店がある？」
異世界初の店を発見！ 近づいてみたら、本屋だった。
本は家に腐る程あるし、図書館にもいっぱいある。
でも、初発見の店だし入ってみる。本屋さんって立ち読みとか出来るのかな？
真面目な本じゃない漫画とか無いのかな？ 期待して入ったけど、本は少ししか置いて無かったし、専門書ばかりみたいだった。残念、次行こう！
王立学園の制服着ていたからか、本を見て歩いていても怒られなかった。これなら他の店も大丈夫そう。
「商店街とか無いのかしら？ 歩いている人も少ないわ」
貴族街は抜けた筈なのに人がいない。それに店も見つからない。
ペイシェンスは歩き慣れてないから、疲れてきている。バーゲンセールの梯子なんてしてないものね。
「しまった、さっきの本屋で尋ねれば良かったのよ」
異世界初のお店で緊張してたのだ。それに本は高いから買えないし、聞きにくいよ。
コンビニでもガムとか買って道を聞くじゃない。
ぶつぶつ言いながら歩くこと体感で30分、やっと店が何軒か固まっている場所にたどり着いた。
食物店、酒店、肉屋、花屋……リサーチには向かなそうだけど、食物店と花屋を覗いてみる。
肉屋は丸ごと吊り下げてあるのは、ペイシェンス的にも私も無理でパス。酒店も今のところ飲めないからパス。
食物店、苺もおいてあるけど、家の温室の方が赤いし綺麗だ。結構高い。売ろうかな？ でも、弟達も好きだし、悩むなぁ。
ちなみに卵と砂糖もグレンジャー家では買えない額でした。王妃様に感謝だよ。
屋敷の庭が広いから、花なんか育てれば良いのでは？ なんて思いながら花屋を覗いてみたら、高っかぁ！
そうか、まだ春になったばかりだもん。温室で冬も花を育てたら儲かるかも！
今年の冬までに保存食料が備蓄できたら、半分は薔薇にしようかな？ なんて考えながら、学園に帰る。
「服とかアクセサリーとか小物とか見たかったな。今度、あの女子学生を見かけたら、お店を教えて貰おうかな？」なんて呑気なことを考えながら校門を通っていたら、キース王子に見つかっちゃった。
「お前、何処に行っていたんだ」
馬車の窓から顔を出して怒鳴らなくても良いじゃない。目立つよ。
「少し散歩していただけです」と誤魔化して中に入った。
黙っててくれたら良いけど……キース王子って雰囲気読めない人だもんね。
「ビクトリア王妃様やマーガレット王女の前で言いません様に」
エステナ神に祈っておいたが、前も聞いて貰えなかったのを思い出したよ。
「なる様にしかならない！」
くよくよしても仕方ない。それにキース王子が私の事を覚えているとはかぎらないもんね。
「それに明日は弟達に会えるんだ！」
悩んで眠れないかと思ったけど、歩き疲れた身体はぐっすりと行儀良く眠ったみたいだ。この寝方にも慣れたよ。
メアリーを待ちながら、馬は午前中レンタルなのか、時間制なのか聞いてみようと考えた。
歩いて店を見つけるのは疲れるし、効率的でもない。
午前中レンタルなら、少し遠回りして服屋などを見てみたいとメアリーを説得しようと計画した。
でも、そうしたら弟達との時間が少なくなるんだよね。それは嫌！
「でも、食料品屋と花屋を見ただけでも、物価とか分かって良かった。それに温室の使い方でお金儲けもできそうなアイデアも得たし……」
寮を出て家から通えるから馬を手に入れたいと願っていた。
でも、きっとマーガレット王女の側仕えを辞めるのは無理だ。
馬のレンタルが午前中なら、ナシウスに少しずつ乗馬訓練をしても良い。
あれこれ悩んでいるうちにメアリーが迎えに来た。
何となくメアリーを裏切った気がして、辛かった。
侍女システムの呪縛は破れても、メアリーの信頼を裏切れない。
『勝手な街行きはできないな。メアリーを巻き込んで行くしかない』
それと体力をつけなきゃね！ 春になったんだ。授業免除の時間は勉強だけでなく、ペイシェンスの身体も鍛えなきゃいけない。
幸い、学園はすっごく広い。
これからは薔薇の花も綺麗だろう。散歩するのも良いだろうと前向きに考えて、キース王子の件は忘れる事にした。
