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わたくしがお相手致します。

それはいつもどおりの放課後の事だった。

普段と変わらず我が友と賭けをしていた。

今日はトランプ。

その中でも、五枚大富豪と言う奴だ。

とりあえず、最初に五枚ずつ持って、出せなくなったら、一枚ずつ引き、最終的にゼロ枚になれば勝ちと言うシンプルな賭け。

オッズは一枚残りに付き十円。

つまり、三枚残ったら三十円って言う事だ。

そして、ただいま、僕の驀進中。

圧勝中と言う事だ。

別にいかさまはしていない。

何回か負けを喫してもいる。

ただ、勝つときの僕の勝ち方が圧倒的なため、どんどんたまっていっているのだ。

「ほい、これで、また俺の勝ち。いや、ついに500円の大台に乗りましたな」

そして、また勝利。

にやりと笑ってそう言ってやる。

賭け金額にしては大した事はないけど、それでも、オッズの低さからするとかなりの配当だろう。

50倍だし。

「く、くそ……」

その歯がゆさに我が友は奥歯をかみ締めている。

相変わらず、運のない男だ。

まぁ、運があれば、こんなところで、こんなしみったれたような事をしなくてもすんだだろうが。

とりあえず、素材はいいわけだし、うまくやれば、彼女の一人や二人すぐにできるだろうし。

まぁ、それができないのが、我が友だけど。

「さぁ、降りるか、乗るか、どっちなんだ？」

そして、さらに詰め寄る。とはいえ、もうこれ以上はやらない事は目に見えている。

引き際と言う物をしっかりと知ってるし。

もし、ここで、続けたら、もう後はずるずるとなる事は目に見えている。

「ちっ、降りるよ」

そして、僕の予想通りに降りた。

まぁ、それでなくちゃ僕の友なんてやってられないけど。

それはいいとして、ちゃっかりと賭けの代金をもらう。

まぁ、これでジュースでも飲むか。

せっかくだから、我が友にも奢ってやるか。

なんと言っても、僕は優しいから。

そんな事を思いつつ、立とうとした。

けれど、それよりも早く

「今度は私がお相手致します」

にこりと笑って、一人の少女が座る。

とりあえず、言わずと知れた悪魔さんだ。

「そして、私が勝ったときは、一日中一緒にいてもらいます。もちろん、夜も……じゅるり」

そして、その悪魔はにやりと笑うと恐ろしい事を言ってくれる。

つまるところ、僕の貞操を差し出せ。

そういう事なのだろう。

だが、甘い。

今日の僕は、とりあえず絶好調。

しかも、その気になれば、いかさまだって出来る。

ならば……

「分かった。その代わり、僕が勝ったら、僕の事を諦める事。いいね？」

にやりと笑って、それを受ける。

彼女もこくりとそれを頷くところ、かなり自信があるのだろう。

だが、今日は、僕の勝ちだ！！

そう勢い良く念ずると、いかさまをするべく、カードを切って、勝負を始めた。

そう始めたのだ……

だけど……

結果だけ言おう。

負けた。

これでもかって言うぐらいに負けた。

こちらが、いかさましているはずなのに、負けた。

そして、あっさりと僕は陥落した。

そんな僕の姿を見た友は笑っている。

ちなみに、その後どうなったかと言うのは、また別の話しだ。