第３話 第４話
≪第三話≫ Ｎｏ．４
戦評定には、当主の小太郎俊高、叔父で後見人の横山重光、家老の佐野久衛門俊種、母方の姻戚で侍大将の真島弥七郎、兵糧・武器管理の遠藤佳美、財務管理(勘定方)及び目付役の吉田三左衛門、小姓から当主の側役となった清水寅之助、若輩ながら小太郎の命で弟の喜久次も参加した。
評定は始めから古参の者たちが主導権を握った。特に後見人の横山重光は自らが当主の様に振舞う。「評定の必要はあるまいて。すぐにでも籠城の支度をせよ。久衛門！」「後見人殿の云われる通りで我らの勝ち目は先々代の築かれたこの城に立て籠る事のみでござるよ。」遠藤佳美も声を合わせた。
「弥七郎、白根方は今何処まで来ている。」横山重光が真島弥七郎に尋ねた。「はっ、松野尾砦を囲む頃と思われます。」「ならば、明日の朝にはここを囲むな。」重光の声に一同息を込めた。
家老の佐野久衛門俊種が重い口を開く。「白根の佐藤政綱は強かな男。長者原城の屈強さは既に存じているはず。味方の柿島信吉と組んだのもこの城を落とすのではなく我らを閉じ込めておいて領土を押える手筈と見まするが。・・・」「仮にそうであれ今、打って出れば奴らの思うがままよ。ここは忍んで時を待つしかあるまいて。」横山重光は口髭と顎鬚を交互に引っ張りながら、一同を叱りつける様に睨んだ。
俊種が小太郎に座を向けながら「お屋形様、籠城で宜しゅうございますな。」と決議を促した。小太郎は静かに顔を横に振った。一同が唖然と小太郎を見つめた。・・・
≪第四話≫ Ｎｏ．５
小太郎は静かに顔を横に振った。「わしは打って出る。」小さかったがはっきりした声である。一同が思わず顔を向けた。「な、なにを云う!？」横山重光が膝を打って吠える様に云った。「今の我らの戦法はこれしかないのじゃ!!・・・おぬしはまだ戦を知らぬ。当主になったとは云え名ばかりぞ。今はわしらに任せておけばそれで良い!!」重光は采配は自分が執ると断言していた。
しかし、家老の佐野俊種は小太郎を見据えた。小太郎はそれに一目もせず、「わしはこの城は好かん。叔父御殿たちはここで守れ!わしは手勢を引連れて仁箇山に籠る。」仁箇山とは長者原城眼下の仁箇沼を囲む周囲１ｋｍ四方、高さ30ｍ 程の丘陵である。
「ばかを申せッ。ただでさえ少数の我ら、兵を分けられようぞッ」重光が吐くように云った。「我らは一致団結してこの不落城に籠るのが常策じゃッて」一同に同意を求める様に叫ぶ。「戦は勝つか負けるかじゃ。どうせやるならやり易いほうが良い。わしは出る。」小太郎は少し力んで云った。「小太郎ッ、戦はガキの喧嘩ではないぞ！ましてお前は、三条から戻ったばかりぞ。ここはわし等に任せておけッ」
重光の言葉に俊種が割って出た。「横山様、お屋形様の戦法も面白いかも知れませんぞ。白根方も当方が籠城すると思い、油断をしているはず。恐らく兵を分けて攻め寄って来ましょう。・・・そこを奇襲すれば好機が生ずるかも知れませぬ。」「おゝ、みすみす領土を盗られるより一恥掻かせてやりましょう！」
間髪入れず側役の寅之助が叫ぶ。「戦はそれ程甘くないぞ！若い衆が思うほどな」水を注す様に兵糧・武器管理の遠藤佳美が言葉を挟んだ。「まぁしかし、上手くいかなければ逃げ帰ってくれば良いではござらぬか。はっはっはっ」勘定方及び目付役の吉田三左衛門の一言で評定が決まった。
「わしは100程、連れて行く! 弥七、兵の配置を考えろっ」「はっ」小太郎が決断すると弥七郎も力強く答えた。
